Peregrino do Caminho "Estreito"

Acesso a Deus

2011-07-23T07:30:00.000-07:00

“Portanto, visto que temos um grande sumo sacerdote que adentrou os céus, Jesus, o Filho de Deus, apeguemo-nos com toda a firmeza à fé que professamos, pois não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas, mas sim alguém que, como nós, passou por todo tipo de tentação, porém, sem pecado. Assim sendo, aproximemo-nos do trono da graça com toda a confiança, a fim de recebermos misericórdia e encontrarmos graça que nos ajude no momento da necessidade”.

Hebreus 4:14-16

Jesus por meio de seu sacrifício vicário nos deu a licença de entrarmos na presença de Deus sem sermos consumidos. Após seu sacrificio Ele nos reconciliou com Deus e algumas verdades pode ser ditas:

Deus está assentado em um trono sim, mas, não é inascessível.
O véu que nos separava de Deus foi rasgado;
O pecado que nos separava de Deus foi destruído (purificado) pelo sangue do Senhor Jesus derramado por nós naquela cruz;
Mediante a isso, temos acesso ao trono desse Rei e podemos chama-lo de Pai e amigo.
"Pois há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens: o homem Cristo Jesus". 1 Timóteo 2:5

Questões Respondidas quanto ao Evangelismo

2011-06-06T12:30:00.000-07:00

“Dar lugar em sua vida para vizinhos não-cristãos exige esforço, ideias e, às vezes, risco. É mais difícil se construírem pontes do que paredes. Mas isto não altera uma realidade:os não-cristãos são atraídos primeiro pelos cristãos e depois por Cristo. Infelizmente, nem todos os cristãos atraem. Como um imã virado, alguns repelem. Contudo, cristãos que vivem para Deus, amam, preocupam-se, riem, compartilham e se envolvem nas necessidades das pessoas, apresentam um testemunho inegável de Cristo em sua sociedade”.

ALDRICH, Joseph C.; Amizade a chave para a Evangelização. – São Paulo : Vida Nova, 1992

01) “Dar lugar em sua vida para vizinhos não-cristãos exige esforço, idéias e, às vezes, risco”. O que o autor quer nos dizer com esta informação? Explique os termos: esforço, idéias e risco, no sentido da frase. Perceba que ele diz sobre a “sua vida” e não igreja. Considere isto em sua resposta.

02) “Infelizmente, nem todos os cristãos atraem. Como um imã virado, alguns repelem”. Isso é possível? Se sim, como seria possível? Apresente em sua resposta o que o autor quis dizer, e com base em suas leituras e experiência com o tema Evangelização. Comente sobre a questão de alguns cristãos não atraírem, no sentido evangelístico. Há como reverter isto?

Respostas.

1) Quem é aquele que evangeliza? Este é nécio? Este é realmente convertido (sofreu a obra do Espírito Santo)? Ou, este é simpatizante? As pontes são construídas entre um crente (evangelista) e o mundano (adepto ao mundanismo), mas, essa ponte, tende a corromper o evangelista. Em minha opinião, vai de bagagem. Quem tem mais bagagem? Quem tem mais coisas a oferecer? O Evangelista tem vida, tem testemunho e amadurecimento na fé suficiente pra entrar na selva brava e buscar os perdidos? Esta é a grande questão!

2) Alguns crentes não atraem, repelem! Eis uma grande verdade. Visto que alguns olham para os de fora de cima para baixo e se esquecem que eram como aqueles que estão hoje no lamaçal do pecado. O que falta para a Igreja de Cristo e seu crente do século XXI é ser e ter o sentimento de Paulo quando diz que é: "Devedor da Graça a todos que não a tem" (Rm 1:14). Sim, nós temos uma dívida com os de fora, apresentar a eles este Salvador que mudou nossas vidas para sempre!

Marcas de um Verdadeiro Cristão

2011-05-03T23:55:00.000-07:00

Jonathan Edwards procurou promover uma vibrante fé cristã ensinando as pessoas quais são as verdadeiras “marcas,” ou sinais da vida piedosa, “Marcas Características de uma Verdadeira Obra do Espírito de Deus, 1741”. Ele o fez não somente porque era muito esperto e gostava de categorizar as coisas, mas porque ele queria que os cristãos experimentassem a alegria do verdadeiro Cristianismo e então espalhassem aquela alegria para os outros.
Segue as marcas de uma verdadeira obra do Espírito na vida do crente:
1. Ama a Jesus
O primeiro destes sinais era uma “alta estima” por Jesus Cristo. O ponto deste primeiro sinal é que, quando o Espírito se move no coração de uma pessoa e o acorda para a fé e o arrependimento, sua visão de Jesus muda. O crente simbólico respeita a Jesus, mas não o reverencia ou exalta. O verdadeiro cristão se deleita em Jesus, um deleite que é frequentemente evidente e contagioso. Ao servimos em missão para Deus promovendo o evangelho, nós devíamos esperar ver uma “alta estima” por Jesus Cristo, o autor de nossa redenção.
“Ame o Senhor, o seu Deus de todo o seu coração, de toda a sua alma, de todo o seu entendimento e de todas as suas forças”. Marcos 12:30

2. Odeia o pecado
O segundo sinal de uma “verdadeira obra” é um ódio crescente pelo pecado e a derrota de práticas pecaminosas.
Neste ponto, como nos outros, é tanto profundo quanto simples. Um dos claros sinais de uma obra de Deus é o ódio crescente pelo pecado. Nossos olhos são abertos de repente para ver o horror da condição de alguém. Onde antes alguém identificava fraqueza e falhas, mas sempre tinha desculpas na ponta da língua para cobrir estas deformidades pessoais, agora o Espírito mostra ao pecador o quão desprezível e mal ele é.
“Amado, não imite o que é mau, mas sim o que é bom. Aquele que faz o bem é de Deus; aquele que faz o mal não viu a Deus”. 3 João 1:11
“Aquele que pratica o pecado é do diabo, porque o diabo vem pecando desde o princípio. Para isso o Filho de Deus se manifestou: para destruir as obras do diabo”. 1 João 3:8
“Sabemos que todo aquele que é nascido de Deus não está no pecado; aquele que nasceu de Deus o protege, e o Maligno não o atinge”. 1 João 5:18

3. Ama a Palavra de Deus
O terceiro sinal de uma “verdadeira obra” é o amor pela Bíblia. Edwards ligou este amor pela Escritura não simplesmente por apreciação literária de seu conteúdo, mas a uma fome e uma sede pela Palavra de Deus dadas pelo Espírito.
Muitas pessoas respeitam a Bíblia. Ela é conhecida como um “livro sagrado,” um texto sagrado. Mas poucas pessoas a veem como a tangível palavra de Deus que o próprio Deus “apontou e inspirou para entregar à sua igreja sua regra de fé e prática” como “a grande e permanente regra para a direção de sua igreja.” Onde o coração de uma pessoa arde de amor e santo “respeito” pelas Escrituras, o Espírito trabalhou.
“Como é feliz aquele que não segue o conselho dos ímpios, não imita a conduta dos pecadores, nem se assenta na roda dos zombadores! Ao contrário, sua satisfação está na lei do Senhor, e nessa lei medita dia e noite.”. Salmo 1:1,2
“Respondeu Jesus: "Se alguém me ama, guardará a minha palavra. Meu Pai o amará, nós viremos a ele e faremos nele morada”. João 14:23

4. Ama a verdade
O quarto sinal que marcava a presença de uma “verdadeira obra” era um elevado amor pela verdade e pelas coisas de Deus.
Uma consciência e uma reação à verdade divina era um claro sinal de que o Senhor havia movido em corações humanos. Então onde as pessoas passaram a ver “que há um Deus” e que ele é “grande” e “odeia o pecado,” e que eles próprios têm “almas imortais” e “devem dar conta de si mesmos a Deus,” o Espírito estava operando a verdadeira conversão.
O Espírito não leva os crentes ao erro. Portanto, quando ouvimos notícias de conversão, quer seja em massa ou individual, nós precisamos ouvir repercussões da verdade no testemunho do convertido. Ele ama mais a verdade? Ele ama mais a Deus? Ele se compromete com a sã doutrina e arraiga sua fé nela? Cristãos missionais buscam odiar o pecado e levar outros a fazer o mesmo.
“O amor não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade”. 1 Coríntios 13:6
“Pois o teu amor está sempre diante de mim, e continuamente sigo a tua verdade”. Salmos 26:3

5. Ama os crentes (seus irmãos)
O último sinal positivo na taxonomia de Edwards da “verdadeira obra” do Espírito, era o amor de alguém pelos companheiros cristãos.
Muitas pessoas que professam a Cristo perdem o chão neste ponto final. Eles podem até gostar dos comembros da igreja e contribuir de alguma forma para seu bem-estar, mas não foram cheios pelo Senhor com um santo amor por seus companheiros cristãos, e assim eles não os servem. A verdadeira conversão irá fazer com que casais estáveis cerquem jovens cristãos famintos de discipulado. Levará cristãos a dar generosamente a missionários e companheiros crentes (veja 2Coríntios 8). Irá fazer com que os crentes mais antigos passem tempo mentorando os mais jovens (veja Tito 2).
No final, a forma de cuidar de irmãos diz mais respeito ao nosso testemunho de conversão e nosso entendimento da missão do evangelho do que possamos inicialmente pensar. Verdadeiros cristãos distribuem amor aos seus irmãos como resposta à graça de Jesus.
“Toda a lei se resume num só mandamento: "Ame o seu próximo como a si mesmo”. Gálatas 5:14
“Se vocês de fato obedecerem à lei real encontrada na Escritura que diz: "Ame o seu próximo como a si mesmo", estarão agindo corretamente”. Tiago 2:8
“Desta forma sabemos quem são os filhos de Deus e quem são os filhos do diabo: quem não pratica a justiça não procede de Deus; e também quem não ama seu irmão”. 1 João 3:10
“Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros”. João 13:35

Conclusão
Qual destas “marcas” do verdadeiro Cristianismo mais sobressaem em você? Você tem todas essas marcas?
Ore a Deus, peça pra Ele uma conversão genuína que lhe gere marcas de uma verdadeira obra do Espírito em sua vida, para que você seja um “Verdadeiro Cristão”.

O valor das Doutrinas

2011-04-14T21:55:00.000-07:00

“Nós caímos em um abismo no qual a reafirmação do óbvio é o primeiro dever do homem inteligente”. Escritas em 1939, as palavras de George Orwell parecem ser endereçadas aos líderes da igreja biblicamente iletrada de hoje.

A coisa mais óbvia a ser dita sobre o Cristianismo é que ele se apóia em fatos históricos: a Criação, a Encarnação, e a Ressurreição. Desde que nossas doutrinas sejam uma reivindicação da verdade, elas não podem ser meros simbolismos. É importante lembrar a forma como celebramos a Ressurreição, que geralmente é ofuscada pelo esplendor da Páscoa.

Para mim, é evidente que a doutrina é importante. Há alguns anos, eu visitei o Sri Lanka, logo depois de o bispo anglicano David Jenkins ter rejeitado a doutrina da Ressurreição como uma “brincadeira mágica com os ossos” (mais tarde foi revelado que ele havia citado um texto erroneamente). O líder do nosso ministério, que me acompanha palas prisões do país, disse que a notícia custou muitas conversões, porque budistas e hindus usaram isso para convencer as pessoas de que o Cristianismo é baseado em uma simples travessura.

Claramente, quando nós paramos de lavar a sério as verdades históricas da igreja, nós enfraquecemos nosso testemunho, geralmente com grandes consequências. Por exemplo, grupos de estudantes islâmicos fazem proselitismo afirmando que os cristãos adoram três Deuses: Pai, Mãe, e Filho. De onde eles tiraram essa ideia? Dos cristãos egípcios do século VII, que abandonaram a Bíblia e abraçaram essa heresia.

Um estudo do Pew Forum on Religion and Public Life, feito a alguns anos,revelou uma excessiva ignorância doutrinária entre os cristãos americanos. 57% das pessoas acreditam que pessoas que seguem outras religiões poderão usufruir a vida eterna. O resultado foi tão inesperado que o fórum repetiu o estudo, perguntando questões mais específicas. As respostas permaneceram inalteradas. Surpreendentemente, cerca da metade disse que qualquer um, inclusive ateus, irão para o céu. Céu para o ateu? Essa é a antiga heresia do universalismo.

A indiferença às verdades do evangelho é percebida em outras esferas também, como entre as pessoas que é defendem os “fatos, e não a crença”, e na infinita discussão sobre as novas formas de “entender” ou “fazer” teologia. Alguns aderem à antigas heresias, que dizem que as doutrinas devem ser extraídas de experiências íntimas, de sentimentos pessoais. Isso é uma versão do Gnosticismo.

Há aqueles que querem adaptar o Cristianismo a era pós-moderna, ou desenvolver sua teologia publicamente com não-cristãos, ajudando a formular o resultado. Sim, nós precisamos contextualizar a mensagem para que as pessoas do nosso tempo e cultura entendam a verdade que nós proclamamos. Mas isso é radicalmente diferente de mudar a verdade cristã que os pais da igreja definiram em seus concílios.

Como um repórter noticiou, mesmo quando os cristãos conhecem as doutrinas verdadeiras, eles temem dizer a verdade com receio de ofender os outros. Por quê eu deveria impor minha verdade aos outros? é um pensamento que define muitos de nossos crentes.

É por isso que J. I. Packer, no seu octogésimo aniversário, disse que o grande desafio dos evangélicos é recatequizar nossas igrejas. Mais do que nunca, os cristãos precisam ter a capacidade de falar corajosamente sobre a esperança que eles escondem dentro de si.

É claro que a fé pessoal é importante, mas não é suficiente. E sim, a doutrina tem sido ensinada de forma seca e insatisfatória. Mas como Dorothy Sayers notou, uma vez que nós entendemos o que as doutrinas cristãs ensinam, “O dogma é o drama”.

A determinação de restaurar a fé ortodoxa - a fé que “de uma vez por todas foi entregue” (Jd 1.3) – nos leva a Reforma, de quem nós somos herdeiros. Uma nova ênfase na doutrina ortodoxa poderia, também, transformar a igreja e a cultura atual.

Há alguns anos eu visitei Atenas e escalei uma rocha chamada Monte de Marte. Eu fiquei no lugar onde eu imaginava que Paulo tinha se confrontado no Areópago, o sábio homem no centro cultural do mundo. Paulo desafiou os atenienses referindo-se à sua própria cultura e seus falsos altares, e depois pregou o evangelho, proclamando que Deus havia ressuscitado Jesus dentre os mortos.

É a mesma mensagem que eu prego nas prisões hoje em dia. Eu penso que é bem mais divertido permanecer em uma crença que dura dois mil anos do que pular de uma para outra.

Poucas pessoas aceitaram o convite que Paulo fez naquele dia para seguirem Cristo. Mas bilhões seguiram Paulo desde aquela época porque Cristo tem um poder inevitável. Ele tem o poder de impedir que Satanás controle nossas almas e de transformar alegremente nossas vidas.

Orwell estava certo: em uma crise, nós geralmente temos o dever de reafirmar o óbvio. E a Páscoa é um bom momento para os cristãos reverem sua confusão doutrinária, irmã das verdades óbvias do Cristianismo.

O maior desafio dos cristãos atuais é não reinventar o Cristianismo, mas descobrir seus ensinamentos mais importantes.

Quando os ateus acreditam

2011-04-13T17:00:00.000-07:00

Por Charles Colson

Em anos recentes, um dos principais produtos exportados pelo Reino Unido ao mundo tem sido uma carga de livros por autores ateus, tais como o biólogo evolucionista Richard Dawkins e o crítico literário Christopher Hitchins. Eles afirmam, basicamente, que a fé é irracional quando colocada de frente com a ciência moderna. Seus trabalhos têm incentivado uma onda de ateísmo militante na Europa ocidental e fomentado a descrença em Deus em vários cantos do planeta. Ninguém sabe ainda aonde este movimento vai dar, e mesmo se vai chegar a algum lugar além das estantes das livrarias, do sucesso editorial – Deus, um delírio, de Dawkins, virou bestseller – e das discussões acadêmicas. Isso porque, lá mesmo na Grã Bretanha, outros autores ateus parecem estar repensando o que falaram.

Será que há um outro avivamento varrendo a Inglaterra? Não; eles apenas estão examinando a racionalidade do cristianismo e as mesmas crenças que Dawkins e outros estão explorando de maneira bem vantajosa, mas chegam a conclusões bem opostas. Antony Flew, um erudito de fama bem estabelecida, foi o primeiro a dizer que tinha de ir “aonde as evidências o levavam.” Logo, chegou à conclusão de que dentro da teoria evolucionária não existe uma explicação lógica para a origem da vida. Embora ainda não acredite no Deus bíblico, Flew já concluiu que o ateísmo não é logicamente sustentável. De igual modo, Matthew Parris, outro ateu britânico notório, cometeu o erro de ir visitar obreiros evangélicos que atuam com ajuda humanitária em Malauí, na África. Lá, viu o poder do Evangelho transformando a vida de pessoas de maneira inquestionável. Preocupado com o que, disse: “Isso confunde minha crença ideológica, também teima em não se encaixar na minha visão do mundo e também envergonha minha suposição de que não existe um Deus.”

Ainda que Parris não queira seguir adiante com as observações que fez, ele está obviamente lutando com a percepção de mundo do cristianismo faz mais sentido do que a de outras cosmovisões. A verdade é que fé e razão não são inimigas. Se isso puder ser explicado de maneira consistente, pode influenciar as chamadas pessoas pensantes a considerarem as reivindicações de Cristo. Um forte argumento empírico pode ser feito para mostrar que o cristianismo é a única explicação racional da vida. As perguntas básicas que as pessoas fazem acerca da própria existência – de onde viemos, qual o propósito de nossa existência e para onde vamos – encontram resposta no cristianismo. Além disso, a fé cristã ensina que os seres humanos são criados à imagem de Deus, e assim sua dignidade é protegida. Não é apenas uma mera coincidência o fato de que são os cristãos que têm travado a maioria das campanhas sobre direitos humanos.

Vejamos a questão do pecado. Se as pessoas são boas, ou como argumentou o filósofo político Rousseau, os problemas podem ser resolvidos ao se criar um Estado utópico. Mas todos os esquemas utópicos da história acabaram em tirania. Enquanto isso, as religiões orientais enxergam a vida como um ciclo infindável de sofrimento. Não existe nenhuma maneira pelo qual os pecados possam ser perdoados – sendo que no Islã o conceito do perdão é simplesmente desconhecido.

Obviamente, nada disso é novidade. Acontece que, ontem como hoje, uma longa lista de ateus notórios, concentrados na sua grande maioria na Inglaterra, tem voltado para os caminhos da fé. Esses incrédulos começaram a analisar a racionalidade dos postulados do cristianismo e convenceram-se de que a Bíblia fala mais acertadamente sobre a condição humana – a própria definição de uma escolha racional. Quer tenha sido na Era Vitoriana, com Thomas Cooper, George Sexton e Joseph Barker, ou no século 20, com T.S. Eliot, Graham Greene e C.S. Lewis, todos concluíram que é perfeitamente racional escolher uma visão do mundo que nos oferece a melhor escolha para viver e que seja coerente com a maneira pela qual a vida realmente funciona.

O que isso nos diz? As pessoas hoje possuem uma visão caricaturada dos cristãos, vendo-os muitas vezes como seguidores, às vezes hipócritas e críticos, de um livro desatualizado, um compêndio antigo de meras ilusões. Mas se os cristãos puderem explicar porque sua fé é tão razoável, o cristianismo se tornará uma proposta atraente que abrirá a mente – e possivelmente o coração – daqueles muitos que duvidam. Embora não possamos chegar a Deus através da razão, pode-se dizer que o cristianismo é a explicação mais racional da realidade em que vivemos.

Este é o meu Rei (That's my King)

2011-04-12T09:13:00.000-07:00

“A Bíblia diz que o meu Rei é um rei de sete facetas. É o Rei dos judeus; portanto, um rei racial. É o Rei de Israel; ou seja, um rei nacional. É o Rei da Justiça. O Rei das Eras. O Rei do Céu. O Rei da Glória. O Rei dos reis. Além de ser um rei de sete aspectos, Ele é o Senhor dos senhores. Esse é o meu Rei. Quero perguntar agora, você O conhece?

(…)

O meu Rei é um rei soberano. Medida alguma pode definir Seu amor ilimitado. Nem o mais poderoso telescópio construído pelo homem pode tornar visíveis as fronteiras infinitas de Seu poder. Nenhuma barreira pode impedi-Lo de derramar Suas bênçãos.

Ele é sempre forte. Inteiramente sincero. Eternamente fiel. Imortalmente gracioso. Infinitamente poderoso. Imparcialmente misericordioso. Você O conhece?

(…)

Ele é o maior fenômeno que já cruzou o horizonte deste mundo. É o Filho de Deus. O Salvador dos pecadores. O eixo da civilização. Ele permanece na solitude de Si mesmo. É autêntico e único. Não tem paralelos nem precendentes.

É a idéia mais elevada na literatura. É a maior personalidade na filosofia. É o problema supremo na alta-crítica. É a doutrina fundamental da verdadeira teologia. É o milagre das eras. Sim, Ele é. É o superlativo de tudo que é bom que você escolha chamá-lo. É o único qualificado para ser nossa todo-suficiência. Pergunto a mim mesmo se você O conhece hoje.

(…)

Ele dá força aos fracos. Está à disposição dos que são tentados e provados. Tem compaixão e salva. Fortalece e sustenta. Guarda e guia. Cura os doentes. Purifica o leproso. Perdoa o pecador. Quita os devedores. Livra os cativos. Defende os fracos. Abençoa os jovens. Serve aos desventurados. Cuida dos idosos. Recompensa os diligentes. E confere beleza aos mansos. Será que você O conhece?

Este é o meu Rei. Ele é a chave do conhecimento. A fonte da sabedoria. A porta do livramento. O caminho da paz. A estrada da justiça. A vereda da santidade. A porta da glória. Você O conhece?

Seu cargo é multiforme. Sua promessa é certa. Sua vida é incomparável. Sua bondade ilimitada. Sua misericórdia eterna. Seu amor nunca muda. Sua palavra é suficiente. Sua graça basta. Seu reino é de justiça. “Seu jugo é suave e o Seu fardo é leve” (Mateus 11.30). Gostaria de poder descrevê-Lo para você.

(…)

Ele é indescritível. Ele é incompreensível. É invencível. É irresistível. Você não consegue tirá-Lo da mente. Não pode tirá-Lo da mão. Não pode sobreviver a Ele e não pode viver sem Ele. Herodes não pode matá-Lo. A morte não O deteve e o sepulcro não conseguiu segurá-Lo. Esse é o meu Rei!”.

Originalmente, esse é um poema do Dr. S.M. Lockridge, falecido pastor batista americano. O poema se chama “That’s My King”, e é lindo. (...) vocês podem ver um vídeo compilado com diversas imagens e o áudio original da mensagem que o Dr. Lockridge pregou em 76.

Jesus está na Igreja - Parte Final

2011-02-23T16:12:00.000-08:00

Verso 43. Quando os dias de festa terminaram, a Bíblia nos diz que o menino Jesus ficou em Jerusalém sem que seus pais soubessem.
Numa grande “caravana” era bem possível que os pais não soubessem onde estava um filho. Nas caravanas, as mulheres iam a frente com as crianças pequenas, enquanto os homens seguiam com as crianças mais velhas. É possível que tanto José quanto Maria pensassem que Jesus estava com o outro. Quando deram por si que Jesus não estava com eles, começaram a procurá-lo.
Muitas vezes nessa longa caminhada que se chama vida nós achamos que estamos com Jesus, mas talvez, nem estamos mais. Durante essa caminhada podemos nos distrair com “n” coisas que nos façam perder o foco e o foco é servir ao Senhor Jesus. Talvez o pecado, o abatimento espiritual ou outra coisa relacionada a isso nos façam perder o Senhor pelo caminho.
Verso 44; Sem Jesus nós tentamos encontrá-lo entre parentes e amigos, mas, não o achamos.
Quando Jesus não está conosco e nós não estamos “em” Jesus, sentimos um imenso vazio que ninguém – nem parentes, nem amigos nem lugares – pode tirar de nós a não ser o próprio Jesus. Santo Agostinho disse no seu famoso livro Confissões: “Criaste-nos para Ti, e nossos corações permanecem inquietos enquanto não descansam em Ti”. Só Jesus preenche nossa necessidade, só Jesus nos da paz e esperança, QUEM TEM JESUS TEM TUDO!
Ao voltarem para Jerusalém, José e Maria encontram Jesus no Templo (verso 46)
Depois de tanto o procurar em todos os cantos e em dezenas de pessoas eles o encontram depois de dias de aflição.
Verso 49; Jesus fica muito surpreso com o desespero de seus pais devido a “não saberem” onde ele estava.
Onde mais Jesus poderia estar? JESUS ESTÁ NA IGREJA!

Conclusão
Jesus tem encontros marcados com você. Ele deseja que você esteja na presença d’Ele. Mas para estar com Jesus devemos nos reunir com o povo d’Ele e estar na casa d’Ele. Uma televisão não pode tomar este lugar, um outro lugar de festa ou divertimento não pode ocupar este lugar. Em todos os cultos, em todas as reuniões Jesus está nos esperando e para encontrá-Lo devemos ir a Igreja. Já que Jesus está na Igreja.

Jesus está na Igreja - Parte I

2011-02-22T02:00:00.000-08:00

Ora, todos os anos iam seus pais a Jerusalém à festa da páscoa; E, tendo ele já doze anos, subiram a Jerusalém, segundo o costume do dia da festa. E, regressando eles, terminados aqueles dias, ficou o menino Jesus em Jerusalém, e não o soube José, nem sua mãe. Pensando, porém, eles que viria de companhia pelo caminho, andaram caminho de um dia, e procuravam-no entre os parentes e conhecidos; E, como o não encontrassem, voltaram a Jerusalém em busca dele. E aconteceu que, passados três dias, o acharam no templo, assentado no meio dos doutores, ouvindo-os, e interrogando-os. E todos os que o ouviam admiravam a sua inteligência e respostas. E quando o viram, maravilharam-se, e disse-lhe sua mãe: Filho, por que fizeste assim para conosco? Eis que teu pai e eu ansiosos te procurávamos. E ele lhes disse: Por que é que me procuráveis? Não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai? E eles não compreenderam as palavras que lhes dizia. E desceu com eles, e foi para Nazaré, e era-lhes sujeito. E sua mãe guardava no seu coração todas estas coisas. E crescia Jesus em sabedoria, e em estatura, e em graça para com Deus e os homens.
(Lucas 2:41 - 52)

Lucas é o único que nos relata qualquer coisa sobre a infância de Jesus. É bem provável que o médico Lucas tenha pesquisado tais acontecimentos que compõe seu Evangelho com a própria Maria. Por ter sido escrito no ano 64 – 70 d.C., não há dúvida que Maria fosse umas das fontes de Lucas. O verso 51b (... sua mãe, porém, guardava todas estas coisas no coração) é muito particular, algo que somente o próprio personagem poderia contar.
No texto lido nós podemos observar que o menino Jesus e seus pais “terrestres”, estavam indo à Jerusalém para a festa da Páscoa. Todos os judeus homens tinham a obrigação de freqüentar o templo 3 vezes ao ano: na Páscoa, no Pentecoste e na festa dos Tabernáculos. A Mishna expressamente isentava as mulheres da obrigação, mas alguns rabinos pensavam que elas deviam subir ao templo, e algumas, naturalmente, o faziam.
O texto nos fala de 2 características importantíssimas de uma família que serve a Deus.
Verso 41. Anualmente; A primeira característica indica o profundo cuidado em cumprir as exigências da Lei, já que estas festas estão na Lei do Senhor (Ex 23.15; Dt 16.1-8). Aqui nós temos a primeira família cristã da história do cristianismo. Uma família cristã que cumpri o mínimo que se espera dela: “Conhecer as Leis do Senhor Deus – Sua Palavra – e fazer a vontade d’Ele.
Uma família cristã conhece a Palavra de Deus porque a lê, medita nela, fala sobre ela. Você tem lido a Palavra de Deus na sua casa? Você tem falado dela com teu esposo, com tua esposa e com teus filhos? Você tem incentivado seu cônjuge e filhos a ler a Bíblia para que eles e você saibam qual é a vontade de Deus?
A Bíblia diz que eles foram a Jerusalém adorar, pois, eles foram ao templo.
Outra característica de uma família cristã é que ela vai aos eventos e confraternização de sua Igreja. A presença em todas as 3 festas de Israel era difícil com os judeus espalhados por todo o mundo romano e além dele, mas muitos faziam o esforço e não faltavam a programação judaica.
Na ocasião, José, Maria e Jesus levaram quase 2 ou mais dias para chegar a Jerusalém e isto “a pé”. Mesmo morando dias de distância do templo, eles observavam a Palavra e iam ao encontro do Deus deles para adorá-Lo. Muitas pessoas moram a 5, 10, 20 minutos da Igreja e não vão aos cultos. Os judeus iam a pé pelo deserto, expostos a chuva e sol ardente, muitos de nós temos carros e mesmo assim falhamos em não cumprir a programação da Igreja.
Nós não temos os eventos idênticos aos de Israel, porém, nós temos os cultos e outras atividades na Igreja que não devemos deixar de participar.

Como foi o surgimento do Pentecostalismo

2011-02-10T15:00:00.000-08:00

Certa vez, a revista Time listou os cem maiores eventos do segundo milênio e colocou o Pentecostalismo em 68o lugar. O Dicionário do Cristianismo na América diz que o Pentecostalismo é “o desenvolvimento mais significativo do Cristianismo no século XX”.
Apesar de muitos considerarem o Reavivamento da Rua Azuza (1906) como o nascimento do Pentecostalismo moderno, o falar em línguas teve lugar em duas reuniões santas anteriores, uma em Topeka, Kansas, em 1901, e a outra em Cherokee County, Carolina do Norte, em 1896.
É difícil dizer qual é a denominação pentecostal mais antiga. A Igreja Santa Unida e a Igreja de Deus (ambas de Cleveland) apontam para raízes pré-pentecostais antes de 1886. a Igreja da Santidade Pentecostal, tem raízes pentecostais antes de 1879, e foi a primeira a adotar uma Confissão de Fé Pentecostal, em 1908.
Os primeiros pentecostais afirmam que o dom de línguas não foi primeiramente o ato de falar línguas celestiais (glossolalia), mas sim, outras línguas humanas (xenolalia). Qual o propósito? Um dos primeiros líderes,Charles Parhem, disse ,“eu senti por anos que nenhum missionário que saía aos campos estrangeiros podia pregar na língua dos nativos, e que se Deus sempre havia equipado seus ministros dessa forma [pela xenolalia], ele podia fazer isso hoje”. Apesar de algumas histórias sobre xenolalia existirem, elas não foram confirmadas.
Muitos dos primeiros pentecostais eram pacifistas. Quando a Primeira Guerra estourou, alguns pentecostais clamaram por um “grande conselho de paz”, onde eles poderiam expor sua oposição contra a guerra. Todas as grandes denominações pentecostais, em algum momento, adotaram uma resolução pacifista.
Os pentecostais têm sido tão rígidos quanto fundamentalistas quanto ao comportamento social. Além de acabar com vícios como o álcool, tabaco, e cinema, eles criticaram as gomas de mascar, os vestidos de manga curta, bebidas leves, e gravatas. No Brasil por muitos anos proibiram seus membros de ver televisão e as mulheres de se maquiarem.
Apesar disso, a maioria dos pentecostais vieram da classe trabalhadora, um movimento que cresceu entre os pobres e pessoas à margem da sociedade. Os primeiros pentecostais ensinaram uma “teologia dos pobres”, interpretando seu notável crescimento como um favor especial de Deus sobre os pobres.
A harmonia racial marcou os primeiros estágios do movimento: o Reavivamento da Rua Azuza foi liderado por um negro, William Seymour, e negros e brancos adoravam a Deus e compartilhavam a liderança da igreja. Como um historiador pentecostal observou: “A fronteira de cor foi lavada no sangue”.
Os pentecostais encontraram ocasião para argumentar e discordar entre si sobre quase todos os assuntos, desde a proibição da carne de porco até a doutrina da Trindade. O resultado: hoje, mundialmente, existem mais de 12 mil denominações pentecostais ou carismáticas.
Existiam muitas mulheres pastoras e pregadoras nos primeiros anos do movimento, e a pentecostal mais conhecida do século XX foi a evangelista Aimee Semple McPherson. Outra pregadora famosa foi Maria Woodworth-Etter, que certa vez argumentou, “este é o tempo para as mulheres deixarem suas luzes brilharem; para exporem seus talentos que foram travados pela ferrugem, e usá-los para a Glória de Deus”.
Para muitos pentecostais, línguas e curas têm sido recursos para grandes finalidades. Como um moderno líder pentecostal colocou,” apesar de todas as suas contradições, os pentecostais não gastam todo seu tempo falando em línguas, eles tem insistentemente tentado trazer pessoas a Cristo”.
A maior igreja pentecostal do mundo está na Coréia do Sul: a Igreja do Evangelho Pleno de Yoido, pastoreada por David Yongii Cho. A igreja tem mais de 800 mil membros. A Assembléia de Deus do Brasil, tem cerca de 15 milhões de adeptos, dividida em várias congregações, diferentemente da igreja coreana, que é concentrada em apenas um templo.
O Pentecostalismo se tornou o grupo cristão de crescimento mais rápido do mundo. Com aproximadamente meio bilhão de adeptos, ele é, depois do Catolicismo romano, a maior tradição cristã.

Teologia Quente - Por Dan Kimball

2011-02-08T22:50:00.000-08:00

Marcando 55 minutos no relógio, eu quase bati o recorde de sermão mais longo pregado por mim. Era um sermão sobre o inferno.
Em nossa série de mensagens intitulada “teologia quente”, os tópicos eram selecionados por sugestões da congregação. A pergunta mais comum foi: “Um Deus de amor manda pessoas para o inferno?”. Isso é algo difícil de discursar em 35 minutos.
Os assuntos inferno e julgamento estão presentes em todo o Novo Testamento. Mesmo assim, não ouvimos muito sobre eles nos dias de hoje – ao menos, não na igreja. Tendemos a enfatizar outros assuntos, repetidamente, ignorando aquele, sobre o qual Jesus falava a todo tempo. Há exceções, mas pregadores anunciando “converta-se, ou você se queimará” são raros hoje em dia.
Há um episódio do seriado Seinfeld no qual o namorado da Elaine, Puddy, se torna um cristão. Ele começa ouvindo música evangélica e fica avisando insistentemente a Elaine que ela vai para o inferno. Em um determinado momento, ele pede para ela roubar o jornal dos vizinhos, pois já que ela “iria pro inferno, não tinha problema em fazer aquilo”. Elaine “explodiu” e começou a bater nele com o jornal, dizendo: “se eu vou para o inferno, você ao menos deveria se preocupar com isso!”.
Creio que Elaine esteja certa. Nós não podemos encarar o inferno como uma mera doutrina, desconsiderando a impacto humano que ela causa. O ensino sobre o inferno não deve acontecer para que as pessoas conheçam os pormenores da fé cristã, ou para que a curiosidade teológica seja satisfeita. Se cremos na realidade do inferno e no fato de que aqueles que foram criados por Deus à sua imagem haverão de viver a eternidade em comunhão com ele ou distante dele, deveríamos anunciar as boas novas do evangelho e também aquelas notícias que não são tão agradáveis.
É evidente que isso exige equilíbrio. Cristãos têm sido acusados de fazerem do inferno seu principal tópico para anunciar a salvação. Penso ser esta uma alteração do evangelho completo, anunciado em 1 Co 15. Todavia, se ignorarmos a realidade do inferno e do julgamento, faremos de um dos maiores ensinos de Jesus uma simples metáfora obscura.
Pela tendência da igreja quanto ao desequilíbrio no que diz respeito ao anúncio do inferno, além das pressuposições culturais sobre vida após a morte, iniciei meu sermão lendo com a congregação todas as passagens do Novo Testamento sobre o inferno. Isso tomou algum tempo, mas fez com que as pessoas ficassem atentas e pensativas. Nós comparamos aquelas passagens com o popular “portal do inferno” para vermos como tivemos nossas convicções influenciadas pela cultura, como o diabo vermelho com chifres e tridente, por exemplo.
Em seguida, analisamos os conceitos de vida após a morte presentes em outras culturas e confissões religiosas. Os cristãos não são os únicos que crêem no “inferno”. Apesar do crescente desconforto de nossa cultura com a idéia do julgamento eterno, não deveríamos nos constranger ao anunciar uma tese tão defendida por diversos segmentos religiosos ao longo de todas as épocas, inclusive a vigente.
Liderei a congregação em um estudo das palavras que são traduzidas por “inferno”: Jesus utilizou Gehenna, o depósito de lixo nos arredores de Jerusalém, onde os corpos eram lançados, onde os vermes os comiam e o fogo não parava de queimar.
Finalmente, voltamos para Elaine do seriado Seinfeld e destacamos o que é mais importante: a missão.
Como afirmou Charles Spurgeon, “Se pecadores haverão de perecer, que pereçam com nossos braços ao redor de seus joelhos; que ninguém experimente os tormentos do inferno sem que tenha recebido nosso aviso e nossas orações”.

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Solidão e solidariedade - Nelson Bolmicar

2011-02-08T20:00:00.000-08:00

Um querido pastor e mestre, recentemente falecido, dizia que pastorado é o chamado para uma caminhada, muitas vezes, solitária. Não se trata de uma declaração nova e nem surpreendente, mas, vindo de uma pessoa muito experimentada e que sempre conviveu na realidade das igrejas, expressa a realidade. Também tenho experimentado isso por diversas ocasiões, em muitos anos de andanças servindo ao Reino de Deus como missionário e pastor.
Solidão é o caminho que nos isola. É trilha inversa ao que chamamos de solitude, que é a decisão intencional de estar a sós para orar, refletir, meditar – trata-se de uma disciplina espiritual, inclusive recomendada na construção de uma espiritualidade cristã. Disciplina esta, porém, que nos chama, depois de experimentada, à experiência comunitária, à integração e à doação mútua, diferentemente da solidão.
A solidão é o caminho desejado, por vezes voluntariamente – e equivocadamente – pelo próprio ministro do Evangelho. Ou é a realidade que se apresenta pelas circunstâncias, num modelo de vivência e prática da vocação, dentro da própria estrutura eclesiástica ou institucional, quando sentimentos de competição, busca pelo poder e influência religiosa propiciam a superficialidade e a fragilidade de possíveis amizades. Solidão é também o caminho possível para homens e mulheres que têm temperamentos mais introspectivos ou tímidos.
Muitos modelos contemporâneos de pastorado, construídos dentro de estruturas organizacionais e corporativas e baseados no crescimento da obra, têm alimentado esse caminho de solidão. Quando líderes ou pastores têm de apresentar resultados para merecerem reconhecimento, dificilmente serão construídas amizades sinceras e duradouras. A solidão, então, torna-se um caminho de proteção, uma espécie de blindagem contra traumas e decepções. Solidão leva ao medo, à desconfiança, ao desencanto e ao desencorajamento para o exercício do ministério e a participação na obra de Deus.Solidão é também uma realidade vivida por muitos obreiros no contexto onde foram servir e trabalhar; é consequência natural de circunstâncias que não desejaram, mas que encontraram no campo no qual se instalaram.
Solidariedade, porém, é um caminho que se contrapõe ao caminho da solidão. O evangelista John Wesley dizia que fomos chamados para viver uma fé solidária e não solitária. A solidariedade é opção promissora para não sermos ministros solitários; é também motivação para que o ministério pastoral influencie cada ovelha a olhar com outros olhos a realidade na qual está inserida e cada comunidade cristã a praticar a justiça e a agir na sociedade com obras de amor, socorro e misericórdia. A solidariedade deve rechear nossa agenda religiosa, de modo que andemos na direção do Deus Trinitário e do próximo, em comunhão e edificação.
A solidariedade vai sendo construída e exercitada quando abrimos espaço para irmãos chegarem mais perto de nossos corações e famílias. É solidariedade que encoraja e incentiva os outros nascidos da fé a construírem relacionamentos sinceros conosco, acolhendo nossa humanidade e autenticando a verdade e sinceridade de nosso chamado. Assim serviremos juntos enfrentando o desafio de sermos igrejas que sinalizem o reino, e também o poder do Evangelho transformador de Jesus Cristo.
Solidariedade é encorajada por Tiago, quando escreve que a nossa adoração horizontal deve nos encorajar a sermos praticantes da Palavra, e não somente ouvintes. Viver apaixonadamente a implantação do Reino de Deus é anunciar a salvação em Cristo através de obras de amor, socorro e misericórdia, cuidando da causa dos órfãos, das viúvas, dos que estão sem voz e esperança, numa vida de santidade, conforme Tiago 1.27. Solidariedade é um caminho desejável para todo ser humano, e fundamental para pastores e líderes.
A missão do Evangelho é para todos os que confessam a Jesus como Senhor e Salvador, com seus dons, talentos e profissões, e não somente para pastores e missionários. E a solidariedade é o caminho que nos faz aproximar de outros, facilitando nossa jornada e ajudando o ministro e a Igreja ser menos solitária e mais solidária, propiciando inclusive oportunidades enquanto servimos de construirmos excelentes amizades, amigos mais chegados que irmãos, conforme diz a própria Escritura. A solidariedade facilita e propicia que a compaixão se instale em nossas emoções, e faça parte de nosso estilo de vida. Solidariedade faz parte do coração pastoral de um Deus Triúno que é comunidade, comunitário e solidário, e que veio ao nosso encontro!

Tornando a Vida Mais Doce - Parte Final

2011-02-07T20:34:00.000-08:00

No texto lemos que Deus mostra um arbusto para Moisés e este acaba com o problema.
Do mesmo modo como esta árvore adoçou aquela água e mudou o gosto dela, Jesus e seu sacrifício na cruz fizeram o mesmo por nós.
Com o sacrifício de Cristo fomos libertos da amarga escravidão do pecado. A Bíblia diz: “... Ele salvará o seu povo de seus pecados”. (Mateus 1:21b)
O pecado pode até parecer agradável por fora, porém, é como um câncer que consome aos poucos a alma. Aqueles que vivem em pecado jamais poderão afirmar que tem uma vida doce. Podem até se enganar e achar que são felizes, mas com o passar do tempo, absorverão e compreenderão a realidade amarga e nociva em que vivem.
Jesus também venceu o mais amargo destino da humanidade: a morte, nos dando um belo e doce presente: a vida eterna. A Bíblia diz em I João 2:25 “E esta é a promessa que ele nos dá, a vida eterna.”
O verso 25, na sua parte final deixa claro que o Senhor “... ali os provou”.
O sentido da frase é: “Deus pôs o povo de Israel a prova”. Muitas vezes o Senhor permite que as coisas nos aconteçam para nos provar, assim como fez com Jó.
Neste incidente Deus estava colocando Israel à prova como fez mais tarde em várias ocasiões. Esta é uma maneira de Deus sondar e conhecer o coração de seus filhos. Reagindo com murmuração, Israel nada mais fez do que mostrar sua verdadeira natureza quando sob provação.
Que tipo de servo de Deus ou cristão você é? Essa resposta sempre será revelada diante de uma prova. Que você saia pelo poder do Espírito Santo vitorioso de todas elas e não como um hipócrita e reprovado. A Bíblia diz: “Não sobreveio a vocês tentação que não fosse comum aos homens. E Deus é fiel; Ele não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar. Mas quando forem tentados, Ele mesmo lhes providenciará um escape, para que o possam suportar”.
Conclusão
(verso 26) A benção de Deus depende sempre da obediência de Seus filhos à Sua vontade revelada.
Jesus tem poder e deseja transformar a possível situação amarga que você esteja enfrentando em “doce”. A tristeza em alegria, a fraqueza em força, o desânimo em ânimo, a falta de amor em presença de amor e etc.
Não importa em qual área de sua vida você esteja experimentando águas amargas, Jesus pode adoçar essa situação para você. Basta clamar a Ele, não resmungar e atender a Sua doce voz, obedecendo a Sua doce vontade.
Entende? A voz de Deus é doce, Sua vontade é doce, Sua presença é doce. É impossível qualquer tipo de amargura resistir.

Tornando a Vida Mais Doce - Parte II

2011-02-06T22:26:00.000-08:00

(verso 24) O povo murmurou. “Resmungou”, explicitamente contra Moisés, a quem Deus apontara como seu líder, e assim, implicitamente contra o próprio Deus.
Ao fazer isso, os israelitas tipificam toda a humanidade; é por isso que podem nos servir de exemplo e advertência.
O dicionário define a palavra murmurar como: “Falar mal de alguém ou de alguma coisa; queixar-se em voz baixa, maledicência e etc.”.
É natural do ser humano ser pronto para resmungar e tardio em compreender e buscar a solução. O apóstolo Paulo usa o exemplo do povo no deserto para alertar os coríntios, citando todos os erros que eles cometeram contra o Senhor para que seus destinatários não cometessem a mesma tolice. A Bíblia diz em 1 Coríntios 10:11: “Essas coisas aconteceram a eles como exemplos e foram escritas como advertência para nós, sobre quem tem chegado o fim dos tempos”.
Diante de problemas, devemos primeiramente buscar ao Senhor e esperá-lo agir em nosso favor. Não podemos ser rebeldes e mal agradecidos como os israelitas foram, devemos aprender com eles e não cometer os mesmo erros.
(verso 25) Deus mostrou-lhe. O verbo “mostrou” é a raiz da qual se origina a palavra “Tora”, “instrução”. Tal fato por si mesmo demonstra quão mais rico era o conceito hebraico “Tora” do que o sugerido pela palavra “Lei”. Aqui o conhecimento de um meio de benção e salvação é chamado de “tora”.
Aconteceu que o Senhor mostrou-lhes uma árvore e esta simples árvore tornou a água amarga em doce.
Qual era a árvore e como ela fez com que as água ficasse doce é inútil especular.
1. Muitos acreditam que foi um arbusto cuja erva tinha um aroma bem forte. O sabor então cobriria o gosto mineral e tornaria a água agradável ao paladar.
2. Outros não se atentam muito para que tipo de árvore pudesse ser. Apenas deixam claro que o que se destacou ali foi o poder “miraculoso” de Deus.
O texto nos traz uma linda mensagem: “Ainda que existam águas amargas no nosso caminho, Deus pode transformá-las em doce”.
Jesus disse: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei.”. Mateus 11:28. A mensagem é tanto para problemas amargos como para pessoas amargas devido a tanto problemas. A presença de Deus muda essa realidade amarga, sofrida e cheia de pressão. A mensagem é clara: É só clamarmos a Deus e Ele transformará as águas amargas em doce.

Tornando a Vida Mais Doce - Parte I

2011-02-05T22:13:00.000-08:00

Depois Moisés conduziu Israel desde o mar Vermelho até o deserto de Sur. Durante três dias caminharam no deserto sem encontrar água.
Então chegaram a Mara, mas não puderam beber das águas de lá porque eram amargas. Esta é a razão porque o lugar chama-se Mara. E o povo começou a reclamar a Moisés, dizendo: "Que beberemos? "
Moisés clamou ao Senhor, e este lhe indicou um arbusto. Ele o lançou na água, e esta se tornou boa. Em Mara o Senhor lhes deu leis e ordenanças, e os colocou à prova, dizendo-lhes: "Se vocês derem atenção ao Senhor, ao seu Deus e fizerem o que ele aprova, se derem ouvidos aos seus mandamentos e obedecerem a todos os seus decretos, não trarei sobre vocês nenhuma das doenças que eu trouxe sobre os egípcios, pois eu sou o Senhor que os cura".

Exodo 15:22-26

O povo de Israel começara sua grande aventura pelo deserto após seu êxodo do Egito.
Nesta aventura eles começaram a ter experiências com Deus e conhecê-Lo.
1. Conheceram um Deus poderoso que pode derrubar as mais poderosas nações e seus governantes se estes se opusessem em seu caminho.
2. Conheceram um Deus que pode abrir um mar e fazer com que seu povo passe em terra seca.
A cada obstáculo que aparecia, mais eles conheciam o poder de Deus.
Na ocasião, eles tinham acabado de atravessar o mar vermelho e ver os egípcios morrerem enquanto tentavam os alcançar.
Após isso, eles cantaram ao Senhor cânticos de agradecimento e dançaram na presença do Senhor. (Ex 15: 1-21). Depois de toda a celebração eles chegaram ao deserto de Sur e andaram nele por três dias, porém não encontraram água alguma. Quando chegaram a Mara ali encontraram água, porém, não puderam beber, pois, elas eram amargas.
(verso 23). Marah, nome hebraico que significa amarga ou amargura. A palavra mirra deriva da mesma raiz hebraica devido ao seu forte aroma.
A vida pode nos presentear com águas amargas em qualquer área. Às vezes estamos bebendo águas amargas no casamento, na família, com nossos filhos, no trabalho e etc.
Existem pessoas que de tanto serem hostilizadas acabam tornando-se hostis. Pessoas que de tanto beber da mesma fonte amarga acabam vivendo em uma amargura terrível. A vida pode nos machucar tanto que no final, somos ariscos, cheios de rancor e magoa.

E-TED - Palestra 05/02 às 14H

2011-02-03T00:38:00.000-08:00

Série Peregrinos: Charles Finney

2011-02-01T12:00:00.000-08:00

Nascido no ano de 1792, na cidade norte-americana de Connecticute,
na Nova Inglaterra, Charles Finney teve o privilégio de ser educado numa
família tradicionalmente puritana. Quando ele tinha dois anos de idade,
seus pais resolveram transferir-se para Nova Iorque. Aos vinte anos,
retornou à Nova
Inglaterra a fim de cursar a Escola Superior. Enquanto prosseguia
nos estudos, pôs-se a lecionar em escolas públicas. Nessa época, já se
havia especializado em latim, grego e hebraico.
Em 1918, começou a estudar Direito nos escritórios de Squire Wright,
de Adams, em Nova Iorque.
Quanto à vida espiritual, seu progresso era quase nulo. Os sermões
que ouvia, achava-os monótonos e sem nenhum atrativo. Sua mente lógica
e agudíssima exigia algo mais consistente. Foi por essa época, que ele
começou a estudar as Sagradas Escrituras. De início, mostrou-se cético.
Mas com o passar dos tempos, não pôde mais resistir: a Bíblia é de fato a
inspirada, infalível e inerrante Palavra de Deus.
O que lhe faltava senão aceitar a Cristo? Deixemos que ele mesmo
fale de sua experiência de salvação: "Num sábado à noite, no outono de
1821, tomei a firme resolução de resolver de vez a questão da salvação de
minha alma e ter paz com Deus".
Finney, porém, não se conformava. Queria mais de Cristo. Sua fome
pelo Senhor era insaciável. Foi assim, buscando incessantemente a Deus,
que veio ele a ser batizado no Espírito Santo. Que o próprio Finney narre
como se deu sua experiência pentecostal:
"Ao entrar e fechar a porta atrás de mim, parecia-me ter encontrado o
Senhor Jesus Cristo face a face. Não me entrou na mente, na ocasião, nem
por algum tempo depois, que era apenas uma concepção mental. Ao
contrário, parecia-me que eu o encontrara como encontro qualquer pessoa.
Ele não disse coisa alguma, mas olhou para mim de tal forma, que fiquei
quebrantado e prostrado aos seus pés. Isso, para mim, foi uma experiência
extraordinária, porque parecia-me uma realidade, como se Ele mesmo
ficasse em pé perante mim, e eu me prostrasse aos seus pés e lhe
derramasse a minha alma. Chorei alto e fiz tanta confissão quanto possível,
entre soluços. Parecia-me que lavava os seus pés com as minhas lágrimas;
contudo, sem sentir ter tocado na sua pessoa.
"Ao virar-me para me sentar, recebi o poderoso batismo com o
Espírito Santo. Sem o esperar, sem mesmo saber que havia tal para mim, o
Espírito Santo desceu de tal maneira, que parecia encher-me o corpo e a
alma. Senti-o como uma onda elétrica que me traspassava repetidamente.
De fato, parecia-me como ondas de amor liqüefeito; porque não sei outra
maneira de descrever isso. Parecia o próprio fôlego de Deus.
"Não existem palavras para descrever o maravilhoso amor derramado
no meu coração. Chorei de tanto gozo e amor que senti; acho melhor dizer
que exprimi, chorando em alta voz, as inundações indizíveis do meu
coração. As ondas passaram sobre mim, uma após outra, até eu clamar:
'Morrerei, se estas ondas continuarem a passar sobre mim! Senhor, não
suporto mais!' Contudo, não receava a morte.
"Quando acordei, de manhã, a luz do sol penetrava no quarto.
Faltam-me palavras para exprimir os meus sentimentos ao ver a luz do sol.
No mesmo instante, o batismo do dia anterior voltou sobre mim. Ajoelheime
ao lado da cama e chorei pelo gozo que sentia. Passei muito tempo sem
poder fazer coisa alguma senão derramar a alma perante Deus".

Calvinismo

2011-01-30T23:23:00.000-08:00

História
O calvinismo foi uma doutrina criada por João Calvino (século XVI), um dos principais reformadores protestantes. Na escola de Calvino, em Genebra, receberam instruções os fundadores da Igreja Presbiteriana. Calvino tentou transformar Genebra num Estado de fé Calvinista. Queria criar uma teocracia - forma de governo em que a autoridade, emanada dos deuses ou de Deus, é exercida por seus representantes na Terra. Assim, estabeleceu leis que foram dirigidas por suas doutrinas religiosas, abriu escolas, estimulou o comércio exterior, proibiu jogos de azar, alcoolismo, danças e outros.
Perseguia seus opositores e defendia a pena de morte a hereges. Mandou queimar Miguel Serveto, que era um médico contrário às suas doutrinas. Jacques Gruet foi decapitado, acusado de blasfêmia. Entre os anos de 1542 e 1546 havia em Genebra vinte mil pessoas apenas. Dessas, cinqüenta e sete foram executadas, sessenta e seis banidas e um número incalculável de encarceramentos. Todos esses casos foram por motivos religiosos.
O calvinismo desde meados do século XVII era a corrente protestante mais numerosa da Inglaterra, dividindo-se em várias facções, sendo a mais importante a dos puritanos representados principalmente pela média burguesia, contrária ao Estado absolutista e a religião oficial anglicana, que limitavam o direito de propriedade, fazendo com que os puritanos assumissem uma postura de oposição mais radical.
Os presbiterianos , marcados por um comportamento mais moderado, de aceitação ao Estado absolutista, visto que sua composição social majoritária era formada pela alta burguesia e por latifundiários favorecidos pelo Estado. Os anabatistas constituíam o grupo mais radical. Eram socialmente formados por artesãos e camponeses pobres, que combatiam o Estado, reivindicando a devolução de terras e o sufrágio universal. Além de perseguidos pelo Estado anglicano, eram discriminados pelos puritanos que consideravam a pobreza como expressão da falta de graça divina.

LIVROS
O Calvinista é pois no extremo um profundo conhecedor da Bíblia, um moralista, um puritano, que pondera todas as suas ações pela sua relação individual com a moral cristã. O Calvinismo é também o resultado de uma evolução independente das idéias protestantes no espaço europeu de língua francesa, surgindo sob a influência do exemplo que na Alemanha a figura de Martinho Lutero tinha exercido. A expressão "Calvinismo" foi aparentemente usada pela primeira vez em 1552, numa carta do pastor luterano Joaquim Westphal, de Hamburgo.

SALVAÇAO DA ALMA
O Calvinista acredita que Deus escolheu um grupo de pessoas e que as restantes vão para o Inferno. Consequentemente, a pergunta que qualquer Calvinista se faz é: "Estarei eu entre os escolhidos ?".
Como é que um Calvinista sabe se está entre os escolhidos ou não ? Teoricamente, não é ele que o determina. A decisão está tomada. Foi tomada por Deus.
Os Calvinistas tinha como livro sagrado a Bíblia, João Calvino era um grande e profundo conhecedor do livro do Autor da Vida, os Calvinistas só conseguiriam ter a salvação de sua alma por Deus, que Deus já tinha seus eleitos lá no céu, e para o homem não perder seu direito de salvação ele tinha que honrar a Deus com o seu trabalho, se o homem não trabalhasse seria como um insulto ao Senhor.
A doutrina segue os princípios do protestantismo, afirmando o dogma da predestinação, segundo o qual o homem está destinado a salvação ou condenação por escolha divina. Prega a disciplina e a salvação para seus membros, o calvinismo admite os sacramentos do batismo e da Ceia. Na Ceia, Calvino afirma: nela o fiel comunga, com a carne de Cristo, um alimento espiritual real. O Pão não é o Corpo do Senhor, mas significa sua presença, "alimento celeste" para os predestinados e "pão e vinho" para os condenados.

Série Peregrinos: Erasmo de Roterdã

2011-01-29T22:33:00.000-08:00

Erasmo de Roterdão (português europeu) ou Roterdã (português brasileiro) (nascido Gerrit Gerritszoon ou Herasmus Gerritszoon; em latim: Desiderius Erasmus Roterodamus; Roterdão, 27 de Outubro de 1466 — Basileia, 12 de Julho de 1536) foi um teólogo e um humanista neerlandês.
Erasmo, com efeito, cursou o seminário com os monges agostinianos e realizou os votos monásticos aos 25 anos, a viveu como tal, sendo inclusive um grande crítico da vida monástica e das características que julgava negativas na Igreja Católica.
Frequentou o Collège Montaigu, em Paris, e continuou os seus estudos na Universidade de Paris, então o principal centro da escolástica, apesar da influência crescente do Renascimento da cultura clássica, que chegava de Itália. Erasmo optou por uma vida de académico independente, independente de país, independente de laços académicos, de lealdade religiosa, e de tudo que pudesse interferir com a sua liberdade intelectual e a sua expressão literária.
Os principais centros da sua actividade foram Paris, Lovaina, Inglaterra e Basileia. No entanto, nunca pertenceu firmemente a nenhum destes sítios. O seu tempo em Inglaterra foi frutuoso, tendo feito amizades para a vida com os líderes ingleses, mesmo nos dias tumultuosos do rei Henrique VIII: John Colet, Thomas More, John Fisher, Thomas Linacre e Willian Grocyn. Na Universidade de Cambridge foi o professor da divindade de Lady Margaret e teve a opção de passar o resto de sua vida como professor de inglês. Ele esteve no Queens' College, em Cambridge e é possível que tenha sido alumnus.
Foram-lhe oferecidas várias posições de honra e proveito através do mundo académico, mas ele declinou-as todas, preferindo a incerteza, tendo no entanto receitas suficientes da sua actividade literária independente.
Entre 1506 e 1509 esteve em Itália. Passou ali uma parte do seu tempo na casa editorial de Aldus Manatius em Veneza. Apesar disto, teve uma associação com académicos italianos menos activa do que se esperava.
A sua residência em Lovaina expôs Erasmo a muitas críticas mesquinhas por parte daqueles que eram hostis aos princípios do progresso literário e religioso aos quais ele devotava a vida. Ele interpretava esta falta de simpatia como uma perseguição e procurou refúgio em Basileia, onde, sob abrigo de hospitalidade suíça, pôde expressar-se livremente e onde estava rodeado de amigos. Foi lá que ele esteve associado por muitos anos com o grande editor Froben, e aonde uma multidão de admiradores de (quase) todos os cantos da Europa o vieram visitar.
O movimento de Martinho Lutero começou no ano seguinte à publicação do Novo Testamento, e foi um teste ao carácter de Erasmo. A discussão entre a sociedade europeia e a Igreja Católica Romana tinha-se tornado tão aberta que poucos se podiam furtar a um pedido de uma opinião. Erasmo, no auge da sua fama literária, foi inevitavelmente chamado a tomar partido por um dos lados, mas partidarismo era algo de estranho à sua natureza e hábitos.
Em toda a sua crítica às tolices clericais e aos abusos, ele tinha sempre afirmado que não estava a atacar as instituições da Igreja em si e não era um inimigo do clero. O mundo inteiro tinha rido com as suas sátiras, mas poucos interferiram com as suas actividades. Ele acreditava que o seu trabalho até então o recomendava às melhores mentes e aos poderes dominantes no mundo religioso.
Erasmo tinha uma simpatia pelos pontos principais da crítica luterana à Igreja. Tinha um grande respeito pessoal por Martinho Lutero e Lutero sempre falava de Erasmo com reverência pelo seu conhecimento. Lutero esperava obter a sua cooperação num trabalho que parecia o resultado natural do seu próprio. Na sua troca de correspondência inicial, Lutero expressou uma intensa admiração por tudo o que Erasmo tinha feito pela causa de um cristianismo saudável e razoável e encorajou-o a unir-se ao movimento.
Erasmo declinou qualquer compromisso, argumentando que ao o fazer estaria a colocar em risco a sua posição como líder de um movimento por uma sabedoria pura, o que ele via como o objectivo de sua vida. Apenas como um académico independente poderia ele aspirar a influenciar a reforma da religião. A obra de Lutero foi a de providenciar uma nova base doutrinal para as tentativas até então dispersas de iniciar uma reforma. Ao reavivar os princípios quase esquecidos da teologia de Agostinho, Lutero tinha fornecido o necessário impulso para o interesse pessoal na religião, o que é a essência da Reforma Protestante. Erasmo, no entanto, temia qualquer mudança na doutrina e acreditava que não havia espaço dentro das fórmulas existentes para o tipo de reforma que ele apreciava tanto.
Por duas vezes durante o debate, ele entrou no campo da controvérsia doutrinal, uma área que era estranha à sua natureza e práticas prévias. Um dos tópicos com que lidou foi a liberdade da vontade, um ponto crucial. No seu "De libero arbitrio diatribe sive collatio" (1524), ele analisa com inteligência e bom humor os exageros Luteranos sobre as óbvias limitações da liberdade humana. Ele apresenta ambos os lados da discussão de forma imparcial. A sua posição foi de que o Homem estava obrigado a pecar, mas que tinha o direito à misericórdia de Deus apenas se ele a procurasse pelos meios que lhe eram oferecidos pela própria Igreja. A "diatribe" não encorajava qualquer acção definida; este era o seu mérito aos olhos dos Erasmianos e o seu defeito aos olhos dos Luteranos.
Quando Erasmo hesitou em apoiá-lo, isto pareceu aos olhos de Lutero, um homem directo, um evitar de responsabilidade que era devido ou a cobardice ou a falta de visão. No entanto, o lado Católico Romano, que pretendia igualmente manter o apoio de um homem que se tinha declarado tantas vezes como leal aos princípios da Igreja, viu na relutância de Erasmo em tomar partido um sinal de suspeita da deslealdade perante o Catolicismo. A atitude de Erasmo para com a Reforma Protestante pode no entanto ser vista como consistente.
Os males que ele combateu foram os de forma ou foram males de um tipo curável apenas por uma longa e lenta regeneração na moral e vida espiritual na Europa. O programa da "Reforma de Erasmo" era de usar a aprendizagem para remover os piores excessos. No entanto, falhou em oferecer qualquer método tangível para aplicar os seus princípios ao sistema da Igreja existente. Quando Erasmo foi acusado de ter "posto o ovo que Lutero chocou" ele admitiu parcialmente a verdade da acusação mas disse que tinha esperado uma outra espécie de pássaro completamente diferente.
À medida que a opinião pública começa a reagir às opiniões de Lutero, as desordens sociais que Erasmo temia começaram a aparecer. A Guerra dos Camponeses, os distúrbios do Anabaptistas na Alemanha e nos Países Baixos, iconoclastia e radicalismo por toda a parte, parecem confirmar as suas previsões mais obscuras. Se este era o resultado da reforma, ele preferia estar de fora. No entanto, ele começava a ser acusado cada vez mais pela "tragédia". Na Suíça, ele estava ainda mais exposto pela sua associação com homens que eram suspeitos de doutrinas extremamente racionalistas.
A questão-teste era a doutrina dos Sacramentos, e o cerne da questão a observância da Eucaristia. Em parte para livrar-se de suspeitas, Erasmo publicou em 1530 uma nova edição do tratado ortodoxo de Algerus contra o herético Berengar de Tours no século XI. Ele acrescentou uma dedicatória, afirmando acreditar na realidade do corpo de Jesus Cristo após a bênção na Eucaristia, mas admitia que a forma em que este mistério deveria ser expressa fosse matéria de debate. Era-lhe aceitável que a Igreja pregasse a doutrina à maioria dos cristãos e a especulação ficasse mais segura nas mãos dos filósofos. Aqui e acolá Erasmo aponta o princípio de que um homem pode ter duas opiniões sobre assuntos religiosos, uma para si mesmo e seus amigos mais íntimos e outra para o público. Aqueles que se opunham aos Sacramentos, liderados por Oecolampadius de Basileia, estavam, como Erasmo diz, mencionando-o como alguém com ideias semelhantes. Ele nega isto, mas na sua negação traiu aquilo que em conversas particulares é tido como uma visão racional da doutrina da Eucaristia. Tal como no caso da vontade livre, não tinha aqui a aprovação da Igreja.

Série Peregrinos: Charles Haddon Spurgeon

2011-01-28T23:01:00.000-08:00

Charles Haddon Spurgeon, comumente referido como C. H. Spurgeon (Kelvedon, Essex, 19 de junho de 1834 — Menton, 31 de janeiro de 1892), foi um pregador batista reformado britânico.
Converteu-se ao cristianismo em 6 de janeiro de 1850, aos quinze anos de idade. Aos dezesseis, pregou seu primeiro sermão; no ano seguinte tornou-se pastor de uma igreja batista em Waterbeach, Condado de Cambridgeshire (Inglaterra). Em 1854, Spurgeon, então com vinte anos, foi chamado para ser pastor na capela de New Park Street, Londres, que mais tarde viria a chamar-se Tabernáculo Metropolitano, transferindo-se para novo prédio.
Desde o início do ministério, seu talento para a exposição dos textos bíblicos foi considerado extraordinário. E sua excelência na pregação nas Escrituras Bíblicas lhe deram o título de O Príncipe dos Pregadores e O Último dos Puritanos.
A importância de Charles Haddon Spurgeon como pregador só encontra parâmetros em seus trabalhos impressos. Spurgeon e seu amigo John Passmore, um editor e membro de New Park Street, começaram, em 1855, a publicar semanalmente sermões impressões, vendidos à baixos preços. Pelos idos de 1850, era uma prática muito comum a publicação e distribuição de sermões escritos, pelos maiores pastores não conformistas tanto na Inglaterra como nos Estados Unidos. Spurgeon publicou seu primeiro sermão em Cambridge, num sermonário avulso, e em 1855, surgiu a ocasião da publicação semanal. Os sermões pregados por Spurgeon domingo de manhã, eram publicados na quinta-feira seguinte, ( e revisados pelo próprio Spurgeon) e os sermões pregados domingo a noite e quinta-feira a noite eram reservados para futura publicação: isso e mais alguns sermões escritos por Spurgeon quando doente formaram um tal acervo que garantiu a publicação semanal até o ano da morte de Spurgeon, ( até essa data, 2241 publicados) e dos outros até 1917, totalizando 3.653 sermões publicados divididos em 63 volumes ( maior que a Enciclopédia Britânica e até hoje considerada a maior quantidade de textos escritos por um único cristão em toda a história da cristianismo). O sermão nº 537 "A Regeneração Batismal" pregado em 1864, foi o que mais vendeu individualmente quando Spurgeon era vivo; a demanda chegou a 300.000 impressões em uma semana. Em 1892, os sermões de Spurgeon já eram traduzidos para cerca de 9 línguas diferentes.
Muitos sermões de Spurgeon eram enviados via telegrafo aos Estados Unidos e republicados lá: depois de 1865, muitos deles foram censurados, pelo fato de Spurgeon ser totalmente contra a escravidão dos negros africanos (Nessa época, ocorreu a Guerra de Sesseção)
Também escreveu e editou 135 livros durante 27 anos (1857-1892) e editou uma revista mensal denominada A Espada e a Espátula. Seus vários comentários bíblicos ainda são muito lidos. (O seu "Tesouro de Davi”, uma compilação de comentários sobre os Salmos, levou mais de 20 anos para sua conclusão)

Série Peregrinos: Jacobus Arminius

2011-01-28T22:46:00.000-08:00

Jacobus, Arminius, nome verdadeiro Jacob Harmensen, Hermansz, ou ainda Harmenszoon (1560-1609), holandês, teólogo e ministro da Igreja Reformada Holandesa que se opôs ao dogma da predestinação e desenvolveu sua própria doutrina conhecida depois como arminianismo. Seu pai faleceu quando Arminius era criança; dois benfeitores custearam seus estudos sucessivamente na escola primária e depois nas universidades de Leiden (1576-1582), Basel e Geneva (1582-1586). Foi ordenado em Amsterdã em 1588, onde se casou.
Em 1603 Arminius foi convidado para uma cadeira de teologia em Laiden, que ele manteve até sua morte. Pôs-se contra seu colega Franciscus Gomarus, o qual pregava que aqueles eleitos para a salvação já estavam escolhidos por Deus antes da queda de Adão. Essa predestinação, - dogma professado pelo Calvinismo mais radical -, não deixava espaço para a misericórdia de Deus, nem para a vontade humana para alcançar a salvação. Então Arminius passou a afirmar uma eleição condicional, na qual a oferta divina da salvação poderia ser ou não afetada pela vontade livre do homem.
Após sua morte alguns de seus seguidores deram apoio a suas teses assinando a "Remonstrance", um documento teológico, assinado em 1610, por 45 ministros e submetido aos Estados Gerais. O ponto crucial do arminianismo é que a dignidade humana requer uma total liberdade de vontade. O arminianismo remonstrante foi debatido em 1618-1619 no sínodo de Dordrecht, uma assembléia da Igreja Reformada Holandesa no qual todos os delegados eram seguidores de Gomarus.
O arminianismo foi desacreditado e condenado pelo sínodo, os arminianos presentes foram expulsos, e muitos outros sofreram perseguição. Em 1629, no entanto, os trabalhos de Arminius (Opera theologica) foram publicados pela primeira vez em Leiden, e por volta de 1630 a Irmandade Remonstrante conseguiu tolerância . Foi finalmente reconhecida oficialmente na Holanda em 1795.
O Arminianismo é uma escola de pensamento soterológica de dentro do cristianismo protestante, baseada sobre idéias do teólogo reformado holandes Jacó Armínio (1560 - 1609) e seus seguidores históricos, os Remonstrantes. A aceitação doutrinária se estende por boa parte do cristianismo desde os primeiros argumentos entre Atanásio e Orígenes, até a defesa de Agostinho de Hipona do "pecado original."
Desde o século XVI, muitos cristãos incluindo os batistas (Ver A History of the Baptists terceira edição por Robert G. Torbet) tem sido influenciados pela visão arminiana. Também os metodistas, os congregacionalistas das primeiras colônias da Nova Inglaterra nos séculos XVII e XVIII, e os universalistas e unitários nos séculos XVIII e XIX.

O arminianismo segue os seguintes princípios:

* Os seres humanos são naturalmente incapazes de fazer qualquer esforço para a salvação. (veja também graça preveniente)
* A salvação só é possível pela graça de Deus, a qual não pode ser merecida.
* Nenhuma obra de esforço humano pode causar ou contribuir para a salvação.
* A eleição divina é condicional a fé no sacrifício e Senhorio de Jesus Cristo.
* A expiação de Cristo foi feita em nome de todas as pessoas.
* Deus permite que sua graça seja resistida por aqueles que livremente rejeitam a Cristo.
* Os crentes são capazes de resistir ao pecado, mas não estão além da possibilidade de queda da graça através da persistência, sem o arrependimento do pecado.
O termo arminianismo é usado para definir aqueles que afirmam as crenças originadas por Jacó Armínio, porém o termo também pode ser entendido de forma mais ampla para um agrupamento maior de idéias, incluindo as de Hugo Grotius, John Wesley e outros. Há duas perspectivas principais sobre como o sistema pode ser aplicado corretamente: arminianismo clássico, que vê em Armínio o seu representante; e arminianismo wesleyano, que vê em John Wesley o seu representante. O arminianismo wesleyano é por vezes sinônimo de metodismo. Além disso, o arminianismo é muitas vezes mal interpretado por alguns dos seus críticos que o inclue no semipelagianismo ou no pelagianismo, ainda que os defensores de ambas as perspectivas principais neguem veementemente essas alegações.
Dentro do vasto campo da história da teologia cristã, o arminianismo está intimamente relacionado com o calvinismo (ou teologia reformada), sendo que os dois sistemas compartilham a mesma história e muitas doutrinas. No entanto, eles são frequentemente vistos como rivais dentro do evangelicalismo por causa de suas divergências sobre os detalhes das doutrina da predestinação e da salvação.

Série Peregrinos: Tomás de Aquino

2011-01-27T22:06:00.000-08:00

São Tomás de Aquino OP (Roccasecca, 1225 — Fossanova, 7 de março 1274) foi um padre dominicano, teólogo, distinto expoente da escolástica, proclamado santo e cognominado Doctor Communis ou Doctor Angelicus pela Igreja Católica.
Tomás nasceu em Aquino por volta de 1225, de acordo com alguns autores no castelo do pai Conde Landulf de Aquino, localizado em Roccasecca, no mesmo Condado de Aquino (Reino da Sicília, no atual Lácio). Por meio de sua mãe, a condessa Teodora de Theate, Tomás era ligado à dinastia Hohenstaufen do Sacro Império Romano-Germânico. O irmão de Landulf, Sinibald, era abade da original abadia beneditina em Monte Cassino. Enquanto os demais filhos da família seguiram uma carreira militar, a família pretendida que Tomás seguisse seu tio na abadia; isto teria sido um caminho normal para a carreira do filho mais novo de uma família da nobreza sulista italiana.
Aos cinco anos, Tomás começou sua instrução inicial em Monte Cassino, mas depois que o conflito militar que ocorreu entre o imperador Frederico II e o papa Gregório IX na abadia no início de 1239, Landulf e Teodora matricularam Tomás na studium generale (universidade) criada recentemente por Frederico II em Nápoles.[4] Foi lá que Thomas provavelmente foi introduzido nas obras de Aristóteles, Averróis e Maimônides, todos que influenciariam sua filosofia teológica. Foi igualmente durante seus estudos em Nápoles que Tomás sofreu a influência de João de São Juliano, um pregador dominicano em Nápoles que fazia parte do esforço ativo intentado pela ordem dominicana para recrutar seguidores devotos. Nesta época seu professor de aritmética, geometria, astronomia e música era Pedro de Ibérnia. Aos 19 anos, contra a vontade da família, entrou na ordem fundada por Domingos de Gusmão. Estudou filosofia em Nápoles e depois em Paris, onde se dedicou ao ensino e ao estudo de questões filosóficas e teológicas. Estudou teologia em Colônia e em Paris se tornou discípulo de Santo Alberto Magno que o "descobriu" e se impressionou com a sua inteligência. Por este tempo foi apelidado de "boi mudo". Dele disse Santo Alberto Magno: "Quando este boi mugir, o mundo inteiro ouvirá o seu mugido."
Foi mestre na Universidade de Paris no reinado de Luís IX de França. Morreu, com 49 anos, na Abadia de Fossanova, quando se dirigia para Lião a fim de participar do Concílio de Lião, a pedido do Papa.
Seu maior mérito foi a síntese do cristianismo com a visão aristotélica do mundo, introduzindo o aristotelismo, sendo redescoberto na Idade Média, na Escolástica anterior, compaginou um e outro, de forma a obter uma sólida base filosófica para a teologia e retificando o materialismo de Aristóteles. Em suas duas summae, sistematizou o conhecimento teológico e filosófico de sua época: a Summa theologiae e a Summa contra gentiles.
A partir dele, a Igreja tem uma Teologia (fundada na revelação) e uma Filosofia (baseada no exercício da razão humana) que se fundem numa síntese definitiva: fé e razão, unidas em sua orientação comum rumo a Deus. Sustentou que a filosofia não pode ser substituída pela teologia e que ambas não se opõem. Afirmou que não pode haver contradição entre fé e razão.
Explica que toda a criação é boa, tudo o que existe é bom, por participar do ser de Deus, o mal é a ausência de uma perfeição devida e a essência do mal é a privação ou ausência do bem.
Além da sua Teologia e da Filosofia, desenvolveu também uma teoria do conhecimento e uma Antropologia, deixou também escrito conselhos políticos: Do governo do Príncipe, ao rei de Chipre, que se contrapõe, do ponto de vista da ética, ao O Príncipe, de Nicolau Maquiavel.
Com o uso da razão é possível demonstrar a existência de Deus, para isto propõe as 5 vias de demonstração:

Primeira via
Primeiro motor imóvel: tudo o que se move é movido por alguém, é impossível uma cadeia infinita de motores provocando o movimento dos movidos, pois do contrário nunca se chegaria ao movimento presente, logo há que ter um primeiro motor que deu início ao movimento existente e que por ninguém foi movido.

Segunda via
Causa primeira: decorre da relação "causa-e-efeito" que se observa nas coisas criadas. É necessário que haja uma causa primeira que por ninguém tenha sido causada, pois a todo efeito é atribuída uma causa, do contrário não haveria nenhum efeito pois cada causa pediria uma outra numa sequência infinita.

Terceira via
Ser necessário: existem seres que podem ser ou não ser (contingentes), mas nem todos os seres podem ser desnecessários se não o mundo não existiria, logo é preciso que haja um ser que fundamente a existência dos seres contingentes e que não tenha a sua existência fundada em nenhum outro ser.

Quarta via
Ser perfeito: verifica-se que há graus de perfeição nos seres, uns são mais perfeitos que outros, qualquer graduação pressupõe um parâmetro máximo, logo deve existir um ser que tenha este padrão máximo de perfeição e que é a causa da perfeição dos demais seres.

Quinta via
Inteligência ordenadora: existe uma ordem no universo que é facilmente verificada, ora toda ordem é fruto de uma inteligência, não se chega à ordem pelo acaso e nem pelo caos, logo há um ser inteligente que dispôs o universo na forma ordenada.
"A verdade é definida como a conformidade da coisa com a inteligência". Tomás de Aquino concluiu que a descoberta da verdade ia além do que é visível. Antigos filósofos acreditavam que era verdade somente o que poderia ser visto. Aquino já questiona que a verdade era todas as coisas porque todas são reais, visíveis ou invisíveis, exemplificando: uma pedra que está no fundo do oceano não deixa de ser uma pedra real e verdadeira só porque não pode ser vista. Aquino concorda e aprimora Agostinho de Hipona quando diz que "A verdade é o meio pelo qual se manifesta aquilo que é". A verdade está nas coisas e no intelecto e ambas convergem junto com o ser. O "não-ser" não pode ser verdade até o intelecto o tornar conhecida, ou seja, isso é apreendido através da razão. Aquino chega a conclusão que só se pode conhecer a verdade se você conhece o que é o ser.
A verdade é uma virtude como diz Aristóteles, porém o bem é posterior a verdade. Isso porque a verdade está mais próximo do ser, mais intimamente e o que o sujeito ser do bem depende do intelecto, "racionalmente a verdade é anterior".
Exemplificando: o intelecto apreende o ser em si; depois, a definição do ser, por último a apetência do ser. Ou seja, primeiramente a noção do ser; depois, a construção da verdade, por fim, o bem.
Sobre a eternidade da verdade ele, Tomás, discorda em partes com Agostinho. Para Agostinho a verdade é definitiva. Imutável. Já para Aquino, a verdade é a consequência de fatos causados no passado. Então na supressão desses fatos à verdade deixa de existir. O exemplo que Tomás de Aquino traz é o seguinte: A frase "Sócrates está sentado" é a verdade. Seja por uma matéria, uma observação ou analise, mas ele está sentado. Ao se levantar, ficando de pé, ele deixa de estar sentado. Alterando a verdade para a segunda opção, mudando a primeira. Contudo, ambos concordam que na verdade divina a verdade por não ter sido criada, já que Deus sempre existiu, não pode ser desfeita no passado e então é imutável.

Série Peregrinos: Dietrich Bonhoeffer

2011-01-27T15:00:00.000-08:00

Dietrich Bonhoeffer (Breslau, 4 de fevereiro de 1906 – Berlim, 9 de abril de 1945) foi um teólogo, pastor luterano, membro da resistência alemã anti-nazista e membro fundador da Igreja Confessante, ala da igreja evangélica contrária à política nazista.
Bonhoeffer envolveu-se na trama da Abwehr para assassinar Hitler. Em março de 1943 foi preso e acabou sendo enforcado, pouco tempo antes do próprio Hitler cometer suicídio.
Nascido em Breslau em 4 de Fevereiro 1906, filho de um psiquistra de classe média alta. Quando jovem decidiu-se seguir a carreira pastoral na Igreja Luterana, doutorou-se em teologia na Unversidade de Berlim e fez um ano de estudos no Union Theological Seminary em Nova York. Retornou a Alemanha em 1931.
Bonhoeffer foi um dos mentores e signatários da Declaração de Bremen, quando em 1934 diversos pastores luteranos e reformados, formaram a Bekennende Kirche, Igreja Confessante, rejeitando desafiadoramente o nazismo: "Jesus Cristo, e não homem algum ou o Estado, é o nosso único Salvador".
Obviamente o movimento foi posto em ilegalidade e em Abril de 1943 foi preso por ajudar judeus a fugirem para a Suíça. Levado de uma prisão para outra, em 9 de Abril de 1945, três semanas antes que as tropas alidas libertassem o campo, foi enforcado, junto com seu irmão Klaus, e cunhados Hans von Dohnanyi e Rüdiger Schleicher.
Sua obra mais famosa, escrita no período de ascensão do nazismo foi "Discipulado" (Nachfolge) na qual desenvolve a polêmica acerca da teologia graça, fundamento da obra de Lutero. O livro opõe-se a ênfase dada à "justificação pela graça sem obras da lei", afirmando que:
"a graça barata é inimiga mortal de nossa Igreja. A nossa luta trava-se hoje em torno da graça preciosa que é um tesouro oculto no campo, por amor do qual o homem sai e vende tudo que tem (…) o chamado de Jesus Cristo, ao ouvir do qual o discípulo larga suas redes e segue (…) o dom pelo qual se tem que orar, a porta a qual se tem que bater."
Destas linhas já se denota o profundo "fazer teológico poético" que tanto caracteriza a obra de Bonhoeffer.
Quando já estava sendo perseguido pelo nazismo, Bonhoeffer escreveu um tratado considerado por muitos uma das maiores obras primas do protestantismo, que denominou simplesmente "Ética". É nesta obra que ele justifica, em parte, seu engajamento na resistência alemã anti-nazista e seu envolvimento na luta contra Adolf Hitler, dizendo que "É melhor fazer um mal do que ser mau".
Suas cartas da prisão são um exemplo de martírio e também um tesouro para a Teologia Cristã do século XX.

Série Peregrinos: Agostinho de Hipona

2011-01-26T21:10:00.000-08:00

Possivelmente você pode estar pensando o seguinte: Agostinho não era um “santo católico”? Nos vamos estudar a vida de santos agora? Não. Fique tranqüilo. Porém, há que se perceber que, antes de Lutero afixar as 95 teses contra a venda de indulgências, muita gente morreu por não aceitar os erros da Igreja Católica Apostólica Romana.

Agostinho não morreu martirizado, porém, desenvolveu a Doutrina da Graça de modo tão Bíblico que Calvino o abraçou.
Sendo assim, vamos estudar a vida deste servo de Deus e, como os reformadores fizeram, aproveitar de seus ensinos o que tem respaldo bíblico.
Agostinho nasceu em 13 de novembro de 354, em Tagasta, na África (hoje Argélia) e faleceu em 28 de agosto de 430 em Hipona. Foi um dos maiores pensadores da Igreja. Era filho de Patrício, homem de recursos, pagão, mundano, mas que se converteu nos últimos anos de sua vida e de Mônica, cristã que sempre manteve esperanças em relação ao filho, embora Agostinho tenha vivido sensual e desregradamente até os 32 anos, quando ocorreu sua conversão. Fez os estudos secundários em Madauro e estudou retórica em Cartago.
Agostinho foi um aluno brilhante e capaz em Literatura, línguas e retórica (a arte do bem falar). Aos 17 anos ingressou na fase da imoralidade, teve uma amante, e com ela um filho chamado Deodato. Foi muito imoral e mulherengo. Nesta época, ao orar dizia: “Senhor dá-me continência e castidade, mas não hoje”.
A leitura do Hortensius, de Cícero, o despertou para a filosofia. Por esta época aderiu ao Maniqueísmo, do qual falaremos adiante.
Em 383, desiludido com o Maniqueísmo, aproximou-se temporariamente do Ceticismo. Depois de ter ensinado retórica em Cartago e Roma, em 384 foi nomeado professor em Milão, onde, entrou em contato com Ambrósio, bispo desta cidade.
Conta-se que, certo dia, no final do verão de 386, num jardim, numa casa de campo em Milão, na Itália, se encontrava Agostinho assentado num barco. Ao seu lado estava um exemplar das epístolas de Paulo. Mas, ele parecia não estar interessado, pois experimentava uma intensa luta espiritual, uma violenta agitação de coração e mente. Levantando-se do banco, foi para baixo de uma figueira. Ali ouviu a voz de uma criança que dizia “toma e lê, toma e lê”. Quando voltou ao banco e abriu a Bíblia, encontrou a passagem de Rm 13.14,15 . Leu e se converteu ao Cristianismo.
Em 387 foi batizado por Ambrósio e , na volta para Tagasta, perdeu sua mãe, Mônica. Este fato lhe causou grande tristeza.
Renunciou, então, a todos os prazeres, depois de grande luta interior, e retirou-se para Cassiaciacum, perto de Milão, para meditar.
Atraído pelo ideal de recolhimento e ascese, resolveu fundar um Mosteiro em Tagasta. De sua cidade natal dirigiu-se para Hipona, no inicio de 391, onde foi ordenado sacerdote, e quatro anos mais tarde, bispo-coadjutor, passando a titular com a morte do bispo diocesano Valério.
Mesmo assim, não abriu mão do ideal de vida monástica, fundado nas dependências de sua catedral uma comunidade que foi modelo para muitas outras e um centro de irradiação religiosa.
Agostinho viveu num momento crucial da história- a decadência do Império Romano e o fim da Antiguidade Clássica. A poderosa estrutura que, durantes séculos, dominou o mundo, desabou pela desintegração do proletariado interno e pelo ataque externo das tribos bárbaras.
Em 410 foi testemunha da tomada de Roma pelos visigodos de Alarico. E, ao morrer, em 430, presenciou o sitio de Hipona por Gensérico, rei dos vândalos, e a destruição do poderio romano na África do norte. Foi nesse mundo convulsionado por lutas internas que Agostinho exerceu o magistério sacerdotal e escreveu sua obra, de tão decisiva importância na história do pensamento cristão.
Escreveu contra os maniqueus, defendeu as autoridades das escrituras, explicou sobre a criação, abordou a origem do mal, debateu sobre a questão do livre-arbítrio, quando então, se tornou um grande defensor da predestinação.
A maior de suas lutas foi contra o pelagianismo; estes negavam o pecado original e aceitavam o livre-arbítrio afirmando que o homem tem o poder de vencer o pecado. Afirmavam que o homem podia pecar ou não pecar, logo, tinha vontade livre. Agostinho por sua própria experiência, percebeu o erro disso.
Além dos inúmeros sermões e cartas, das volumosas interpretações da Bíblia, além de obras didáticas, de catequese e de polemicas contra várias heresias de seu tempo (maniqueísmo, donatismo, pelagianismo), deve-se mencionar, entre as mais importantes de Agostinho:
As confissões de Agostinho (400), uma autobiografia espiritual em que faz ato de penitência e celebra a glória de Deus; relata nela sua piedade; “Tu nos fizeste para ti e nosso coração está inquieto enquanto não encontrar em ti descanso”.
De Trinitate (400-416), um tratado filosófico e teológico; Civitas Dei ou cidade de Deus (413-426), uma justificação de fé cristã e teologia histórica, da qual é considerado o fundador. É uma síntese do pensamento filosófico – teológico e político de Agostinho. É considerada pelos críticos como uma filosofia racional da história.
Escreveu-a quando os bárbaros invadiam e Europa e Roma estava sitiada pelos infiéis.
Posições de Agostinho
Agostinho defendeu a imutabilidade de Deus, o princípio da livre criação, isto é, Deus não criou nada por imposição. Sustentou também, ao contrario dos que criam os maniqueístas, que o diabo não era igual em força de Deus. Deus é o único criador, e superior a qualquer força contraria.
Agostinho combateu com grande capacidade as heresias de seu tempo e exerceu decisiva influência sobre o desenvolvimento cultural do mundo ocidental. É chamado de “Doutor da Graça”, pois, como ninguém, soube compreender os seus efeitos. Na sua grande obra “cidade de Deus”, que gastou 13 anos para escrever, afirma: “Dois amores fundaram, pois, duas cidades, a saber: o amor próprio, levado ao desprezo de si próprio, a celestial”.
Isto resume a sua obra.Como disse alguém, “seu símbolo é um coração”. Em chamas e o olhar voltado para as alturas”.
Agostinho foi um pregador incansável (400 sermões autênticos).Grande estudioso e teólogo, seu pensamento estava centrado em dois pontos essenciais: Deus e destino do homem.

Conclusão
Agostinho foi exemplo de alguém que saiu de uma vida confusa e desregrada, para uma vida de total consagração a Deus. O texto de Romanos 13.13,14, transformou sua vida cheia de pecados e se revestiu de Cristo, na alimentando a carne. Que essa consagração sirva de exemplo para nós.

Série Peregrinos: João de Damasco

2011-01-25T05:09:00.000-08:00

João de Damasco ou João Damasceno (Damasco, 675 - 749) foi um monge árabe cristão.

O maior teólogo de seu século, João de Damasco escreveu a Exposição da Fé Ortodoxa, um dos primeiros tratados do que se chama hoje teologia sistemática. Participou ativamente na querela da iconoclastia, defendendo a veneração das imagens como meio de alcançar a divindade. Morreu em 749.

VIDEO

2011-01-20T22:47:00.000-08:00

Série Peregrinos: João Calvino

2011-01-20T21:32:00.000-08:00

Jean Calvin (aportuguesado João Calvino; Noyon, 10 de Julho de 1509 — Genebra, 27 de Maio de 1564) foi um teólogo cristão francês. Calvino teve uma influência muito grande durante a Reforma Protestante, uma influência que continua até hoje. Portanto, a forma de Protestantismo que ele ensinou e viveu é conhecido por alguns pelo nome Calvinismo, mesmo se o próprio Calvino teria repudiado contundentemente este apelido. Esta variante do Protestantismo viria a ser bem sucedida em países como a Suíça (país de origem), Países Baixos, África do Sul (entre os africânderes), Inglaterra, Escócia e Estados Unidos da América.
Nascido na Picardia, ao norte da França, foi batizado com o nome de Jean Cauvin. A tradução do apelido de família "Cauvin" para o latim Calvinus deu a origem ao nome "Calvin", pelo qual se tornou conhecido.
Calvino foi inicialmente um humanista. Nunca foi ordenado sacerdote. Depois do seu afastamento da Igreja católica, este intelectual começou a ser visto, gradualmente, como a voz do movimento protestante, pregando em igrejas e acabando por ser reconhecido por muitos como "padre". Vítima das perseguições aos protestantes na França, fugiu para Genebra em 1536, onde faleceu em 1564. Genebra tornou-se definitivamente num centro do protestantismo Europeu e João Calvino permanece até hoje uma figura central da história da cidade e da Suíça.
Martinho Lutero escreveu as suas 95 teses em 1517, quando Calvino tinha oito anos de idade. Para muitos, Calvino terá sido para a língua francesa aquilo que Lutero foi para a língua alemã - uma figura quase paternal. Lutero era dotado de uma retórica mais direta, por vezes grosseira, enquanto que Calvino tinha um estilo de pensamento mais refinado e geométrico, quase de filigrana. Citando Bernard Cottret, biógrafo (francês) de Calvino: "Quando se observa estes dois homens podia-se dizer que cada um deles se insere já num imaginário nacional: Lutero o defensor das liberdades germânicas, o qual se dirige com palavras arrojadas aos senhores feudais da nação alemã; Calvino, o filósofo pré-cartesiano, percursor da língua francesa, de uma severidade clássica, que se identifica pela clareza do estilo".

Série Peregrinos: Francisco de Assis

2011-01-19T22:19:00.000-08:00

Giovanni di Pietro di Bernardone, mais conhecido como São Francisco de Assis (Assis, 5 de julho 1182 — 3 de outubro de 1226), foi um frade católico da Itália. Depois de uma juventude irrequieta e mundana, voltou-se para uma vida religiosa de completa pobreza, fundando a ordem mendicante dos Frades Menores, mais conhecidos como Franciscanos, que renovaram o Catolicismo de seu tempo. Com o hábito da pregação itinerante, quando os religiosos de seu tempo estavam mais ligados aos mosteiros rurais, e com sua crença de que o Evangelho devia ser seguido à risca, imitando-se a vida de Cristo, desenvolveu uma profunda identificação com os problemas de seus semelhantes e com a humanidade do próprio Cristo. Sua atitude foi original também quando afirmou a bondade e a maravilha da Criação, quando se dedicou aos mais pobres dos pobres, e quando amou todas as criaturas chamando-as de irmãos. Alguns estudiosos afirmam que sua visão positiva da natureza e do homem, que impregnou a imaginação de toda a sociedade de sua época, foi uma das forças primeiras que levaram à formação da filosofia da Renascença.

Série Peregrinos: George Whitefield

2011-01-19T21:49:00.000-08:00

George Whitefield, (16 de dezembro de 1714 - 30 de setembro de 1770) foi um pastor anglicano itinerante, que ajudou a espalhar o Grande Despertar na Grã-Bretanha e, principalmente, nas colônias britânicas norte-americanas. Seu ministério teve enorme impacto sobre a ideologia americana.
Conhecido como o "príncipe dos pregadores ao ar livre", foi o evangelista mais conhecido do século XVIII. Pregou durante 35 anos na Inglaterra e nos Estados Unidos, quebrou as tradições estabelecidas a respeito da pregação e abriu o caminho para a evangelização de massa. Enquanto jovem sua sede de Deus o tornou consciente de que o Senhor tinha um plano para sua vida. Para preparar-se, jejuava e orava regularmente, e muitas vezes ia ao culto duas vezes por dia. Na Universidade de Oxford (Inglaterra) cooperou com os irmãos John e Charles Wesley, participando com eles no "Clube Santo".
George Whitefield era o filho de uma viúva que mantinha uma pousada em Gloucester, Inglaterra. Em uma idade precoce, ele descobriu que ele tinha uma paixão e talento para atuar no teatro, uma paixão que ele continue através da re-encenações teatrais muito das histórias da Bíblia que ele disse durante seus sermões. Ele foi educado na A Escola de Crypt, Gloucester , Gloucester, e Pembroke College, Oxford. Whitefield, porque veio de uma família pobre, ele não tem os meios para pagar a sua taxa de matrícula. Ele então entrou em Oxford como um servo, o menor grau de estudantes de Oxford. Em troca de ensino gratuito, foi designado como um servo de um maior número de estudantes classificados. Seus deveres incluiriam acordá-los na parte da manhã, polir os seus sapatos, carregando seus livros e até mesmo fazer o seu curso. Foi uma parte do "Clube Santo" na Universidade de Oxford com os irmãos Wesley, João e Charles.
Isso porém não o impedia de sentir-se cada vez mais distante de Deus até sua conversão, em 1735. Nas suas próprias palavras, foi como se um "fardo pesado" tivesse sido removido. Fez seu primeiro sermão na igreja em que havia sido batizado. Seu fervor era evidente; alguns zombavam, mas outros ficavam impressionados - houve a queixa de que quinze de seus ouvintes "enlouqueceram" (se converteram)! Após isso pregou a mensagem do novo nascimento e da justificação pela fé para grandes multidões em Londres, mas outros começaram a recusar-lhe o púlpito, e a se lhe opor fortemente.
Na véspera da sua separação para o ministério, passou o dia em jejum e oração. Após ser ordenado diácono e receber sua graduação, partiu para a Georgia, Estados Unidos, a convite de John Wesley, onde ajudou a fundar um orfanato. Voltou à Inglaterra três meses depois para receber o sacerdócio, na sua Igreja Anglicana. Ao perceber que muitos púlpitos ainda lhe estavam fechados, quebrou a tradição e passou a pregar ao ar livre. Afirma-se que quase nunca pregava sem chorar, e que costumava ler a Bíblia de joelhos. Tendo consagrado a vida a Cristo, orava freqüentemente. A freqüência tornara-se tão numerosa que impressionara John Wesley, que concordou em utilizar o mesmo método. Quando retornou novamente ao serviço missionário na América, em 1739, começou um período de atividades como ministro congregacional. Jonathan Edwards realizou durante mais de um mês uma série de pregações pela Nova Inglaterra, falando a multidões de até oito mil pessoas quase todos os dias. Essa atividade missionária foi provavelmente o evento que desencadeou o movimento de reavivamento conhecido como o Grande Despertamento. Seu trabalho também lançou o alicerce para a fundação de aproximadamente 50 faculdades e universidades americanas, incluindo a Universidade de Princeton e a da Pennsylvania. Whitefield tornou-se o foco do reavivamento na América, visitando-a sete vezes, mas seu trabalho no Velho Mundo era também bastante vigoroso: em certa ocasião, na Escócia, pregou a 100.000 ouvintes, e 10.000 responderam ao apelo.
Firme defensor do Calvinismo, rompeu com o arminianismo de John Wesley em 1741, mas continuaram amigos. Com isso, passou a ser conhecido como o líder dos Metodistas Calvinistas. Whitefield continuou a pregar extensivamente nos Estados Unidos e por toda a Grã-Bretanha e Irlanda: crê-se que pregou mais de 18.000 sermões. Whitefield morreu na América, em 1770, da forma que desejara: no meio de uma série de pregações. No seu funeral, John Wesley o homenageou como um grande homem de Deus.

Série Peregrinos: J. Wesley - Parte Final

2011-01-18T22:49:00.000-08:00

Como não havia muitas oportunidades na Igreja Anglicana, Wesley pregava aos operários em praças e salões - muito embora ele não gostasse de pregar fora da Igreja - E tornou-se conhecidíssima esta sua frase: "o mundo é a minha paróquia". Influenciados pelos moravianos, John e seu irmão Carlos organizaram pequenas sociedades e classes dentro da Igreja da Inglaterra, liderados por leigos, com os objetivos de compartilhar, estudar a Bíblia, orar e pregar. Logo o trabalho de sociedades e classes seria difundido em vários países, especialmente nos EUA e na Inglaterra e estaria presente em centenas de sociedades, com milhares de integrantes. Com tanto serviço, Wesley andava por toda a parte a cavalo, conquistando o apelido de 'O Cavaleiro de Deus'. Calcula-se que, em 50 anos, Wesley tenha percorrido 400 mil quilômetros e pregado 40 mil sermões, com uma média de 800 sermões por ano. John Wesley deixou um legado de 300 pregadores itinerantes e mil pregadores locais. A Igreja Metodista, como Igreja propriamente, organizou-se primeiro nos EUA e depois na Inglaterra (somente após a morte de Wesley no dia 2 de março de 1791).

Doutrina:
* Wesley ensinava que a conversão a Jesus é comprovada pela prática (testemunho), e não pelas emoções do momento.
* Valorização dos pregadores leigos que participavam lado a lado com os clérigos da Missão de evangelização, assistência e capacitação de outras pessoas.
* Afirma que o centro da vida cristã está na relação pessoal com Jesus Cristo. É Jesus quem nos salva, nos perdoa, nos transforma e nos oferece a vida abundante de comunhão com Deus.
* Valoriza e recupera em sua prática a ênfase na ação e na doutrina do Espírito Santo como poder vital para a Igreja.
* Reconhece a necessidade de se viver o Evangelho comunitariamente. John Wesley afirmou que "tornar o Evangelho em religião solitária é, na verdade, destruí-lo".
* Preocupa-se com o ser humano total. Não é só com o bem-estar espiritual, mas também com o bem-estar físico, emocional, material. Por isso devemos cuidar do nosso próximo integralmente, principalmente dos necessitados e marginalizados sociais.
* Podemos afirmar que o bem-estar espiritual é o resultado da paz de Cristo que alcança todas as áreas da vida do cristão. É o resultado do bem-estar físico, emocional, econômico, familiar, comunitário. Tudo está nas mãos de Deus, nEle confiamos e Ele é fiel em cuidar de nós. Sua salvação alcança-nos integralmente.
* Enfatiza a paixão pela evangelização. Desejamos e devemos trabalhar com paixão, perseverança e alegria para que o amor e a misericórdia de Deus alcancem homens e mulheres em todos os lugares e épocas.
* Aceita as doutrinas fundamentais da fé cristã, conforme enunciadas no Credo Apostólico (Cremos na Bíblia, em Deus, em Jesus Cristo, no Espírito Santo, no ser humano, no perdão dos pecados, na vitória por meio da vida disciplinada, na centralização do amor, na segurança e na perfeição cristã, na Igreja, no Reino de Deus, na vida eterna, na segunda vinda de Jesus, na graça de Deus para todos, na possibilidade da queda da graça divina, na oração intercessória, nas missões mundiais. Cremos profundamente no AMOR. Amor de Deus em nossa vida, amor dos irmãos.) , enfatizando o equilíbrio entre os atos de piedade (atos devocionais) e os atos de misericórdia (a prática de amor ao próximo).

Série Peregrinos: Ireneu

2011-01-18T20:51:00.000-08:00

Santo Ireneu de Lião, em grego Εἰρηναῖος [pacífico], em latim Irenaeus, (ca. 130 — 202) foi um Padre grego, teólogo e escritor cristão que nasceu, segundo se crê, na província romana da Ásia Menor Proconsular - a parte mais ocidental da actual Turquia - provavelmente Esmirna (atual Izmir, na Turquia).
O livro mais famoso de Ireneu, Sobre a detecção e refutação da chamada Gnosis, também conhecido como "Contra Heresias" ou Adversus Haereses (ca. 180 dC) é um ataque minuciosos ao Gnosticismo, que era então uma séria ameaça à Igreja primitiva e, especialmente, ao sistema proposto pelo gnóstico Valentim. Como um dos primeiros grandes teólogos cristãos, ele enfatizava os elementos da Igreja, especialmente o episcopado, as Escrituras e a tradição. Ireneu escreveu que a única forma de os cristãos se manterem unidos era aceitarem humildemente uma autoridade doutrinária dos concílios episcopais.
Seus escritos, assim como os de Clemente e Inácio, são tidos como evidências iniciais da primazia papal. Ireneu foi também a testemunha mais antiga do reconhecimento do caráter canônico dos quatro evangelhos[3].
A Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa consideram-no santo, comemorado, pela primeira, a 28 de Junho e pela última a 23 de Agosto.
Há escassa informação sobre sua vida e muitas coisas são pouco exatas. Teria nascido na Asia proconsular, pelo menos em alguma província em seu limite, na primeira metade do século II. Não se sabe a data certa de seu nascimento. Está entre os anos 115 e 125, ou entre 130 e 142 segundo outros autores.
O que é certo é que, ainda muito jovem, tinha visto e escutado em Esmirna o bispo São Policarpo (?-155) o qual, que, por sua vez, segundo uma tradição atestada por Papias, fora discípulo de João Evangelista. Durante a perseguição ordenada por Marco Aurélio, Ireneu era sacerdote na igreja de Lyon naquela época chamada Lugdunum, na Gália. O clero da cidade, muitos dos quais presos por testemunharem sua Fé, o enviou (em 177 ou 178) a Roma, com carta ao papa Eleutério sobre o Montanismo, testemunhando de seus muitos méritos. De retorno à Gália, Ireneu sucedeu o mártir São Potínio como bispo de Lyon.
Durante a trégua religiosa subsequente à perseguição de Marco Aurélio, o novo bispo dividiu seu tempo entre deveres como pastor e missionário (do que temos poucas e incertas informações) e os seus escritos, quase todos dirigidos contra a heresia do Gnosticismo, que começava a se espalhar pela Gália. Neste sentido, sua obra mais famosa é chamada de Contra Heresias (Adversus haereses). Em 190 ou 191, intercedeu junto ao Papa Vitor para suspender a sentença de excomunhão imposta sobre as comunidades de cristãos na Ásia Menor, que continuavam as práticas dos quartodecimanos - que desejavam celebrar a Páscoa segundo a tradição judaica.
Ignora-se a data de sua morte, que deve ter ocorrido no fim do século II ou início do século III. Apesar de alguns testemunhos isolados e tardios nesse sentido, é improvável que tenha terminado sua vida num martírio. Ele morreu por volta de 202 d.C. quando do reinado de Setímio Severo ou nas mãos de hereges. Ele foi enterrado sob a igreja de São João em Lyon, que foi posteriormente renomeada "Santo Ireneu" em sua homenagem. Porém, o túmulo e seus restos foram completamente destruídos em 1562 pelos huguenotes.
Ireneu escreveu em grego a sua obra, que lhe assegurou lugar de prestígio excepcional na literatura cristã devido, não só, às questões religiosas controversas de importância capital que abordou, bem como por mostrar o testemunho de um contemporâneo das primeiras gerações cristãs. Nada do que escreveu chegou a nós no texto original, mas muitos fragmentos existem e citações em escritores posteriores como Hipólito de Roma e Eusébio de Cesareia.
Duas de suas principais obras chegaram até aos dias de hoje em suas versões latinas e arménias: a primeira é a "Exposição e refutação do pretenso conhecimento", em português conhecida como "Contra Heresias" por ser frequentemente conhecida e citada pelo seu nome latino de "Adversus Haereses".
É uma obra para combater o Gnosticismo. Em seus cinco livros, expõe de início as doutrinas gnósticas, com referências às suas distintas seitas e escolas nascidas nas comunidades cristãs. Ao refutar as versões mais importantes (de Valentim, de Basilides e de Marcião) Ireneu frequentemente opõe a elas a verdadeira doutrina da Igreja da sua época, dando-nos, deste modo - pelo seu recurso à razão, à doutrina da Igreja e à Bíblia -, testemunhos indirectos e directos relevantes acerca do que então era tido como a "doutrina eclesiástica" pois . Aborda, ainda, passagens muito comentadas pelos teólogos que dizem respeito ao Evangelho de João, à Eucaristia e à primazia da Igreja Romana. Ireneu termina esta obra defendendo a ressurreição da carne, escândalo máximo para os gnósticos. Dos originais restaram fragmentos, e há traduções latinas e armênias. No livro I, Ireneu fala sobre os valentianos e seus precursores, cujas raízes vão até Simão Mago. No segundo livro, ele tenta provar que o valentianismo não tem mérito algum em suas doutrinas. Já no terceiro livro, Ireneu propõe que essas doutrinas são falsas com base em evidências obtidas dos Evangelhos. No livro quarto, Ireneu reforça a união do Antigo Testamento e os Evangelhos ao mesmo tempo que fornece um conjunto de ditos de Jesus. No último livro, ele se concentra em mais ditos de Jesus e também em cartas de Paulo de Tarso
Até a descoberta, em 1945, da chamada Biblioteca de Nag Hammadi, esta obra de Ireneu era a melhor descrição das correntes gnosticas do início da era cristã. De acordo com alguns estudiosos bíblicos, os achados de Nag Hammadi demonstraram que as descrições de Ireneu sobre o Gnosticismo são muito incorretas e polêmicas em sua natureza. Embora correto em alguns detalhes sobre as crenças dos diversos grupos, o principal objetivo de Ireneu era advertir os cristãos contra o Gnosticismo ao invés de descrever corretamente suas crenças. Ele descreveu os grupos gnósticos como libertinos, por exemplo, quando algumas de suas próprias obras advogavam a castidade com mais fervor do que as ortodoxas. Porém, pelo menos um estudioso, Rodney Stark, alega que a mesma Biblioteca de Nag Hammadi prova que Ireneu estava correto.
Parece que a crítica de Ireneu contra os gnósticos era exagerada, o que provocou sua rejeição pelos estudiosos por um longo tempo. Como exemplo, ele escreveu: {{citação2| Eles declaram que Judas, o traidor, era perfeitamente familiar com estas coisas e que, ele, sozinho, sabendo da verdade como ninguém mais, realizou o mistério da traição. Através dele todas as coisas foram então atiradas em confusão. Eles então produziram uma história fictícia deste tipo, que chamaram de Evangelho de Judas. Estas alegações se mostraram verdadeiras no texto do Evangelho de Judas, onde Jesus pediu à Judas o traísse. Sobre as incorreções de Ireneu sobre as libertinagens sexuais entre os gnósticos, é claro que eles não eram um grupo coeso, mas um conjunto de seitas. Alguns eram realmente libertinos, considerando a existência corporal como sem nenhum sentido. Outros, pelo mesmo motivo, prezavam a castidade ainda mais fortemente que a cristandade, chegando ao ponto de banir o casamento e toda atividade sexual
A sua segunda obra é a "Exposição ou Prova do Ensinamento Apostólico", breve texto, cujo conteúdo corresponde na perfeição ao seu título. Há dela uma muito antiga tradução, literal, em ]]língua armênia|armênio]] descoberta em 1904. Ireneu não quer nela refutar as heresias, mas confirmar aos fiéis a exposição da doutrina cristã, sobretudo ao demonstrar a verdade do Evangelho por meio de profecias do Velho Testamento. Embora não contenha nada do que já não tenha sido dito em "Adversus Haereses", é um documento de grande interesse e magnífico testemunho da fé profunda e viva de Ireneu.
Do restante da sua obra seguinte, apenas existem fragmentos espalhados. Muitos só se conhecem por menção a eles feita por outros escritores. São eles:

* um tratado contra os gregos, intitulado "Sobre o Conhecimento", mencionado por Eusébio de Cesareia
* um documento dirigido ao sacerdote romano Florinus "Sobre a Monarquia, ou como Deus não é a causa do Mal" com fragmento na "História Eclesiástica" de Eusébio
* um documento "Sobre Ogdoad", provavelmente contra a "Ogdóade" do gnóstico Valetim escrito para o mesmo supra-citado sacerdote Florinus, que aderira à seita dos valentianos do qual há fragmento em Eusébio
* um tratado sobre o cisma dirigido a Blastus (mencionado por Eusébio)
* uma carta ao Papa Vítor contra o sacerdote romano Florinus (fragmento em siríaco)
* outra carta ao mesmo papa sobre a controvérsia pascal (da qual há trechos em Eusébio)
* cartas a vários correspondentes sobre o mesmo tema (mencionadas por Eusébio; fragmento preservado em siríaco)
* um livro com numerosos discursos, provavelmente uma coleção de homilias (mencionado por Eusébio)

Série Peregrinos: John Wesley - Parte 2

2011-01-18T20:00:00.000-08:00

Um dos episódios que marcou o início do metodismo foi a viagem missionária de Jonh Wesley aos EUA - Virgínia para "evangelizar os índios" sendo praticamente fracassado. Em sua viagem de retorno Jonh Wesley expressa sua frustração "fui à América evangelizar os índios, mas quem me converterá?". Durante uma tempestade na travessia do Oceano Atlântico, Wesley ficou profundamente impressionado com um grupo de morávios (grupo de cristãos pietistas que buscavam a conversão pessoal mediante o Espírito Santo) a bordo do navio que, durante uma grande tempestade, as crianças e os adultos moravios cantavam e louvavam ao nome do Senhor (Deus)e Wesley vendo a fé que tinham diante do risco da morte (o medo de morrer acompanhava Wesley por ele achar que, Deus não poderia o justifica-lo mediante seus pecados e por isso constantemente temia a morte desde sua juventude) predispôs à seguir a fé evangélica dos morávios. Retornou à Inglaterra em 1738.
Após 2 anos, John Wesley volta desiludido com o trabalho realizado na Virgínia. Encontra-se, então, com Pedro Böhler, em Londres. Böhler era pastor moraviano (da Morávia, Alemanha) e com ele John Wesley se convence de que a fé é uma experiência total da vida humana. Procurou, então, libertar-se da religião formalista e fria para viver, na prática, os ensinos de Jesus.
No dia 24 de maio de 1738, numa pequena reunião, ouvindo a leitura de um antigo comentário escrito por Martinho Lutero, pai da Reforma Protestante, sobre a carta aos Romanos, John sente seu coração se aquecer (entende-se que Wesley experimentava o "batismo no Espírito Santo"). Experimenta grande confiança em Cristo e recebe a segurança de que Deus havia perdoado seus pecados.
No dia 24 de maio de 1738, na rua Aldersgate, em Londres, Wesley passou por uma experiência espiritual extraordinária, que é assim narrada em seu diário:
"Cerca das nove menos um quarto, enquanto ouvia a descrição que Lutero fazia sobre a mudança que Deus opera no coração através da fé em Cristo, senti que meu coração ardia de maneira estranha. Senti que, em verdade, eu confiava somente em Cristo para a salvação e que uma certeza me foi dada de que Ele havia tirado meus pecados, em verdade meus, e que me havia salvo da lei do pecado e da morte. Comecei a orar com todo meu poder por aqueles que, de uma maneira especial, me haviam perseguido e insultado. Então testifiquei diante de todos os presentes o que, pela primeira vez, sentia em meu coração".
Nos 50 anos seguintes, Wesley pregou em média de três sermões por dia; a maior parte ao ar livre. Houve uma vez que pregou a cerca de 14.000 pessoas. Milhares saíram da miséria e imoralidade e cantaram a nova fé nas palavras dos hinos de Carlos Wesley, irmão de John. Os dois irmãos deram à religião um novo espírito de alegria e piedade.

Série Peregrinos: John Wesley - Parte 1

2011-01-18T19:00:00.000-08:00

John Wesley viveu na Inglaterra do século XVIII, uma sociedade conturbada pela Revolução Industrial, onde crescia muito o número de desempregados. A Inglaterra estava cheia de mendigos itinerantes, políticos corruptos, vícios e violência generalizada. O cristianismo, em todas as suas denominações, estava definhando. Ao invés de influenciar, o cristianismo estava sendo influenciado, de maneira alarmante, pela apatia religiosa e pela degeneração moral. Dentre aqueles que não se conformavam com esse estado paralisante da religião cristã, sobressaiu-se John Wesley. Primeiro, durante o tempo de estudante na Universidade de Oxford, depois como líder no meio do povo.
John Wesley, décimo terceiro filho do ministro anglicano Samuel e de Susana Wesley, nasceu a 17 de junho de 1703, em Epworth na Inglaterra.
Devido às atividades pastorais que impediam o Reverendo Samuel de dar a devida assistência ao lar, Susana assumiu a administração financeira da família e a educação dos filhos e filhas. Disciplinava com rigidez os filhos, mantendo horário para cada atividade e reservando um tempo de encontro com cada filho para conversar, estudar e orar.
Ainda na infância, John Wesley foi o último a ser salvo, de forma miraculosa, em um incêndio que destruiu toda sua casa, onde estivera preso no segundo andar. A partir desse dia, Susana, sua mãe, dedicou-lhe atenção especial, pois entendeu que Deus havia poupado sua vida para algo muito especial.
Aos cinco anos de idade, Susana Wesley começou a alfabetizar o John, usando o livro dos Salmos como apostila.
John estudou com sua mãe até os 11 anos. Entrou, então, para uma escola pública, onde ficou como aluno interno por seis anos. Aos 17 anos, foi para a Universidade de Oxford.
Jonh Wesley iniciou seus estudos em Oxford onde começa a se reunir com um grupo de estudantes para meditação bíblica e oração, sendo conhecidos pelos colegas universitários de "Clube Santo", ele não inventou o nome: alunos, notando que os membros do grupo tinham horário e método para tudo que faziam, os tacharam como 'metodistas'. Wesley preferia chamá-los simplesmente de 'Metodistas de Oxford'..
Neste grupo Wesley e seu irmão Carlos iniciaram a visitar e evangelizar os presídios. Wesley passou então a se interessar mais pela questão social de seu país e a miséria que a Inglaterra vivia na época.
Assim, gradua-se em Teologia, e pode ajudar a seu pai na direção da Igreja Anglicana.
Isto até os 32 anos, quando atendeu a um apelo: precisava-se de missionários na Virgínia, Nova Inglaterra.

Série Peregrinos: David Livingstone

2011-01-17T21:36:00.000-08:00

David Livingstone nasceu em Blantyre, a sul de Glasgow, em 19 de Março de 1813. Aos 10 anos começou a trabalhar na fábrica local de algodão, com aulas na escola à noite. Em 1834, perante os apelos da Igreja Presbiteriana, que queria mandar missionários para a China, decidiu preparar-se para assumir essa função. Em 1836, ele começou a estudar grego, medicina e teologia em Glasgow, na Escócia e decidiu tornar-se um missionário médico. Em 1841, ele foi colocado à beira do deserto do Kalahari, em África Austral. Em 1845, ele se casou com Mary Moffat, filha de um colega missionário.
Livingstone sentiu-se fascinado pela missão de chegar a novos povos no interior da África e apresentá-los ao cristianismo, bem como libertá-los de escravidão. Foi isso que inspirou suas explorações. Em 1849 e 1851, ele viajou por todo o Kalahari, na segunda visita ao rio Zambeze. Em 1842, ele começou uma expedição de quatro anos para encontrar uma rota a partir do Alto Zambeze à costa. Esta enorme expedição contribuiu para o preenchimento das lacunas do conhecimento ocidental sobre a África central e do sul. Em 1855, Livingstone descobriu uma espetacular cachoeira, a que ele chamou 'Victoria Falls ". Ele ainda chegou à foz do Zambeze sobre o Oceano Índico, em Maio 1856, tornando-se o primeiro europeu a atravessar a largura da África meridional.
David Livingstone não foi o primeiro, mas com certeza o maior explorador da África. Quando embarcou pela primeira vez para o continente negro, em 1841, pretendia atuar principalmente como missionário. Constatou logo que as missões em território pouco povoado não seriam promissoras, se não viajasse muito e visitasse os "selvagens" – como os negros eram chamados pelos colonizadores. Ao todo, ele percorreu 48 mil quilômetros em terras africanas. Numa aventura de mais de 15 anos, atravessou duas vezes o deserto de Kalahari, navegou o rio Zambeze de Angola até Moçambique, procurou as fontes do Nilo, descobriu as cataratas Vitória e foi o primeiro europeu a atravessar o lago Tanganica. Cruzou Uganda, a Tanzânia e o Quênia. Andava a pé, em carros de boi e em canoas. Nas aldeias, tratava dos doentes, conquistando assim a amizade dos nativos.
Combateu, desde o início, o tráfico de escravos que, embora proibido no império britânico desde 1833, ainda era praticado pelos portugueses e árabes. O objetivo de Livingstone era levar o livre comércio, o cristianismo e a civilização para o interior do continente africano.
Durante sua atividade missionária, ele ouvira falar de regiões frutíferas além do deserto de Kalahari. Em 1849, partiu com a família e um amigo em direção ao norte. Enfrentou o calor inclemente e a escassez de água do deserto, até descobrir o lago Ngami – seu primeiro êxito de descobridor. De 1852 a 1856, viajou pelo rio Zambeze, cruzando quase todo continente africano, de leste a oeste.
De volta à Inglaterra, Livingstone publicou, em 1857, o livro "Viagens missionárias e pesquisas na África do Sul", que virou bestseller. Famoso, passou a trabalhar para o governo britânico. A serviço da Royal Geographical Society, partiu em 1865 à procura da nascente do Nilo. Foi atacado impiedosamente pela malária, sua "companheira" de viagens. Além disso, ele se encontrava numa região completamente desconhecida e hostil. Muitas tribos o viam como traficante de escravos. Sua esposa morreu de malária em 1862, um amargo golpe e em 1864 ele foi convocado pelo governo a retornar trazendo os resultados de suas viagens.
Em sua penúltima expedição, partiu de Zanzibar, na costa oriental da África, e queria chegar ao lago Nyasa. Abandonado pelos guias africanos, que fugiram com a comida e os remédios, e enfraquecido pela malária, o explorador chegou à aldeia de Ujiji, na margem tanzaniana do lago Tanganica. Na Europa, a estas alturas, ele já era dado como desaparecido. Supunha-se que estivesse mortalmente enfermo nas selvas africanas ou tivesse sido assassinado. Só nos Estados Unidos ainda se acreditava encontrá-lo vivo. Esta expedição durou de 1866 até a morte de Livingstone em 1873.
Em março de 1871, o editor James Gordon Bennett encarregou o jornalista Henry Morton Stanley, correspondente em Madri do jornal New York Herald, a procurar Livingstone, de quem não se tinha nenhuma notícia há vários meses, e contar sua história. Com o auxílio de 200 carregadores, o repórter finalmente encontrou o explorador, aos 58 anos de idade e esqueleticamente magro, em Ujiji (na fronteira entre o Zaire e a Tanzânia), onde hoje se situa o Parque Gomba, um santuário de 52 quilômetros quadrados para chimpanzés.Este encontro se deu em outubro de 1871, no Lago Tanganyika onde Stanley proferiu a famosa frase: "Dr. Livingstone, eu presumo"
Depois de recuperar suas forças com os alimentos e remédios levados pelo jornalista, Livingstone acompanhou Stanley em viagens ao extremo norte do lago Tanganica. Quando se preparava para retornar aos EUA, Stanley insistiu para que o explorador voltasse à Inglaterra, porém o fanático pesquisador resistiu. Passou seus últimos dias de vida errante na região do lago Bangweolo.
Por muitos anos sua saúde demonstrava fragilidade vindo a falecer no dia 1 de Maio 1873. Os nativos encontraram David Livingstone morto em Ilala, ajoelhado ao lado da cama. Morreu orando. Souzi e Chouma, seus auxiliares de confiança, enterraram seu coração debaixo de uma árvore. Depois lavaram o corpo com sal e aguardente e o puseram para secar ao sol. Envolto numa manta de lã e dentro de uma caixa de casca de árvore, foi levado a Zanzibar. Ele fora o primeiro a descrever a geografia, a estrutura social, os animais e as plantas do continente africano. Contudo, seu trabalho como missionário teve menor êxito do que o de descobridor. Hoje, os ossos do explorador se encontram na Abadia de Westminster, em Londres.

Série Peregrinos - David Brainerd

2011-01-16T02:52:00.000-08:00

Muito Breve foi a vida de David Brainerd (20/04/1718 – 05/10/1747). Foi levado à glória celestial com apenas 29 anos,quando ainda era noivo de Jerusa Edwards (filha do homem de Deus, Jônatas Edwards, autor do sermão "Pecadores nas Mãos de um Deus Irado" e que foi muito usado por Deus no reavivamento espiritual norte-americano do Século XVIII).
Converteu-se aos 20 anos e logo consagrou-se completamente ao SENHOR. Tinha verdadeira obsessão de servir a Deus e implorava para que o Senhor Jesus Cristo usasse a sua vida completamente para a honra e glória do SENHOR.
Dedicava grande parte de seu dia à oração e freqüentemente jejuava buscando mais intensamente a presença de Deus e poder para servi-lO. Como tinha o costume de anotar os fatos e pensamentos mais importantes do dia em seu diário, muitas coisas de sua vida, orações e lutas foram conhecidas, após a sua morte, através de seu diário. Jônatas Edwards, pai de sua noiva, foi usado por Deus para escrever sua biografia.
Depois de completar seus estudos teológicos, David Brainerd sentiu-se chamado por Deus para pregar entre os índios pele-vermelhas. Assim ele anotou em seu diário: "Preguei o sermão de despedida ontem à noite, Hoje, pela manhã, orei em quase todos os lugares por onde andei, e depois me despedi dos meus amigos e iniciei a viagem para o habitat dos índios".
David Brainerd conseguiu entrar nas aldeias dos índios e começou um grande trabalho evangelístico. Relata em seu diário: "Continuo a sentir-me angustiado. À tarde preguei ao povo, mas fiquei desanimado acerca do trabalho... receio que seja impossível alcançar estas almas. Retirei-me e derramei minha alma pedindo misericórdia, mas sem sentir alívio. Completo 25 anos de idade hoje. Dói-me a alma ao pensar que vivi tão pouco para glória de Deus..."
Certo dia Brainerd percebeu que toda a aldeia se preparava para uma festa de danças e orgias para os seus deuses. Ele, então, passou todo aquele dia e toda a noite em oração e jejum. Na manhã seguinte, cheio de convicção, confrontou os índios para que não realizassem o ritual. Os índios foram tocados por Deus e, não somente abandonaram os preparativos, como ouviram durante todo o dia a pregação do missionário. Está registrado em seu diário: "Preguei à multidão sobre Isaías 53:10, ‘Todavia, o Senhor agradou moê-lo...’
Muitos, dentre uma multidão de 3 a 4 mil, ficaram comovidos a ponto de haver grande pranto...".
Com muitas dificuldades e passando por várias provações e privações, David Brainerd pregou a dezenas de tribos americanas, apesar de seu corpo franzino e de sua pouca saúde. Perdeu-se muitas vezes nas florestas, onde passou todos os tipos de dificuldades, em pântanos, chuvas e temporais, intenso calor do verão e o terrível frio do inverno. Passou fome, dormiu ao relento e debilitou ainda mais seu corpo.
Sentiu que tinha uma decisão a fazer. Devido à sua saúde abalada e à tuberculose, David Brainerd sabia que tinha apenas mais um ou dois anos de vida. Restava-lhe casar com a noiva e aceitar um convite de uma igreja para ser pastor, ou voltar aos índios e gastar seus últimos anos como missionário. Assim confidenciou em seu diário este tempo de luta em oração: "Eis-me aqui, Senhor,envia-me a mim até os confins da terra; envia-me aos selvagens do ermo; envia-me para longe de tudo que se chama conforto da terra; envia-me mesmo para a morte, se for no teu serviço e para promover o teu reino..."
Assim Brainerd voltou aos índios, e continuou sua missão. Anos depois, retornou à casa de Jônatas Edwards, onde faleceu. Sua noiva, que tanto o amava, depois de sua morte começou a murchar como uma flor, vindo a morrer quatro meses depois. Viveu apenas 29 anos, mas seu trabalho missionário é superior ao serviço e obras das pessoas que vivem 80 anos.
Sua biografia, escrita por Jônatas Edwards, tem influenciado muitos homens de Deus em suas decisões de consagração e de vocação missionária. Não há outra vida que Deus tenha usado tanto para despertamento espiritual como a dele. O próprio Jônatas Edwards recebeu grande influência, também João Wesley, A. J. Gordon, Willian Carey (que leu sua biografia e consagrou sua vida para ir à Índia), Roberto McCheyne (lendo seu diário, dedicou sua vida para evangelizar os judeus), Henrique Martyn (que, depois de ler sua biografia, entregou-se ao Senhor para servir intensamente como missionário na Índia e na Pérsia, por um pouco mais de seis anos, morrendo com 31 anos). Vidas preciosas, como diz Hebreus 11:38, "homens dos quais o mundo não era digno"!

Série Peregrinos: Jonathan Edwards

2011-01-16T02:40:00.000-08:00

Jonathan Edwards (5 de outubro de 1703 - 22 de março de 1758) foi pregador congregacional, teólogo calvinista e missionário aos índios americanos, e é considerado um dos maiores filósofos/teólogo norte-Americano.
O trabalho teológico de Edwards é muito abrangente, com sua defesa da teologia reformada, a metafísica do determinismo teológico, e a herança puritana. Edwards teve um papel fundamental na formação do primeiro Grande Despertar e supervisionou alguns dos primeiros fogos de avivamento em 1733-1735 na sua igreja em Northampton, Massachusetts. O sermão de Edwards "Pecadores nas Mãos de um Deus Irado", é considerado um clássico da literatura americana inicial, o que ele fez durante outra onda de renascimento em 1741, após a visita de George Whitefield as Treze Colônias. Edwards é amplamente conhecido por seus muitos livros: O fim para o qual Deus criou o mundo, A Vida de David Brainerd, que serviu para inspirar milhares de missionários de todo o século XIX, que muitos evangélicos reformados leem ainda hoje. Edwards morreu devido a uma inoculação contra a varíola, pouco após o início da presidência do Colégio de Nova Jersey (mais tarde a ser chamado Princeton University), e foi o avô de Aaron Burr.

Série Peregrinos: Martinho Lutero

2011-01-15T23:31:00.000-08:00

Martinho Lutero (em alemão: Martin Luther, Eisleben, 10 de novembro de 1483 – Eisleben, 18 de fevereiro de 1546) foi um padre e professor de teologia alemão que é creditado por ter iniciado a Reforma Protestante. Veementemente contestando a alegação de que a liberdade da punição de Deus sobre o pecado poderia ser comprada, confrontou o vendedor de indulgências Johann Tetzel com suas 95 Teses em 1517. Sua recusa em retirar seus escritos a pedido do Papa Leão X em 1520 e do Imperador Carlos I de Espanha na Dieta de Worms em 1521 resultou em sua excomunhão pelo papa e a condenação como um fora-da-lei pelo imperador.
Luther ensinava que a salvação não se consegue apenas com boas ações, mas de um livre presente de Deus, recebida apenas pela graça através da fé em Jesus como um redentor do pecado. Sua teologia desafiou a autoridade papal na Igreja Católica Romana por ensinar que a Bíblia é a única fonte de conhecimento divinamente revelada e opôs-se ao sacerdotalismo, por considerar todos os cristãos batizados como um sacerdócio santo. Aqueles que se identificavam com os ensinamentos de Luther eram chamados luteranos.
Sua tradução da Bíblia em outros idiomas (que não o latim) fez do livro mais acessível, causando um impacto gigantesco na Igreja e na cultura alemã. Promoveu um desenvolvimento de uma versão padrão da língua alemã, adicionando vários princípios à arte de traduzir, e influenciou a tradução para o inglês da Bíblia do Rei James. Seus hinos influenciaram o desenvolvimento do ato de cantar em igrejas. Seu casamento com Catarina von Bora estabeleceu um modelo para a prática do casamento clerical, permitindo o matrimônio de padres protestantes.
Em seus últimos anos, Luther tornou-se fortemente um antissemita, chegando a escrever que as casas judaicas deveriam ser destruídas, e suas sinagogas queimadas, dinheiro confiscado e liberdade cerceada. Essas afirmações fizeram de Luther uma figura controversa entre muitos historiadores e estudiosos.

Série Peregrinos: Jeremy Taylor

2011-01-15T23:13:00.000-08:00

Jeremy Taylor (1613 - 13 de agosto de 1667) foi um clérigo da Igreja da Inglaterra , que alcançou a fama como autor durante o Protetorado de Oliver Cromwell . Ele é conhecido como o "Shakespeare de Teólogos" pelo seu estilo poético de expressão e foi muitas vezes apresentado como um modelo de prosa. He is remembered in the Church of England's calendar of saints with a Lesser Festival on 13 August. Ele é lembrado na Igreja da Inglaterra do calendário de santos com um Festival de Menores , em 13 de agosto.
Taylor foi educado na Escola Perse , Cambridge antes de ir para Gonville and Caius College , em Cambridge , onde se graduou em 1626. Foi sob o patrocínio de William Laud , arcebispo de Canterbury . Ele tornou-se capelão no ordinário ao rei Carlos I, como resultado do patrocínio da Laud. Isso fê-lo politicamente suspeito quando Laud foi julgado por traição e executado em 1645 pelos puritanos do Parlamento durante a Guerra Civil Inglês . A Após a vitória do Parlamento sobre o Rei, ele foi encarcerado várias vezes.
Eventualmente, ele foi autorizado a viver tranquilamente no País de Gales, onde se tornou capelão do conde de Carbery. Na restauração , a sua estrela política estava em ascensão, e foi feito bispo de Down e Connor na Irlanda. Ele também tornou-se-vice-chanceler da Universidade de Dublin .

Série Peregrinos: Úlrico Zwínglio

2011-01-15T22:00:00.000-08:00

Paralela à reforma de Lutero, surgiu na Suíça um reformador chamado Úlrico Zwínglio. Era mais novo do que Lutero apenas 50 dias, mas tinha formação e idéias diferentes do reformador alemão.
Úlrico Zwínglio nasceu na Suíça, no dia 1º de janeiro de 1484. Seu pai era magistrado provincial. Sua família tinha uma boa posição social e financeira, o que lhe permitiu estudar em importantes escolas daquela época. Estudou na Universidade de Viena, de Basiléia e de Berna. Graduou-se Bacharel em Artes, em 1504, e Mestre dois anos depois.
Em 1506 Zwínglio tornou-se padre, embora o seu interesse pela religião fosse mais intelectual do que espiritual. Em 1520 Zwínglio passou por uma profunda experiência espiritual, causada pela morte de um irmão querido. Dois anos depois iniciou um trabalho de pregação do evangelho, baseando-se tão somente na Escritura Sagrada. O Papa Adriano VI proibiu-o de pregar. Poucos meses depois, o governo de Zurique, na Suíça, resolveu apoiar Zwínglio e ordenou que ele continuasse pregando.
Em 1525 Zwínglio casou-se com uma viúva chamada Ana Reinhard. Nesse mesmo ano Zurique tornou-se, oficialmente, protestante. Outros cantões (estados) suíços também aderiram ao protestantismo. As divergências entre estes cantões e os que permaneceram fiéis a Roma iam-se aprofundando.
Em 1531 estourou a guerra entre os cantões católicos e os protestantes, liderados por Zurique. Zwínglio, homem de gênio forte, também foi para o campo de batalha, onde morreu no dia 11 de outubro de 1531.
Zwínglio morreu, mas o movimento iniciado por ele não morreu. Outros líderes deram continuidade ao seu trabalho. Suas idéias foram reestudadas e aperfeiçoadas. As igrejas que surgiram como resultado do movimento iniciado por Zwínglio são chamadas de igrejas reformadas em alguns países, e igrejas presbiterianas em outros. Dentre os líderes que levaram avante o movimento iniciado por Zwínglio destacam-se Guilherme Farel e João Calvino.

Série Peregrinos: William Wilberforce

2011-01-13T13:00:00.000-08:00

William Wilberforce - 24 de Agosto de 1759 – 29 de Julho de 1833 - foi um político britânico, filantrópico e líder do movimento abolicionista do tráfico negreiro. Nativo de Kingston upon Hull, Yorkshire, começou sua carreira política em 1780 como candidato independente, sendo deputado do condado de Yorkshire entre 1784 e 1812. Em 1785 converteu-se ao protestantismo, mudando completamente o seu estilo de vida e se preocupando ao longo de toda sua vida com a reforma evangélica. Em 1787, William Wilberforce conheceu Thomas Clarkson (abolicionista britânico) e um grupo abolicionista ao tráfico negreiro que incluía Granville Sharp, Hannah More e Charles Middleton, importantes nomes da época e que juntos persuadiram Wilberforce a entrar também na causa. Assim, Wilberfoce logo se destacou tornando-se líder do grupo britânico abolitionista. E liderando uma campanha no parlamento inglês contra o tráfico negreiro até a então assinatura do Ato contra o Comércio de Escravos de 1807. William Wilberforce foi influente para que os negros se libertassem.

Em 2006 teve seu esforço abolicionista registrado no filme Amazing Grace(Jornada pela Liberdade, título no Brasil), sendo seu personagem representado pelo ator galês Ioan Gruffudd.

Os Bastidores da Travessia - Parte Final

2011-01-12T06:30:00.000-08:00

Deus preparara todo aquele cenário para mostra mais poder e milagres para seu povo. Com isso a confiança dos hebreus aumentaria no poder de seu Deus.
O Senhor permite que algumas coisas nos aconteçam exatamente para que possamos nos relacionar mais com Ele e ver os grandes milagres que Ele pode fazer.
Outra coisa importante diante desses obstáculos é que Deus molda nosso caráter (HUMILDADE). Quando chegarmos à verdadeira vitória jamais poderemos dizer que foi por nossas forças e/ou experiência, mas, pelo poder, pela bondade e pela misericórdia de Deus.
Diante de problemas, não devemos murmurar como os israelitas, mas sim, tentar entender o plano de Deus através deles.
Quanto mais intimidade tivermos com Deus: lendo a Palavra, orando e estando na presença dEle, mais poderemos entender e confiar em seu poder.
Diante de vários gritos de horror, pânico e murmuração, o grito de Moisés se destacou: “Moisés respondeu ao povo: Não tenham medo. Fiquem firmes e vejam o livramento que o Senhor lhes trará hoje, porque vocês nunca mais verão os egípcios que hoje vêem. O Senhor lutará por vocês; tão-somente acalmem-se". (Ex 14:13,14)
Depois disso nós sabemos o final. O povo atravessa o mar vermelho e ao tentarem alcançá-los, os egípcios morrem no meio do caminho.
Nunca desista de confiar em Deus, às vezes seus caminhos são estranhos para nós, mas mesmo assim, no final, nós sairemos felizes e vencedores dando GLÓRIA A DEUS!

Os Bastidores da Travessia - Parte 3

2011-01-12T06:09:00.000-08:00

A estratégia
Verso 2; Fale as filhos de Israel que voltem. Um desvio súbito de rota, ao invés de continuarem marchando para leste, Deus pede que eles voltem em direção ao sul. Com isso os egípcios iriam interpretar a ação como a incapacidade de Israel achar a rota para Canaã.
Verso 3; Embaraçados, desorientados. Perdidos ou confusos. Israel parecia ter enveredado por um beco sem saída, já que o mar e tais pântanos salgados barravam o caminho a sua frente e o deserto os cercava em todas as outras direções.
O próprio Deus encurralara seu povo, após isto Ele mesmo faz com que Faraó saia ao encalço dos israelitas.
Então endurecerei o coração do faraó(v 4); Quando Bíblia nos fala que Deus endureceu o coração de Faraó, significa que Deus permitiu que este permanecesse com seu coração endurecido. Deus não o quebrantou, antes o cercou em seu próprio orgulho e dureza para que este ficasse cego por sua vingança.
Deus colocou um obstáculo diante de seu povo. Mas como o próprio “bastidores do evento” nos mostram, não era para destruir seu povo, nem para traí-los ou enganá-los, mas sim, para que Ele fosse engrandecido no meio de seu povo.
Depois de tantos livramentos, de tantos milagres, após 10 pragas lançadas no Egito, Deus ainda tinha uma carta na manga, Ele queria coroar este livramento com força, poder e glória.
Muitas vezes somos cercados por uma série de eventos que a princípio nos desanimam, nos confundem e fazem com que pareça que estamos acabados. Mas o propósito disso não é nossa derrota, nossa vergonha ou sofrimento, mas sim, a glória de Deus sendo manifesta através de livramentos, salvação e vitória de seu povo.

Os Bastidores da Travessia - Parte 2

2011-01-12T02:43:00.000-08:00

E os egípcios perseguiram-nos, todos os cavalos e carros de Faraó, e os seus cavaleiros e o seu exército, e alcançaram-nos acampados junto ao mar, perto de Pi-Hairote, diante de Baal-Zefom. E aproximando Faraó, os filhos de Israel levantaram seus olhos, e eis que os egípcios vinham atrás deles, e temeram muito; então os filhos de Israel clamaram ao SENHOR. E disseram a Moisés: Não havia sepulcros no Egito, para nos tirar de lá, para que morramos neste deserto? Por que nos fizeste isto, fazendo-nos sair do Egito? Não é esta a palavra que te falamos no Egito, dizendo: Deixa-nos, que sirvamos aos egípcios? Pois que melhor nos fora servir aos egípcios, do que morrermos no deserto. Ex 14:9-12

Nos demais versículos deste texto (9 – 12), os egípcios saem ao encalço dos israelitas para os matar no deserto.
Faraó reúne grande parte de seu poderoso e desenvolvido exército, equipados de carros, armas e cavalos, e sai furiosamente atrás do mesmo povo que dias antes ele mesmo havia assinado a sua libertação. Quando o povo de Israel viu o exército do Egito se aproximando temeu muito e começou a blasfemar contra Deus e contra a liderança de Moisés. “Não havia sepulcros no Egito, para nos tirares de lá, para que morramos neste deserto?”.
Mas porque isso foi acontecer? Já estava tudo certo, eles já haviam sofrido bastante, agora mereciam gozar de sua liberdade e ter paz. Porque mais uma confusão?
Antes de analisarmos o porquê de mais uma confusão temos que detectar na história quem causou a confusão.
Seria o persistente Faraó? Mesmo sendo ele quem havia dado as ordens para que o exército seguisse os israelitas, algo estava estranho, pois, ele mesmo liberou o povo. Na noite em que todos os primogênitos morreram Faraó deu essa ordem registrada em Êxodo 12:31: “Naquela mesma noite o faraó mandou chamar Moisés e Arão e lhes disse: Saiam imediatamente do meio do meu povo, vocês e os israelitas! Vão prestar culto ao Senhor, como vocês pediram”.
Por mais que Faraó estivesse envolvido nesta ultima confusão, certamente não havia sido ele quem causara a mesma.

Então falou o SENHOR a Moisés, dizendo: Fala aos filhos de Israel que voltem, e que se acampem diante de Pi-Hairote, entre Migdol e o mar, diante de Baal-Zefom; em frente dele assentareis o campo junto ao mar. Então Faraó dirá dos filhos de Israel: Estão embaraçados na terra, o deserto os encerrou. E eu endurecerei o coração de Faraó, para que os persiga, e serei glorificado em Faraó e em todo o seu exército, e saberão os egípcios que eu sou o SENHOR. E eles fizeram assim. (vv. 1-4)

Deus mudou a rota dos Israelitas, os levou propositalmente ao lugar onde eles estavam, e o próprio Deus incitou Faraó a perseguir seu povo.
O texto então deixa claro que o próprio Deus causou essa confusão. Mas qual era seu propósito nisso tudo? Ele mesmo o diz no verso 4: “Todavia, eu serei glorificado por meio do faraó e de todo o seu exército;”. Toda essa confusão havia sido criada para a glória de Deus.

Os Bastidores da Travessia - Parte 1

2011-01-12T02:35:00.000-08:00

Então falou o SENHOR a Moisés, dizendo: Fala aos filhos de Israel que voltem, e que se acampem diante de Pi-Hairote, entre Migdol e o mar, diante de Baal-Zefom; em frente dele assentareis o campo junto ao mar. Ex 14: 1, 2

A última praga – a morte dos primogênitos – tinha convencido de vez Faraó a deixar o povo Hebreu sair do Egito. Depois de 430 anos de escravidão (Ex 12:40) o povo se via finalmente livre e caminhando rumo a uma vida de liberdade que o Senhor lhes prometera. A Bíblia fala de mais ou menos 600 mil pessoas que saíram do Egito naquela data histórica e importante para a identidade daquele povo e sua crença no poderoso Javé. A Bíblia nos fala que, após saírem do Egito e entrarem na imensidão do deserto, o próprio Deus fazia a rota guiando seu povo pelo caminho. (Ex 13: 21, 22) Verso 2; Os antigos narradores e ouvintes desta história sabiam bem onde ficava os lugares aqui citados no verso. Para eles a localização era determinada pelos nomes dos lugares. Pi-Hairote; Este lugar tinha um nome egípcio que significava “região dos pântanos salgados”. Migdol; este nome era comum para os hebreus e significava “torre de vigia”. Baal-Zefom; este nome dado ao lugar é uma prova interessante da influência da religião cananita no Egito, pois, é evidente que se trata do templo de um deus cananeu, “Baal do norte”. O mar onde eles levantaram acampamento era conhecido como “Mar dos Juncos”, onde a grande maioria dos geógrafos e historiadores acreditam ser o Mar Vermelho.

Série Peregrinos: Tertuliano

2011-01-07T10:30:00.000-08:00

Quintus Septimius Florens Tertullianus, conhecido como Tertuliano (ca. 160 - ca. 220 dC) foi um prolífico autor das primeiras fases do Cristianismo, nascido em Cartago na província romana da África. Ele foi um primeiro autor cristão a produzir uma obra literária (corpus) em latim. Ele também foi um notável apologista cristão e um polemista contra a heresia.
Embora conservador, ele organizou e avançou a nova teologia da Igreja antiga. Ele é talvez mais famoso por ser o autor mais antigo cuja obra sobreviveu a utilizar o termo "Trindade" (em latim: Trinitas)[a] e por nos dar a mais antiga exposição formal ainda existente sobre a teologia trinitária. É um dos Padres latinos.
Algumas das idéias de Tertuliano não eram aceitáveis para os ortodoxos e, no fim de sua vida, ele se tornou um montanista.
Pouquíssima informação confiável existe para nos informar sobre a vida de Tertuliano. A maior parte do que sabemos sobre ele vem seus próprios escritos.
De acordo com a tradição, ele foi criado em Cartago e acreditava ser o filho de um centurião romano, um advogado treinado e um padre ordenado. Estas assertivas se baseiam principalmente em Eusébio de Cesareia na sua História Eclesiástica (livro II, cap 2) e em São Jerônimo, em De Viris Illustribus (cap. 53). Jerônimo alegou que o pai de Tertuliano tina a posição de centurio proconsularis no exército romano na África. Porém, não está claro se esta posição sequer existiu nas forças militares romanas.
Adicionalmente, acredita-se que Tertuliano foi um advogado por causa do uso que ele faz de analogias legais e de uma identificação dele com o jurista Tertulianus, que foi citado no "Digesta seu Pandectae". Embora Tertuliano utilize conhecimentos da lei romana em seus escritos, seu conhecimento legal não é - de forma demonstrável - superior ao que se esperaria de um romano com educação suficiente. Dos escritos de Tertulianus, um advogado com o mesmo cognome, existem apenas fragmentos e eles não demonstram uma autoria cristã. E Tertulianus só foi confundido com Tertuliano muito depois, por historiadores cristãos. Finalmente, também é questionável se ele era ou não um padre. Em suas obras sobreviventes, ele jamais se descreve como ordenado pela Igreja e parece se colocar como leigo em trechos de "Exortação à Castidade" e "Sobre a Monogamia".
A África era famosa por ser terra de oradores. Esta influência pode ser percebida no estilo de Tertuliano, permeado de arcaísmos e provincialismos, suas imagens brilhantes e o seu temperamento apaixonado. Ele era um estudioso de grande erudição, tendo escrito pelo menos dois livros em grego. Neles, ele se refere a si mesmo, mas nenhum sobreviveu até hoje. Sua principal área de estudo era a jurisprudência e sua forma de raciocinar revela algumas marcas de um treinamento jurídico mais formal.
Sua conversão ao Cristianismo aconteceu por volta de 197-198 (de acordo com Adolf Harnack, Bonwetsch e outros), mas seus antecedentes imediatos são desconhecidos, exceto o que pode ser conjecturado a partir de seus escritos. O evento deve ter sido repentino e decisivo, transformando de uma vez sua própria personalidade. Ele escreveu que não podia imaginar uma vida verdadeiramente cristã sem um ato consciente e radical de conversão:

“ Nós somos da mesma laia e natureza: cristãos são feitos e não nascidos ”

— Apologia, Tertuliano

Dois livros endereçados à sua esposa confirmam que ele foi casado com cristã.
No meio de sua vida (por volta de 207 dC), ele foi atraído pela "Nova profecia" do Montanismo e parece ter deixado o ramo principal da Igreja. No tempo de Santo Agostinho, um grupo de "tertulianistas" ainda tinham uma basílica em Cartago que, nesta mesma época, passou para a Igreja. Não sabemos se esta é apenas uma outra denominação para os montanistas e se significa que Tertuliano rompeu também com os montanistas e fundou seu próprio grupo. Tertuliano tinha um temperamento violento e enérgico, quase fanático, lutador empedernido e muitos dos seus escritos são polémicos. Este temperamento, impressionado com o exemplo dos mártires, que o levou à conversão, permite compreender a sua passagem ao montanismo.
Jerônimo diz que Tertuliano morreu com idade bastante avançada, mas não há outra fonte confiável que ateste sua sobrevivência além do ano estimado de 220 dC. À despeito de seu cisma com a ortodoxia da Igreja, ele continuou a escrever contra as heresias, especialmente o Gnosticismo. Assim, através de suas obras doutrinárias que publicou, Tertuliano se tornou professor de Cipriano de Cartago e o predecessor de Santo Agostinho que, por sua vez, se tornou o principal fundador da teologia latina.
Apesar de ser considerado por muitos o fundador da teologia ocidental, a verdade é que tal designação é exagerada, porque Tertuliano não tem propriamente um sistema teológico. De facto, para isso faltou-lhe o equilíbrio necessário para organizar os vários artigos da fé, assim como a preocupação pela coerência, pois não era do seu interesse conciliar a fé com a razão humana.
Para Tertuliano, a questão das relações entre a fé e a filosofia nem sequer se colocavam, pois entre ambas nada existia de comum. A filosofia era vista como adversária da fé, e os filósofos antigos como patriarcas dos hereges. Para ele, de facto, fé e razão opõem-se, e podemos encontrar na filosofia a origem de todos os desvios da fé. No entanto, é forçado a reconhecer que algumas vezes os filósofos pensaram como os cristãos, e denuncia algumas influências de correntes filosóficas antigas, nomeadamente do Estoicismo. É bem conhecida a frase credo quia absurdum. Apesar de ela não se encontrar nos escritos de Tertuliano, mas apenas algumas semelhantes, ela condensa bem o seu pensamento acerca da razão. Note-se que o seu significado é não apenas "creio embora seja absurdo", mas sim "creio porque é absurdo". A verdadeira fé tem de se opor à razão.

Feliz Ano da Graça - Ariovaldo Ramos

2011-01-01T11:00:00.000-08:00

Indo para Nazaré, onde fora criado, entrou, num sábado, na sinagoga, segundo o seu costume, e levantou-se para ler. Então, lhe deram o livro do profeta Isaías, e, abrindo o livro, achou o lugar onde estava escrito: O Espírito do Senhor está sobre mim, pelo que me ungiu para evangelizar os pobres; enviou-me para proclamar libertação aos cativos e restauração da vista aos cegos, para pôr em liberdade os oprimidos, e apregoar o ano aceitável do Senhor. Lc 4. 16-19

Este texto, que Jesus leu em Nazaré, na sinagoga, faz parte de um texto maior, registrado em Is 61.1-3.

Ao interromper a sua leitura, na parte em que o fez, Jesus omitiu: 1- o anúncio do dia da vingança do Senhor; 2- o consolo e a exaltação dos de Siao.

Ele omitiu o anúncio do dia da vingança, porque esse dia se cumpriria na sua crucifixão: "Mas ele foi traspassado pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniqüidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados" Is 53.5 - Restaria, portanto, anunciar o ano aceitável do Senhor.

Ele omitiu o consolo e a exaltação dos de Sião, porque ele abriu, para toda a humanidade, a possibilidade ao consolo e à exaltação, antes, propriedade dos de Sião.

Então, ficou assim: a todos os pobres, boas novas de justiça e de justificação; a todos os cativos, liberdade; a todos os cegos e cegados, visão; a todos os oprimidos, libertação; à todos os seres humanos, a possibilidade de ser aceito pelo Senhor!

Até que tudo se cumpra, ano após ano será para isso, logo, 2011, ano da graça de Nosso Senhor Jesus Cristo! Ano de salvação para toda a humanidade! Ano em missão!

Cegueira espiritual – Dr. Russel Shedd.

2010-12-22T21:53:00.000-08:00

Você não me conhece Filipe, mesmo depois de eu ter estado com vocês durante tanto tempo? Quem me vê, vê o Pai. Como você pode dizer: Mostra-nos o Pai ? (Jo 14.9).

É de conhecimento comum que os descrentes sofrem de uma cegueira espiritual induzida pelo “deus deste mundo” (2Co 4.4). Mas essas palavras de Jesus revelam a possibilidade de estar com Cristo sem conhecê-lo. Deve ser comparável ao galho na Videira (Cristo) que não produz fruto; conseqüentemente, sofre a desgraça da remoção e ser lançado no fogo..

Os deficientes visuais sabem que são distintos dos outros que gozam da visão boa. Os tristes seres humanos, aflitos com cegueira física, reconhecem seu isolamento num mundo escuro.

Podem tentar imaginar este belíssimo mundo, invisível para eles, exuberante e com vivas cores, vistas empolgantes de montanhas, rios, oceanos e rostos expressivos. Temos pena dos que nunca tiveram a oportunidade de se deliciar com a vista perfeita. Mas deficiência física é muito menos sério do que a cegueira espiritual. A escuridão condena todos os que não têm fé a concluir que o mundo físico é tudo que há. A glória do Criador se percebe pela fé, de modo que todos os sinais da glória e da majestade do seu poder e inteligência inseridos neste mundo se perdem na cegueira do materialista.

C.S. Lewis comparou a tentativa de comunicar a existência do mundo espiritual a um incrédulo a uma criatura que em toda sua vida experimentou apenas duas dimensões. Alguém que tenta explicar as três dimensões do mundo real por uma fotografia acha que o triângulo é um caminho e outro triângulo, uma montanha. O indivíduo limitado às duas dimensões fracassa completamente ao tentar compreender a realidade que a fotografia representa. Como um cão que fareja o dedo da pessoa apontando um suculento pedaço de carne, em vez de virar a cabeça, o homem preso à compreensão materialista do mundo acha que toda essa realidade de Deus, salvação e Céu não passam de imaginação fértil do crente.

Mais complexo é o caso do cristão com olhos abertos, mas incapaz de ver. Paulo ora pelos efésios, rogando a Deus pela iluminação dos olhos a fim de que eles “conheçam a esperança à qual ele os chamou”. Escreveu John H. Newman: “Abençoados aqueles que finalmente verão aquilo que olho mortal não tem visto e somente a fé goza. Aquelas coisas maravilhosas do novo mundo já existem agora como serão então. São imortais e eternos; e as almas que então serão feitos conscientes delas, as verão em sua tranqüilidade e majestade aonde nunca chegaram. Mas quem é capaz de expressar a surpresa e o arrebatamento que descerão sobre aqueles que finalmente os conhecerão pela primeira vez? Quem pode imaginar, por uma extensão da imaginação, os sentimentos daqueles que, tendo morrido na fé, acordam para júbilo? A vida, então iniciada, durará para sempre; porém, se a memória for para nós então o que é para nós agora, aquele dia será um dia para ser muito celebrado para o Senhor durante todas as eras da eternidade” .

A falta de ver essa gloriosa realidade escatológica torna esta vida uma cena de competição, ambição e desespero. Crentes se desviam por falta de visão do futuro que não vêem e nem imaginam. Faltando iluminação nos olhos espirituais, ficam presos ao mundo material temporário.

Transferem os valores do Céu para a Terra e interpretam a prosperidade em termos financeiros e passageiros. Seguir a recomendação de Jesus parece loucura. “Não acumulem para vocês tesouros na Terra, onde a traça e a ferrugem destroem, e onde os ladrões arrombam e furtam”, em vez de acumular tesouros nos céus. Isto faz sentido somente para quem tem uma visão clara da realidade além deste mundo material.

A Deus toda a glória !.

O conhecimento de Deus, uma verdade consoladora - Hernandes Dias Lopes

2010-12-21T16:00:00.000-08:00

O profeta Naum viveu muitos séculos antes de Cristo. Profetizou a decadência do megalomaníaco império assírio e a queda irremediável de Nínive, a cidade impiedosa e sanguinária. No meio, porém, dessa devastadora tempestade do juízo divino, Naum ergue sua voz para anunciar três verdades consoladoras: a bondade de Deus, o socorro de Deus e o conhecimento de Deus: “O Senhor é bom, é fortaleza no dia da angústia e conhece os que nele se refugiam” (Na 1.7). Vamos analisar essas três verdades:
1. A bondade de Deus é a âncora da nossa esperança. “O Senhor é bom…”. Deus é bom, essencialmente bom. Em sua bondade ele nos dá o que não merecemos. Nada merecemos, e ele tudo nos dá. Ele faz o sol brilhar sobre os maus e cair sua chuva até mesmo sobre os que zombam dele. Sua graça comum estende-se sobre ímpios e pios, sobre arrogantes e humildes, sobre ricos e pobres. A terra está cheia da sua bondade. As obras da criação e as ações de sua providência refletem sua generosa bondade. Ele nos dá vida e preserva nossa saúde. Ele nos dá o pão de cada dia e nos dá prazer para saboreá-lo. Ele nos dá a família e nos alegra o coração com o banquete do amor. Mas, a bondade de Deus pode ser vista em seu pleno fulgor por intermédio de sua graça especial. Jesus é o dom supremo da bondade de Deus e a salvação que ele nos trouxe, sua dávida mais excelente. Porque Deus é bom podemos navegar em segurança, mesmo pelos mares incapelados da vida.
2. O socorro de Deus é a âncora da nossa paz. “… é fortaleza no dia da angústia…”. Deus não abandona o seu povo nas batalhas mais amargas da vida. Ele não desampara os seus nos vales escuros da caminhada. Ele caminha conosco pelas ondas revoltas, pelos rios caudalosos e pelas fornalhas acesas. Ele inspira canções de louvor nas noites escuras e coloca em nossos lábios um cântico de vitória, mesmo quando as lágrimas grossas rolam pela nossa face. Ele é nossa cidade refúgio, nosso escudo protetor, nosso amigo mais achegado, nosso abrigo no temporal. Nem sempre ele nos livra da angústia, mas sempre é fortaleza no dia da angústia. Nem sempre nos livra do fogo ardente das provas, mas sempre nos livra nas provas. O fogo das provas só pode queimar nossas amarras, mas não pode tostar sequer um fio de cabelo da nossa cabeça. Nem sempre Deus nos livra da morte, mas sempre nos livra na morte e nos leva a salvo para o seu reino celestial. O futuro pode ser incerto para nós; jamais, porém, o será para Deus. Ele nos toma pela mão direita, nos guia com o seu conselho eterno e depois nos recebe na glória. Caminhamos de força em força, de fé em fé, sendo transformados de glória em glória até entrarmos pela cidade santa pelas portas.
3. O conhecimento de Deus é a âncora da nossa segurança. “… e conhece os que nele se refugiam”. Nossa segurança está no fato de Deus nos conhecer. O conhecimento de Deus não é apenas um assentimento intelectual, mas sobretudo, um afeto relacional. Quando o profeta diz que Deus nos conhece, quer dizer que Deus nos ama e nos ama com amor eterno. Nossa segurança não está simplesmente no fato de que conhecemos a Deus, mas, sobretudo, no fato de que ele nos conhece (Gl 4.9). Deus conhece os que lhe pertencem e aqueles que nele se refugiam. Jesus conhece suas ovelhas, dá-lhes a vida eterna e ninguém as arrebata de suas mãos. Em Deus temos segurança inabalável. Nele temos salvação eterna, pois ele é refúgio no dia da angústia e conhece os que nele se refugiam. A tempestade pode estar devastadora lá fora, mas rufugiados nos braços de Deus, dentro da arca da salvação, temos uma âncora firme e inabalável de esperança, paz e segurança!

Hernandes Dias Lopes

A Dádiva do Perdão - Parte Final

2010-11-22T22:06:00.000-08:00

O perdão é o caminho da restauração em nossas vidas. Deus quer lhe dar uma vida de benção, Ele projetou para você uma vida bem aventurada de paz e alegria, mas o remédio, o caminho é o perdão. Eu devo perdoar assim como Deus em Cristo me perdoou.
A Bíblia diz em Mateus 6: 14,15: “Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai celestial vos perdoará a vós; se, porém, não perdoardes aos homens, tampouco vosso Pai perdoará vossas ofensas.”
A falta de perdão me faz perder a salvação em Cristo. Perdoar não siginifca ser bobo, fraco e inoscente, significa ser correto, bom e salvo.
E fiquemos certos de que Deus é justo, a justiça pertence ao único Juiz da terra e não a nós e Ele irá trabalhar em nossa causa.
“Portanto os que sofrem segundo a vontade de Deus confiem as suas almas ao fiel Criador, praticando o bem.” 1 Pedro 4:19

A Dádiva do Perdão - Parte IV

2010-11-12T20:28:00.000-08:00

É possível sim perdoar não importa o tamanho da ferida, Deus nos deu essa dádiva. E não só a Bíblia nos conta causos desta possibilidade mas há testemunhos também.

Philip Yancey no livro Maravilhosa Graça conta a história de uma família alemã que foi profundamente abalada no final da Segunda Guerra. Já no fim da guerra a antiga União Soviética invadiu a Alemanha e os soldados soviéticos estavam cometendo enormes brutalidades nos lares da alemanha e uma família foi vítima disso. O autor conta que alguns soldados invadiram uma casa, onde moravam um marido e sua esposa, eles espancaram o marido e violentaram sua esposa bem na sua frente. Como se não bastasse tamanha crueldade a mulher engravidou.
Como o aborto era raro naquela época e eles temeram muito antes de tirarem a criança. Foram até o seu Pastor – eles eram da Igreja Luterana – e lhe pediram uma aprovação quanto ao aborto. O Pastor lhes perguntou se eles queriam agir como verdadeiros cristãos naquela hora, e lhe deu o seguinte conselho: que não tirassem a criança, antes que a criassem como se fosse deles e isso seria uma sinal de perdão aos malfeitores e glorificação a Deus.
A história conta que depois de muita oração e com o tempo o Senhor lhes curou as feridas da alma e aquela criança foi criada e amada pelo casal como legítimo filho.
Outro caso é o do ex-presidente da Africa do Sul, Nelson Mandela. Depois de passar 30 anos na prisão sendo maltrado por ingleses – brancos – ao ser liberto e assumir a presidência do país, ele não maltratou os ingleses, antes ele os abençou não lhes tirando os seus empregos e a história conta que até mesmo a sua guarda nacional era formada por brancos e negros.
É possível sim! Ser bom, ser piedoso, ser cristão!

A Dádiva do Perdão - Parte III

2010-11-10T22:01:00.000-08:00

Uma coisa é certa, nós não somos totalmente inoscentes. Infelizmente nós temos a capacidade de ferir as pessoas e as pessoas também tem a capacidade de nos ferir.
As pessoas têm a capacidade de roubar nossa alegria e nós temos a capacidade de roubar a alegria de outras pessoas. A humanidade vive em um estado de queda e isso – ferir o próximo – passa ser instintivo. É por isso que Jesus vai na espinha dorsal do problema e diz: “perdoem”.
A Bíblia nos da alguns alertas sobre a falta de perdão:
• Se você não perdoar, você não pode orar, se você não perdoar, você não pode ofertar, se você não perdoar, você não pode ser perdoado, se você não perdoar, você adoece, emocionalmente, fisicamente e espiritualmente.
Para tomarmos posse de uma vida plena e abundante que Deus tem a nos oferecer temos de liberar perdão. O perdão é a única chance de termos uma vida feliz, uma vida de comunhão tanto com Deus quanto com nossos irmãos. Hernandes Dias Lopes disse:“O perdão é uma necessidade vital da sua alma, para que você viva uma vida feliz... não há vida saudável sem o exercício do perdão”.
Talvez você esteja vivendo uma vida infeliz porque você tem mágoa no coração, você tem feridas na alma, mas o único remédio é o perdão e não a vingança.

A Dádiva do Perdão - Parte II

2010-11-04T10:23:00.000-07:00

Então mandaram dizer a José: —Antes que o seu pai morresse, ele mandou que pedíssemos a você o seguinte: “Por favor, perdoe a maldade e o pecado dos seus irmãos, que o maltrataram.” Portanto, pedimos que perdoe a nossa maldade, pois somos servos do Deus do seu pai. Quando recebeu essa mensagem, José chorou. (v 16,17).

A maneira de contar a história sugere vigorosamente que a mensagem em nome de Jacó foi fictícia. É possível que isto fosse um artifício da parte dos irmãos, cujo temor a José aumentou de novo, depois da morte de Jacó. Em seguida, as lágrimas de José só demonstraram mais ainda, o amor que ele tinha pelos irmãos ao pensar que eles tinham desconfiado do seu perdão genuíno. Vejam que coração cheio de “graça e misericórdia”, um coração cheio de Deus!
Depois de ouvi-los, José responde a seus irmãos de maneira grandiosa.
Cada sentença de sua tríplice resposta é um pináculo da fé característica do Velho e do Novo Testamento.
1º Deixar com Deus todo o acerto dos erros alheios. A Bíblia diz: “Não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar à ira de Deus, porque está escrito: Minha é a vingança, eu retribuirei, diz o Senhor.” Romanos 12:19
2º Ver a providência divina na ruindade do homem. “Vós, na verdade, intentastes o mal contra mim; Deus, porém, o intentou para o bem...” Gênesis 50:20a; e mais, a Bíblia também diz que “...todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus.” Romanos 8:28
3º Pagar o mal não somente com o perdão, mas também com demonstração de afeto. A Bíblia diz em Lucas 6:27: “Mas a vós que ouvis, digo: Amai a vossos inimigos, fazei bem aos que vos odeiam”.
Essas são atitudes que qualificam alguém como “cristão”, como “semelhante a Cristo”.
Preciso concordar com você que Jesus deixou a lei bem mais rigorosa. Ele não diz somente para não revidarmos, ele acrescenta: “vire a outra face”!
Como seria bom se fosse como talvez você pense: “tudo bem, vou perdoar e esquecer mas, eu quero a pessoa longe de mim”. Mas não, Jesus pede para perdoarmos e em seguida sermos bondosos com a pessoa que nos feriu, sermos amáveis com ela como José foi com seus irmãos.
"Não tenham medo. Eu cuidarei de vocês e dos seus filhos. Assim, ele os acalmou com palavras carinhosas, que tocaram o coração deles". (v21). Notemos que o “eu” é enfático: José promete algo mais importante e pessoal do que filantropia, ele promete em resposta a tudo que lhe causaram ser uma benção na vida dos irmãos.
Perdoar não é requerer juízo, mas, exercer misericórdia. A Bíblia diz em 1 Tessalonicenses 5:15: “Vede que ninguém dê a outrem mal por mal, mas segui sempre o bem, uns para com os outros, e para com todos.”

Continua...

A Dádiva do Perdão - Parte 1

2010-11-01T04:21:00.000-07:00

"Depois de haver sepultado seu pai, voltou José para o Egito, ele e seus irmãos, e todos os que com ele subiram a sepultar seu pai. Vendo então os irmãos de José que seu pai já estava morto, disseram: Porventura nos odiará José e certamente nos retribuirá todo o mal que lhe fizemos. Portanto mandaram dizer a José: Teu pai ordenou, antes da sua morte, dizendo: Assim direis a José: Perdoa, rogo-te, a transgressão de teus irmãos, e o seu pecado, porque te fizeram mal; agora, pois, rogamos-te que perdoes a transgressão dos servos do Deus de teu pai. E José chorou quando eles lhe falavam. Depois vieram também seus irmãos, e prostraram-se diante dele, e disseram: Eis-nos aqui por teus servos. E José lhes disse: Não temais; porventura estou eu em lugar de Deus? Vós bem intentastes mal contra mim; porém Deus o intentou para bem, para fazer como se vê neste dia, para conservar muita gente com vida. Agora, pois, não temais; eu vos sustentarei a vós e a vossos filhos. Assim os consolou, e falou segundo o coração deles".

Gênesis 50.14-21

Você já foi ferido por alguém? Alguém já lhe tirou a alegria e no lugar desta colocou uma grande tristeza no seu coração? Já te magoaram ao ponto de só Deus entender a dor que você passou ou que você tem passado?
Ainda hoje, existem feridas na sua vida, física ou emocional causadas por outra pessoa? Por alguém distante, ou talvez por alguém bem próximo?
Esta noite nós iremos falar sobre perdão, o tema da mensagem é este.
Sim, nós cristãos temos que perdoar e... sim, você sabe isso de “cor e salteado”. Mas como disse C. S. Lewis, “É fácil falar sobre perdão, até ter alguém para perdoar”. Uma coisa é falar sobre o tema, outra é praticá-lo.
A verdade é que podemos até perdoar, mas isso depende e muito do que nos causaram.
O perdão acontece dependendo do estrago, afinal de contas somos feitos de carne e o osso. Jesus perdoou, mas ora, Ele é Deus!
Imagine se um dia você contasse para seus parentes próximos e amigos algo bom que estava para acontecer em sua vida. E, movidos de inveja eles te batessem e dessem um sumiço em você para que todos pensassem que você estivesse morto.
Imagine que ao ser vendido e dado por desaparecido, você fosse maltratado por outras pessoas, injustiçado, preso e açoitado.
Agora imagine Deus sendo justo e depois de um tempo tirando-lhe dessa situação, lhe honrando e fazendo você prosperar e muito.
Imagine você depois de um tempo se deparando com as pessoas que lhe causaram todo o mal que você passou e mais, lhe pedindo ajuda e misericórdia, lhe pedindo perdão.
O que você faria? Será que nós, meros seres-humanos, teríamos a capacidade de perdoar de verdade os tais? Será que isso é possível?
A Bíblia diz que sim e nos conta a história de um homem que o fez.
José foi um homem, de carne e osso, que passou por tudo isso, e a prova bíblica, de que um homem é “capaz” de perdoar até mesmo a maior de todas as ofensas.
E aqui já chegamos a uma conclusão: como são diferentes aqueles que conhecem, amam e se relacionam com Deus. Eles são como rosas num jardim espinhoso. Uma estrela que brilha em meio a um céu nebuloso. Salvos em meio a perdidos!

Continua...

Sermão pregado no dia 27 de Junho de 2010 (Igreja do Nazareno)

Grandes Mestres, Grandes Aulas

2010-10-03T05:46:00.000-07:00

Nesta semana resolvi começar a fazer alguns cursos e em "casa".
Bem, como algumas pessoas sabem, eu me formei em Teologia pelo ETED/FNB (Um Núcleo de Extensão da Faculdade Nazareno do Brasil). Mas não quero parar de estudar, por isso entrei em um novo curso.
Primeiro entrei em minha biblioteca e escolhi a matéria e por sua vez o Professor. Os escolhidos foram: Curso: "Espiritualidade" Professor: "Jonathan Edwards".
Como vou fazer este curso? Bem, de segunda a sexta-feira, chego do trabalho umas 09H10 am - mais ou menos - e após o café, eu começo a fazê-lo.
Leio o livro do meu professor e finjo estar em uma sala de aula, ou melhor em um retiro, só eu e o mestre ministrando seu curso. Tenho certeza que o Pr. Jonathan não irá me decepcionar.
Trataremos como já foi dito do tema: "Espiritualidade". O nome do livro por meio do qual o Pr. Edwards irá lecionar é Uma Fé mais Forte que as Emoções , da editora: Palavra -Série Clássicos da Espiritualidade Cristã.
As primeiras aulas tem sido ótimas, muito edificantes. Concordo com James M. Houston quando diz que Jonathan Edwards foi o maior Teólogo norte-americano.
Meu professor tem me falado muito sobre a "Religião dos Afetos". Afetos é o que ele mais defende como frutos de um verdadeiro cristão.
Algumas de suas palavras:

"Todas as virtudes do Cordeiro de Deus - humildade, pasciência, mansidão, obediência, amor e compaixão - se revelam a nós de forma que toca profundamente nossos afetos. Vemos, também, os efeitos terríveis da natureza de nosso pecado , que nosso Redentor tomou sobre Si e sofreu em nosso lugar."

A Nova Reforma - Capa da Época - Matéria

2010-08-12T06:02:00.000-07:00

Irani Rosique não é apóstolo, bispo, presbítero nem pastor. É apenas um cirurgião geral de 49 anos em Ariquemes, cidade de 80 mil habitantes do interior de Rondônia. No alpendre da casa de uma amiga professora, ele se prepara para falar. Cercado por conhecidos, vizinhos e parentes da anfitriã, por 15 minutos Rosique conversa sobre o salmo primeiro (“Bem-aventurado o homem que não anda segundo o conselho dos ímpios”). Depois, o grupo de umas 15 pessoas ora pela última vez – como já havia orado e cantado por cerca de meia hora antes – e então parte para o tradicional chá com bolachas, regado a conversa animada e íntima.

Desde que se converteu ao cristianismo evangélico, durante uma aula de inglês em Goiânia em 1969, Rosique pratica sua fé assim, em pequenos grupos de oração, comunhão e estudo da Bíblia. Com o passar do tempo, esses grupos cresceram e se multiplicaram. Hoje, são 262 espalhados por Ariquemes, reunindo cerca de 2.500 pessoas, organizadas por 11 “supervisores”, Rosique entre eles. São professores, médicos, enfermeiros, pecuaristas, nutricionistas, com uma única característica comum: são crentes mais experientes.
Almeida Dias
SÍMBOLO
O cirurgião Irani Rosique (sentado, de camisa branca, com a Bíblia aberta no colo). Sem cargo de clérigo, ele mobiliza 2.500 pessoas no interior de Rondônia

Apesar de jamais ter participado de uma igreja nos moldes tradicionais, Rosique é hoje uma referência entre líderes religiosos de todo o Brasil, mesmo os mais tradicionais. Recebe convites para falar sobre sua visão descomplicada de comunidade cristã, vindos de igrejas que há 20 anos não lhe responderiam um telefonema. Ele pode ser visto como um “símbolo” do período de transição que a igreja evangélica brasileira atravessa. Um tempo em que ritos, doutrinas, tradições, dogmas, jargões e hierarquias estão sob profundo processo de revisão, apontando para uma relação com o Divino muito diferente daquela divulgada nos horários pagos da TV.

Estima-se que haja cerca de 46 milhões de evangélicos no Brasil. Seu crescimento foi seis vezes maior do que a população total desde 1960, quando havia menos de 3 milhões de fiéis espalhados principalmente entre as igrejas conhecidas como históricas (batistas, luteranos, presbiterianos e metodistas). Na década de 1960, a hegemonia passou para as mãos dos pentecostais, que davam ênfase em curas e milagres nos cultos de igrejas como Assembleia de Deus, Congregação Cristã no Brasil e O Brasil Para Cristo. A grande explosão numérica evangélica deu-se na década de 1980, com o surgimento das denominações neopentecostais, como a Igreja Universal do Reino de Deus e a Renascer. Elas tiraram do pentecostalismo a rigidez de costumes e a ele adicionaram a “teologia da prosperidade” (leia o quadro na última pág.). Há quem aposte que até 2020 metade dos brasileiros professará à fé evangélica.

Edição 638 - 07/08/2010

Por Dentro e por Fora

2010-07-21T12:48:00.000-07:00

Se, porventura, o sumo-sacerdote, dentro do Santo dos santos, no dia da Expiação, levantasse a tampa da Arca da Aliança para ver as duas tábuas de pedra que continham os Dez Mandamentos, o vaso de ouro que continha o maná e o bordão de Arão que havia florescido – ele veria que aquela arca sagrada era revestida de ouro puro não só por fora, mas também por dentro. (Ex 32:7)
Por ordem de Deus, foi exatamente assim que Bezalel, o superdotado artífice do tabernáculo a fez, como se lê no livro de Exôdo.
Se muitos anos depois, no tempo de Jesus, alguém fosse a casa de algum membro do partido dos fariseus, em Jerusalém, e pedisse um copo d’água e um prato de comida, logo perderia a sede e a fome. Pois o copo e o prato que estavam reluzentes na cristaleira achavam-se limpos por fora e sujos por dentro.
A denúncia não é de nenhum guarda da saúde pública, mas do próprio Jesus Cristo; e a preocupação não é com a limpeza dos copos e pratos, mas com a limpeza do caráter.
Os fariseus eram artífices da hipocrisia, eram sepulcros caiados, “bonitos por fora, mas por dentro cheios de ossos e de todo tipo de imundície”.
Jesus teve muito mais paciência com mulheres de conduta sexual confusa do que com qualquer exibição de virtude ou sentimento inexistente. Ele chegou a amaldiçoar uma figueira por causa de sua aparência enganosa: tudo indicava que a árvore tinha frutos, quando, de fato, nenhum figo foi achado nem colhido (Mc 11:12-14).
O juízo de Deus é muito mais freqüente e severo quando o pecado se chama hipocrisia. O escritor Josué Montello acertou em cheio quando disse que “todos temos duas personalidades: a verdadeira e a social, quem nem sempre rimam uma com a outra”. Quando a rima não acontece, Deus certamente provocará o escândalo necessário, ou no presente momento (o que é muito melhor) ou no juízo vindouro (o que será irreversivelmente trágico).
Foi isso que ele prometeu fazer com Israel na época de Manassés (696 a.C.): “Limparei Jerusalém como se limpa um prato, lavando-o e virando-o de cabeça para baixo”. (2Rs 21:13). Em outra expressão equivalente, Deus ameaça a grande cidade de Nínive: “Vou levantar o seu vestido até a altura do seu rosto. Mostrarei às nações a sua nudez e aos reinos, as suas vergonhas”. (Na 3:5)
O livro de provérbios denuncia a estratégia de ocultar o coração mau com lábios amistosos. Seria como colocar uma camada de esmalte sobre um vaso de barro (Pv 26:23). Não viva de aparência, não viva uma mentira, renuncie isso, não aceite isso. O preço que o Senhor Jesus pagou foi alto de mais, não renuncie seu sangue, seu perdão. Nosso modelo deve ser a Arca da Aliança, revestida de ouro puro tanto por fora como por dentro! Por fora e por dentro.

Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração, prova-me e conhece os meus pensamentos; vê se há em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho eterno.
Salmo 139:24

A Deus toda a glória!

O Caminho que mostra o caminho - Por Irineu

2010-06-10T10:29:00.000-07:00

“Ele foi feito bebê pelos bebês, santificando os primeiros passos da vida; criança entre as crianças, santificando a infância, e dando um exemplo de afeição filial, de correção e obediência; um jovem entre os jovens, tornando-se um exemplo para eles, e santificando-os para o Senhor. Da mesma forma ele foi um adulto entre os velhos... santificando-os e tornando-se um exemplo para eles também. E assim veio, até mesmo para a morte para que ele pudesse ser o ‘primogênito entre os mortos’, tendo superioridade sobre todos, o Autor da Vida, que vai adiante de todos e que mostra o caminho”.

Irineu

O QUE REALMENTE IMPORTA

2010-04-25T06:00:00.000-07:00

Viver consiste em amar. Uma vez que Deus é amor, a lição mais importante que ele quer que você aprenda na terra é como amar. É quando amamos que somos mais parecidos com Ele, de modo que o amor é o fundamento de todos os mandamentos que Ele nos deu:
“Porque toda a lei se cumpre em um só preceito, a saber: Amarás o teu próximo como a ti mesmo”. Gálatas 5:14
Aprender a amar altruisticamente não é tarefa fácil; vai contra nossa natureza egoísta. É por isso que temos toda Uma vida para aprender. Deus quer que amemos a todos e principalmente os de Sua família, ou seja, os crentes que são nossos irmãos.
Por que Deus insiste em que devemos dar amor e atenção especial aos outros crentes? Porque Deus quer que sua família seja conhecida pelo seu amor, mais do que por qualquer outra coisa. Jesus disse que é com este amor que seremos identificados como filhos de Deus, como cristãos:
“Nisto conhecerão todos que são meus discípulos, quando amardes uns aos outros”.
João 13:35
A maior utilidade que se pode dar a vida é amar. Amar deve ser sua principal prioridade, seu objetivo principal e sua maior ambição. Amar não é uma parte boa de sua vida; é a parte mais importante.
A vida sem amor não tem realmente nenhum valor. O apostolo Paulo diz que não importa o que ele faça, se não tiver amor ele está arruinado.
Freqüentemente, agimos como se os relacionamentos devessem ser espremidos em nossas agendas. Conversamos sobre arrumar um tempo para nossa família, ou criar um tempo para as pessoas que fazem parte de nossa vida. Isso dá a impressão de que os relacionamentos são apenas uma parte de nossa vida, juntamente com muitas outras tarefas. Mas Deus diz que a vida se constitui de relacionamentos.
O amor é para sempre. Outra razão pela qual Deus nos manda fazer do amor nossa principal prioridade é que ele é eterno. A Bíblia diz:
“Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, este três; porém o maior destes é o a amor”. 1Coríntios 13:13
O amor deixa um legado. A forma de você tratar outras pessoas, e não riquezas ou suas façanhas, é a influência mais duradoura que se pode deixar na terra. Como disse madre Tereza: “Não é que você faz, mas quanto amor você dedica no que faz que realmente importa”. O amor é o segredo de uma herança duradoura.
Seremos avaliados quanto ao nosso amor. A terceira razão para tornar o aprendizado do amor o objetivo de nossas vidas é que seremos avaliados com base nele na eternidade.

- CONCLUSÃO -
O melhor momento para amar é agora. Por que agora é o melhor momento para expressar amor? Porque você não sabe até quando terá oportunidade. As circunstâncias mudam, as pessoas morrem, os filhos crescem. Você não tem nenhuma garantia do amanhã. Se você quiser expressar seu amor, é melhor que o faça agora.

A VIDA CONSISTE EM AMAR.

A RAZÃO DE TUDO

2010-04-19T02:45:00.000-07:00

Tudo isso é para Ele. O objetivo fundamental do universo é demonstrar a Glória de Deus. Essa é a razão de tudo que existe, incluindo você. Deus fez tudo isso para a Glória dele. Não fosse a Glória de Deus, não haveria nada.
O que é a Glória de Deus? A glória de Deus é o que Ele é. É essência de Sua natureza, o peso de Sua importância, o brilho de Seu esplendor, a demonstração de Seu poder e ambiente de Sua presença. A glória de Deus é a expressão de Sua bondade e de todas as outras qualidades intrínsecas e eternas.
Onde está a glória de Deus? Basta olhar em volta. Tudo o que foi criado por Deus reflete Sua glória de alguma forma. Vemos isso em toda parte: da menor forma de vida microscopia até a Via Láctea; do pôr do sol e das estrelas às tempestades e estações do ano. A criação da, a conhecer a glória de Nosso Criador. Na natureza aprendemos que Deus é poderoso. A Bíblia diz que: “Os céus declaram a glória de Deus e o firmamento anuncia a obra de suas mãos”. Salmos 19:1.
A gloria de Deus é mais bem observada em Jesus. Ele, a Luz do mundo, esclarece a natureza de Deus. Graças a Jesus já não somos mais ignorantes a respeito de quem Deus realmente é. A Bíblia diz que: “O verbo se fez carne, e habitou entre nós, e vimos a sua glória, como a glória do unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade”. João 1:14.
Ele possui uma glória inerente a Deus porque Ele é Deus; faz parte de sua natureza. Não há nada que possamos agregar a sua glória, assim como seria impossível aumentar o brilho do sol; mas somos instruídos a:
• Reconhecer sua glória
• Louvar sua glória
• Refletir sua glória
• Viver por sua glória

Por que? Porque Deus merece! Nós lhe devemos toda a honra que pudemos dar, uma vez que Deus fez todas as coisas, Ele merece toda a glória. A Bíblia diz: “Digno és, Senhor, de receber gloria, e honra, e poder; porque Tu criaste todas as coisas, e por tua vontade são e foram criadas”. Apocalipse 4:11.
Em todo o universo, somente duas das criações de Deus falham em glorificá-lo: os anjos caídos (demônios) e nós (pessoas). Todo pecado, basicamente, consiste na incapacidade de dar glória a Deus, ou seja, amando qualquer outra coisa mais do que a Deus. Recusar-se a dar glória a Deus é rebelião e arrogância, e foi este pecado que causou a queda de Satanás – bem como a nossa. “Porque todos pecaram e destituídos estão da Glória de Deus”. Romanos 3:23
COMO POSSO VIVER PARA A GLÓRIA DE DEUS – Texto: Isaías 43:7
Damos glória a Deus ao adorá-lo. Adorar é o nosso primeiro dever para com Deus, e nós o adoramos ao apreciá-lo. Adorar é muito mais que louvar, cantar e orar a Deus. É um estilo de vida que compreende apreciar a Deus, amá-lo e nos doar para sermos usados em Seus propósitos. QUANDO VOCÊ USA A VIDA PARA A GLÓRIA DE DEUS, TUDO O QUE FAZ PODE SE TORNAR UM ATO DE ADORAÇÃO.
Damos glória a Deus ao amar outros crentes. Quando você nasceu de novo, você se tornou parte da família de Deus. Seguir a Cristo não é apenas uma questão de acreditar, mas também inclui pertencer e aprender a amar a família de Deus. A Bíblia diz: “Nós sabemos que passamos da morte para vida, porque amamos os irmãos. Quem não ama seu irmão permanece na morte”. 1 João 3:14.
Damos glória a Deus ao nos tornarmos como Cristo. Uma vez que tenhamos nascido na família de Deus, Ele quer que prossigamos crescendo até a maturidade espiritual. E o que será isso? Maturidade espiritual é nos tornar como Jesus na forma de pensar, de sentir e de agir. A Bíblia diz: “Mas todos nós, com cara descoberta, refletindo como um espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor”. 2Coríntios 3:18.
Damos glória a Deus servindo outras pessoas com nossos dons. Cada um de nós foi exclusivamente planejado por Deus com talentos, dons, capacidades e habilidades. Temos de usar nossos dons para edificação do próximo, edificação da Igreja e para a glória de Deus.
Damos glória a Deus falando Dele às outras pessoas. Deus não quer que Seu amor e propósitos sejam mantidos em segredo. Ele não faz agente secreto. Uma vez que tenhamos conhecido a verdade, Ele espera que a partilhemos com os outros. Este é um enorme privilégio!

CONCLUSÃO. Se você ainda não vive para a glória do Senhor, mude sua agenda, seus compromissos e passe a viver para glorificá-lo somente. O caminho muitas vezes até será difícil, mas, as dificuldades de hoje não se comparam com a recompensa e a alegria do futuro.

Leitura e oração: Mateus 25:23

VIVER PARA A GLÓRIA de DEUS É A MAIOR REALIZAÇÃO QUE PODEMOS ALCANÇAR!

IDENTIDADE NAZARENA

2010-04-14T06:11:00.000-07:00

UMA FÉ VIVA: AS CRENÇAS DOS NAZARENOS
Toda organização que permanece através do tempo, se fundamenta sobre uma combinação de intenso compartilhamento de propósito, crenças e valores. E assim é com a Igreja do Nazareno. Ela foi fundada para transformar o mundo, disseminando a santidade bíblica. Somos, ao mesmo tempo, uma Igreja da Grande Comissão e também da santidade. Nossa missão é fazer discípulos, à semelhança de Cristo, em todas as nações.
A vida presente e futura da Igreja do Nazareno está definida por sua participação na missão de Deus. É, portanto, uma expressão da Igreja de Jesus Cristo e uma organização que se distingue, não só por suas crenças, como também pela maneira particular com que contribui para o Reino de Deus.

Valores essenciais.
SOMOS UM POVO CRISTÃO.
Como membros da Igreja de Cristo, ao redor do mundo, nos unimos aos verdadeiros cristãos, na proclamação do Senhorio de Jesus Cristo, e nos credos trinitários históricos da fé cristã. Valorizamos nossa herança wesleyana de santidade, considerando-a o modo de compreender a verdadeira fé, de acordo com as Escrituras, a razão, a tradição e a experiência, (Efésios 4:1-6).

SOMOS UM POVO DE SANTIDADE.
Deus, que é santo, nos chama a uma vida de santidade. Cremos que o Espírito Santo deseja efetuar em nós uma segunda obra da graça, conhecida também como “Inteira Santificação” e “batismo com o Espírito Santo”:
• Purificando-nos de todo o pecado;
• Renovando-nos a imagem de Deus;
• Dando-nos o poder para amar a Deus com todo o nosso coração, alma, mente e força; e a nosso próximo, como a nós mesmos;
• Produzindo em nós o caráter de Cristo.

A santidade, na vida dos cristãos, se entende mais claramente como “semelhança de Cristo”. Nosso desejo, de ser um povo santo, está enraizado na própria santidade de Deus. A Sua santidade se refere à sua Deidade, sua absoluta singularidade existencial. (Levítico 11:4)

O Espírito de Jesus trabalha em nosso interior e reproduz, em nós, Seu próprio caráter, de amor santo. (Efésios 4:24; 2 Coríntios 3:18)

SOMOS UM POVO COM UMA MISSÃO.
Somos um povo enviado que responde ao chamado de Cristo, capacitado pelo Espírito Santo, para ir ao mundo testificar do Senhorio de Cristo; e, também, participando com Deus na construção da Igreja e na extensão de Seu Reino. (2 Corintios 6:1).
Nossa missão: começa na adoração; prossegue na ministração, ao mundo, do evangelismo e compaixão; encoraja os cristãos à maturidade cristã, através do discipulado; e prepara mulheres e homens, para o serviço cristão, através da Educação Cristã Superior.

CONCLUSÃO.
Muitos crêem que nossa Igreja foi organizada, providencialmente, não para o século 20, e sim para o século 21, por conta de seu enorme crescimento nos últimos anos. Cremos que a natureza humana – e em ultima instância a própria sociedade – pode ser radical e, de modo permanente, transformada pela Graça de Deus. Confiamos, incondicionalmente nesta mensagem de esperança, que flui do coração do nosso Deus santo.
Phineas F. Bresee se encantava em dizer: “O sol jamais se põe pela manhã”. É ainda manhã, na Igreja do Nazareno; por isso, o sol jamais se põe em nossa denominação ao redor do mundo, do século 21, com a mensagem de santidade! Com clareza de visão, compromisso total e firmeza de fé, vemos o século vindouro como nosso dia de maior oportunidade para fazer discípulos, À SEMELHANÇA DE CRISTO, EM TODAS AS NAÇÕES.

O propósito da Bíblia

2010-04-02T04:00:00.000-07:00

A escolha de um livro e o modo como o lemos são determinados em grande parte pelo propósito do autor em escrevê-lo. Trata-se de um livro de ciências ou de história concebido para informar ou um romance destinado a entreter? É uma obra séria de prosa ou poesia pela qual o autor reflete sobre a vida e estimula o leitor a pensar também? Ele fala de algum modo significativo para o mundo contemporâneo? Ou se trata talvez de uma obra controversa na qual o autor se dispõe deliberadamente a defender seu ponto de vista? E não é só isso: o autor está qualificado a escrever sobre o assunto? Questionamentos desse tipo nos vêm com freqüência à mente quando nos perguntamos: "Vale a pena ler este livro?".
A maior parte dos livros fornece aos leitores potenciais a informação que desejam sobre quem os escreveu e por quê. Quando não é o autor que nos conta francamente no prefácio a respeito de si mesmo e do assunto do texto, o editor nos relata na contracapa. A maioria dos leitores passa algum tempo analisando essas informações antes de comprar, emprestar ou ler o livro.
É lamentável que os leitores da Bíblia nem sempre se disponham a fazer essas mesmas perguntas. Muitos parecem apenas apanhá-la e lê-la a esmo. Alguns começam pelo Gênesis e empacam em Levítico. Outros talvez perseverem obstinadamente por um senso de dever, talvez até mesmo estabelecendo (e cumprindo) a meta de ler a Bíblia capítulo após capítulo em cinco anos, mas sem obter muito benefício de seu estudo, porque lhes falta a compreensão do propósito geral do livro. De fato, muitos desistem totalmente da idéia de ler a Bíblia, ou nem chegam a começar, porque não conseguem entender como a história de um povo distante numa terra distante pode ter relevância para a atualidade.
Assim, como podemos dizer que a Bíblia — que não é um livro, mas uma biblioteca de 66 livros — tem um "propósito"? Ela não foi compilada por autores diferentes em ocasiões diferentes com objetivos diferentes? Sim e não. Há de fato uma grande variedade de autores e temas humanos. Mesmo assim, os cristãos crêem que haja um único e divino Autor com um único tema unificador.
A própria Bíblia declara qual é seu tema, dito diversas vezes em várias passagens, mas talvez nunca tão sucintamente quanto pelo apóstolo Paulo falando a Timóteo:

... desde a infância, sabes as sagradas letras, que podem tornar-te sábio para a salvação pela fé em Cristo Jesus. Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra. 2Timóteo 3:15-17

Aqui o apóstolo reúne tanto a origem quanto o tema da Escritura: de onde ela vem e para onde se dirige. Sua origem: "Inspirada por Deus". Seu tema: "Útil" a todos os seres humanos. Na verdade ela nos é útil porque tem sopro de Deus — é inspirada por Deus. Num capítulo posterior, falarei sobre o tema da inspiração bíblica; neste capítulo, investigo a natureza da utilidade da Bíblia. Para esse fim, escolhi três palavras que Paulo usa — "salvação", "Cristo" e "fé"

John Stott - Autor de Entenda a Bíblia

Conte Suas Surpresas

2010-03-29T09:21:00.000-07:00

Já se passaram mais de vinte e cinco anos desde que aquele homem do clero, de cabelos longos, com seu violão, regeu as crianças da igreja a cantar “Deus é uma surpresa, bem na frente de seus olhos”. Mas aquelas palavras permaneceram comigo porque, tanto agora como naquela época, têm a ver com a minha própria experiência. As melhores partes da minha vida hoje se apresentam, na retrospectiva, como uma série de surpresas – surpresas felizes, presentes das mãos de um Deus muito gracioso. Será que isso é algo fora do comum? Eu duvido. Mas também duvido que nós compartilhamos as surpresas felizes com a freqüência ou a atenção que deveríamos.
Há grande sabedoria naquele antigo hino cujos versos dizem: “Conta as bênçãos, conta quantas são/Recebidas das divinas mãos/Uma a uma, dize-as de uma vez/E verás surpreso o quanto Deus já fez”. Recentemente, há poucos minutos, percebi que eu precisava responder a algumas doces palavras ditas a meu respeito – e deveria respondê-las de forma pessoal e também devocional. Instantaneamente, listei algumas das mais felizes surpresas que já me aconteceram e a história saiu mais ou menos como vou descrever a seguir.
Foi uma surpresa feliz quando Deus me tornou um cristão, após eu ter enganado a mim mesmo durante dois anos, achando que já era um, simplesmente porque ia à igreja. Jesus Cristo entrou na minha vida, reivindicou-me como seu e me tornou uma pessoa diferente – tudo isso em um espaço de cerca de 20 minutos após a segunda parte de um sermão evangelístico. Lembro desta experiência como se fosse ontem. Na época, eu considerava aquilo uma surpresa arrasadora. Mas agora, defino aquele encontro com a palavra “feliz”.
Feliz também é a palavra que encontro hoje para a surpresa de perceber que, cerca de um ano após a minha conversão, e em meu segundo ano na universidade, Deus estava me chamando para o ministério pastoral. Naquela época, eu era uma pessoa estranha, um tipo solitário; e, como eu pensava e sentia de uma forma pobre e simples no que dizia respeito a relações humanas, lutei contra o chamado. Mas o Senhor encheu-me de poder (preciso usar esta palavra), dizendo que eu deveria crer nele e seguir em frente. Confesso que fazer isso foi amedrontador, mas Deus sabia o que estava fazendo: desde então, meu chamado para pastorear almas tem moldado todas as atividades ao longo da minha vida.
Planejei ir direto para o seminário em Oxford, universidade onde eu já estudava. Mas outra surpresa feliz aconteceu quando, ao fim de meu primeiro curso de graduação, fui escolhido, sem haver me candidatado, para ser professor substituto de latim, grego e filosofia na Escola de Teologia de Londres. Lá, descobri que tinha o dom de lecionar para adultos e desenvolvi uma verdadeira paixão por ensinar pastores. Retornei a Oxford sabendo que o trabalho com aquele tipo de educação seria central no cumprimento de meu chamado pastoral.
A sucessão de surpresas em minha vida estava apenas começando. Pouco tempo antes da minha ordenação para uma igreja, conheci uma jovem em um retiro no qual nenhum de nós planejara estar. Após dois dias e uma noite sem dormir, percebi que havíamos sido feitos um para o outro – e, para minha alegria, pouco tempo depois ela chegou à mesma conclusão. Ao olhar para trás, nestes 55 anos juntos, só posso afirmar que aquele encontro foi arquitetado por Deus como outra de suas maravilhosas e felizes surpresas.
Logo veio outra feliz surpresa, que fez de mim um autor de livros. Certa ocasião, fui solicitado a escrever um esboço em um panfleto. Era coisa de seis ou sete mil palavras, mas relutei por um ano – e, quase sem querer, acabei escrevendo um livro de sessenta mil palavras. Fundamentalismo e a Palavra de Deus continua sendo impresso hoje, mesmo 50 anos depois. O sucesso deste livro me mostrou que a escrita tem um papel central no processo educacional que eu procurava preencher no meu chamado pastoral. Outra surpresa feliz na minha descoberta da escrita foi quando transformei alguns artigos de revista no livro O conhecimento de Deus, obra que se tornou não apenas uma ferramenta de alento para o mundo cristão, como também uma confirmação para mim.
A última surpresa desta história foi quando fui “recrutado”, como dizem hoje em dia, por meu amigo mais antigo de Oxford, James Houston, para integrar o Corpo Docente da Regent College em Vancouver, Canadá, do qual ele foi fundador e diretor. Nada estava mais distante dos meus pensamentos naquele momento do que deixar a Inglaterra, e eu já havia inclusive recusado outros convites. Mas a aproximação com Houston me fez mudar para a situação que defino hoje, sem questionamentos, como os melhores 28 anos da minha vida até agora. Descobrir que Deus estava me chamando para fazer o que posso fazer como imigrante britânico no Canadá – britânico de nascimento, agora canadense por opção, como às vezes me apresento – foi mesmo algo maravilhoso e hoje interpreto essa guinada como mais uma das surpresas muito felizes que o Senhor me proporcionou.
Todas estas situações foram marcos de mudança na minha vida que eu utilizo para ilustrar a verdade de que os cristãos servem a um Deus de surpresas felizes. Disse isso em um encontro de que participei, e após o término da minha fala, a liturgia solicitava que cantássemos Onde meu Salvador me levar. Confesso que hinos vitorianos raramente me tocam (gosto mais de Watts, Wesley e Newton), mas como eu mesmo tenho minhas falhas ao formular idéias e comunicá-las, o conteúdo daquela antiga canção veio a mim como uma verdadeira interpretação teológica do que eu havia acabado de dizer a respeito dos meus 63 anos como cristão. Senti meu coração apertar-se e, quase às lágrimas, entendi que aquela era outra surpresa feliz de minha trajetória, na forma de uma inesperada confirmação divina.
Paulo, discipulando convertidos, fala sempre da virtude, da obrigação e da bênção de agradecer a Deus constantemente: “Deixem-se encher pelo Espírito, dando graças constantemente a Deus Pai por todas as coisas” (Efésios 5.18, 20); “Portanto, assim como vocês receberam Cristo Jesus, o Senhor, continuem a viver nele, enraizados e edificados nele, como foram ensinados, transbordando de gratidão” (Colossenses 2.6–7); “Dêem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus” (1 Tessalonicenses 5.18). Em seus momentos difíceis, o próprio apóstolo encontrou motivos para agradecer repetidamente o privilégio de exercer seu ministério (1 Timóteo 1.12–14), pelo trabalho da graça que enxergava através do evangelismo e na vida cotidiana das igrejas.
Cristãos pessimistas que dizem não ter muito a agradecer estão errados. Alguns momentos específicos de minha experiência são sem dúvidas peculiares para mim; mas não posso crer que a qualidade dessas situações seja de alguma forma especial. Portanto, incentivo todos os crentes a enxergar as surpresas felizes, pois elas nos ajudam a continuar expressando todos os dias a gratidão devida a Deus. (Tradução: Karen Bomilcar)

J. I. Packer é editor senior de Christianity Today (Autor de "O Conhecimento de Deus")

O Céu não é a Questão

2010-03-24T02:16:00.000-07:00

Não há acordo na Igreja hoje em dia sobre o que acontece com as pessoas quando morrem, embora o Novo Testamento seja claro sobre o assunto. Paulo fala da “redenção do nosso corpo” em Romanos 8.23. Não há espaço para dúvidas sobre o que ele quer dizer: ao povo de Deus é prometido um novo tipo de existência corporal, a completude e redenção da nossa vida corporal presente. O resto dos primeiros escritos cristãos, onde este assunto é abordado, estão em completa sintonia com isto.
O quadro tradicional de pessoas que vão para o céu ou para o inferno como uma jornada pós-morte, com um estágio de duração, representa uma séria distorção e diminuição da esperança cristã. A ressurreição do corpo não é nada diferente desta esperança – é o elemento que dá forma e significado ao resto da história dos últimos propósitos de Deus. Se resumida, como muitos têm feito, ou até deixada de lado, como outros fizeram explicitamente, perde-se esta visão extra, uma espécie de “peça central” da fé, que a faz funcionar. Quando falamos com precisão bíblica sobre a ressurreição, descobrimos uma base excelente para um trabalho cristão criativo e vivo no mundo presente, e não, como alguns supõem, mero escape ou devoção sacrificial.
Enquanto o paganismo greco-romano e o judaísmo possuíam uma grande variedade de crenças sobre vida após a morte, os primeiros cristãos, a começar por Paulo, eram memoravelmente unânimes acerca do tema. Quando Paulo fala, em Filipenses 3, sobre a “cidadania dos céus”, o apóstolo não quer dizer que vamos nos aposentar na eternidade após terminar nosso trabalho aqui. Ele diz na linha seguinte que Jesus virá dos céus para transformar nossos corpos humilhados do presente em um corpo glorioso como o seu. O Senhor fará isto através do seu poder, já que tudo está sob o seu domínio. Esta declaração contém, em suma, mais ou menos o que Paulo pensa sobre o assunto. Jesus ressurreto é tanto o modelo para o corpo futuro dos cristãos como a forma pela qual este corpo chegará.
O corpo ressurreto de Jesus, que para nós é quase inimaginável neste momento em toda a sua glória e poder, será o modelo para o nosso próprio corpo. Mas a passagem mais clara e forte é a de Romanos 8.9-11. Se o Espírito de Deus habita em alguém, então aquele que ressuscitou a Cristo dentre os mortos dará vida a seu corpo mortal. Outros escritores do Novo Testamento apóiam essa idéia. A primeira carta de João declara que, quando Jesus aparecer, seus servos se tornarão como ele, pois o verão como é. Cristo reafirma a ampla expectativa dos judeus sobre a ressurreição no último dia e anuncia que a hora já havia chegado: “Eu lhes afirmo que está chegando a hora, e já chegou, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e aqueles que a ouvirem, viverão”. De outra feita, garante: “Não fiquem admirados com isso, pois está chegando a hora em que todos os que estiverem nos túmulos ouvirão a sua voz e sairão – os que fizeram o bem ressuscitarão para a vida, e os que fizeram o mal ressuscitarão para serem condenados”.
É claro que haverá uma futura completude envolvendo a última ressurreição. A compreensão teológica em Lucas não deixa dúvidas, sobretudo no que se refere à passagem do ladrão da cruz – aquele que ouviu do Salvador as seguintes palavras: “Hoje, estarás comigo no paraíso”. Lucas deve ter compreendido tal afirmação como uma referência a estar na eternidade. Com Jesus, a esperança futura chega ao presente. Para aqueles que morrerem na fé, antes do acordar final, a promessa central é estar com Jesus de uma vez. “Meu desejo é partir e estar com Cristo, o que é muito melhor”, disse Paulo.
Aqui precisamos discutir o que Jesus quer dizer quando declara que “há muitas moradas” na casa de seu Pai. Tal descrição tem sido muito utilizada, não só no contexto de perdas para dizer que os mortos (ou pelo menos os cristãos que partem) simplesmente irão para o céu permanentemente, ao invés de serem ressuscitados subsequentemente para uma nova vida corpórea. Mas a palavra “moradas” – monai –, é regularmente usada no grego antigo não para designar um lugar de descanso final, mas para um local temporário, em uma jornada que levará a outro lugar no final. Isto se encaixa às palavras de Jesus para o criminoso na cruz: “Hoje você estará comigo no paraíso”. Apesar de uma longa tradição de erros na leitura, “paraíso”, aqui, não significa o destino final, mas um jardim, uma terra de descanso e tranqüilidade, onde os mortos encontram refrigério enquanto esperam pelo fim do novo dia.
A questão principal da frase está no aparente contraste entre o pedido do criminoso e a resposta de Jesus: “Lembra-te de mim quando entrares no teu Reino”, o que significaria que isso seria num tempo distante no futuro. Contudo, a resposta de Jesus traz a esperança futura para o presente, significando que com a sua morte, o Reino de Deus é chegado, apesar de não parecer nada com aquilo que as pessoas imaginavam. Tal certeza é sintetizada na sua célebre frase: “Hoje você estará comigo no paraíso”.
A ressurreição então aparecerá com o significado da palavra no mundo antigo, quando não era uma forma de falar sobre a vida depois da morte. Era uma forma de referir-se sobre uma nova vida do corpo após quaisquer estados de existência as pessoas entrariam com a morte. Era, em outras palavras, a vida após a vida após a morte. O que dizer então sobre passagens como I Pedro 1, que fala sobre a salvação que está “guardada nos céus”, para que no presente creia que receberá “a salvação de suas almas”? O Cristianismo ocidental nos dirige em uma direção equivocada. A maioria dos Cristãos hoje, ao ler uma passagem como esta, assume que o significado seja que o céu é aonde você vai para receber esta salvação, ou até, que a salvação consiste em “ir para o céu quando você morre”.
A forma como agora compreendemos a linguagem no mundo ocidental é completamente diferente do que Jesus e seus ouvintes compreendiam e significavam. Para começar, o céu é na realidade uma forma reverente de falar sobre Deus, portanto as “riquezas do céu” significam simplesmente “as riquezas da presença de Deus”. Mas, por derivação deste primeiro significado, o céu é o lugar onde os propósitos de Deus para o futuro estão armazenados. Não significa o local onde eles devem ficar e, portanto, você deve ir até lá para aproveitá-los. É onde estão guardados até o dia em que se tornarão realidade na terra. A herança futura de Deus, o novo mundo incorruptível e os novos corpos que habitarão o mundo novo, já estão guardados, esperando por nós, para que apareçam no novo céu e nova terra.

N. T. Wright é bispo de Durham para a Igreja da Inglaterra. Extraído de seu último livro Surprised by Hope

Criado Para Ser Eterno

2010-03-23T18:33:00.000-07:00

Deus certamente não teria criado um ser como o homem para existir somente por um dia! Não, não... o homem foi feito para a imortalidade.
Abraham Lincoln

Esta vida não é tudo o que há. A vida é apenas um ensaio geral, antes da verdadeira produção. Você passará muito mais tempo do outro lado da morte – na eternidade – do que aqui. A terra é um lugar de preparação, a pré-escola, o vestibular para a sua vida na eternidade.
Nós temos um impulso nato de ansiar a imortalidade. Isso ocorre porque Deus nos projetou a Sua imagem, para viver eternamente. Um dia nosso coração parará de bater, mas, não será o fim. Seu corpo terreno é apenas uma residência temporária de seu espírito.
“Sabemos que, se for destruída a temporária habitação terrena em que vivemos, temos da parte de Deus um edifício, uma casa eterna no céu, não construída por mãos humanas”. 2Coríntios 5:1
Se a vida terrena nos oferece muitas opções, a eternidade nos oferece apenas duas: céu ou inferno. Seu relacionamento com Deus na terra determinará seu relacionamento com Deus na eternidade. Se aprendermos a amar Jesus, o Filho de Deus, e confiar Nele, você será convidado a passar o resto da eternidade com Ele. Entretanto, se desprezar o amor, o perdão e a salvação que Ele oferece, você passará a eternidade separado de Deus.
Quando você compreender plenamente que há mais vida que apenas o “aqui-e-agora” e perceber que a vida é apenas uma preparação para a eternidade, você começará a viver de forma diferente. Você começará a viver a luz da eternidade, e isso lhe dará nova perspectiva de como lidar com cada relacionamento, tarefa ou circunstância.
Quando vivemos a luz da eternidade nosso valores mudam. Usamos mais sabiamente o dinheiro e nosso tempo. Passamos a dar maior valor a nossa personalidade e a nossos relacionamentos, seja familiar, conjugal, fraternal ou somente o profissional. O apóstolo Paulo diz em Filipenses 3:7, “Mas o que para mim era lucro, passei a considerar como perda, por causa de Cristo”.
Como será a eternidade com Deus? Com toda a franqueza, nosso cérebro não é capaz de compreender a maravilha e a grandeza do céu. Seria como tentar descrever a Internet para a formiga. É inútil. Não foram inventadas palavras que pudessem transmitir a experiência da eternidade. A Bíblia diz: “Todavia como está escrito: ‘olho nenhum viu, ouvido nenhum ouviu, mente nenhuma imaginou o que Deus preparou para aqueles que o amam’”. 1 Coríntios 2:9
No céu seremos reunidos como crentes amados, libertos de toda a dor e sofrimento, recompensados por nossa fidelidade na terra e para um trabalho que apreciemos realizar.
Deus tem um propósito para a sua vida na terra, mas ele não termina aqui. O plano envolve muito mais do que as poucas décadas que você permanecerá neste planeta. “Mas os planos do Senhor permanecem para sempre, os propósitos do seu coração por todas as gerações”. Salmos 33:11
Muitas pessoas pensam em eternidade em enterros somente. Isso está errado. Temos de pensar no céu em todos os momentos, a todo hora. Temos que ter a eternidade no nosso coração e na nossa mente e viver a cada dia como se Jesus voltasse amanhã.
Temos de para de nos enraizar neste mundo, o apóstolo João nos dá o seguinte conselho:
“O mundo e sua cobiça passam, mas aquele que faz a vontade do Senhor permanece para sempre”. 1 João 2:17

ORAÇÃO: Senhor nos prepare para a eternidade.

O QUE DIRIGE A SUA VIDA?

2010-03-17T07:19:00.000-07:00

"O homem sem propósitos é como um barco sem leme – um vira-lata, um nada, um ninguém." Thomas Carlyle

Todo e qualquer individuo tem sua vida dirigida por algo. A maioria dos dicionários define a palavra “dirigir” como “direcionar, guiar, controlar”. Se você está dirigindo um carro, você está naquele momento guiando, controlando o carro. Qual a força que dirige sua vida?
Neste exato momento você pode estar sendo dirigido por qualquer coisa, um problema, por pressão. Você pode estar sendo dirigido por lembranças dolorosas, medo ou até alguma crença inconsciente.
Existem centenas de circunstâncias, valores e emoções que podem dirigir a sua vida. Eis aqui algumas delas:
Muitos são dirigidos pela culpa. Tais pessoas passam a vida inteira fugindo do remorso e ocultando sua vergonha. Pessoas dirigidas pela culpa são manipuladas por suas lembranças. Elas permitem que seu passado controle seu futuro.
Deus é especialista em dar as pessoas um novo começo. Se você já se arrependeu de seus pecados (todos), Deus já te perdoou e lançou seus erros no mar do esquecimento.
“Come é feliz aquele que tem suas transgressões perdoadas e seus pecados apagados” Salmos 32:1
Muitos são dirigidos pelo rancor e pela raiva. Eles se apegam a mágoas sem jamais superá-las. Em vez de aliviarem sua dor através do perdão, revivem-na de contínuo em sua mente. Estas pessoas se fecham e interiorizam sua raiva e isto adoece.
Você apenas machuca a si mesmo com sua amargura. Para seu próprio bem aprenda com o passado e afaste-se dele.
“O ressentimento mata o insensato, e a inveja destrói o tolo”. Jó 5:2
Muitas pessoas são dirigidas pelo medo. Seus temores são provavelmente o resultado de experiências traumáticas. Independente do que tenha causado tal situação, pessoas dirigidas pelo medo com freqüência perdem grandes oportunidades por terem medo de correr riscos.
O medo é uma prisão, que o impedirá de se tornar o que Deus pretende que você seja. Você tem que agir contra isso com as armas da fé e do amor.
“No amor não há medo; ao contrário, o perfeito amor expulsa o medo...”. 1 João 4:18
Muitos são dirigidos pelo materialismo. Seu desejo de adquirir se torna único objetivo na vida. O impulso de sempre querer mais, baseia-se no conceito errôneo de que ter mais me tornará mais feliz, mais importante e mais protegido. Mas os três pensamentos são falsos. Posses somente trazem felicidade temporária.
Muitos são dirigidos pela necessidade de aprovação. Eles permitem que as expectativas dos pais, esposas, filhos, maridos, amigos e patrões controlem sua vida.
A chave do sucesso é desconhecida, mas, a do fracasso é tentar agradar a todos. Agradar a tudo e todos é impossível.
Preocupe-se em agradar a Deus que é o que mais temos falhado, busque a provação celestial em seus atos e palavras que é o mais importante.
“Tenho grande alegria em fazer a tua vontade ó meu Deus, a tua lei está no fundo do meu coração”. Salmos 40:8

AS VANTAGENS DE UMA VIDA DIRIGIDA POR PROPÓSITOS

Conhecer os propósitos de sua vida faz com que ela tenha sentido. Fomos feitos para sermos importantes. Quando a vida faz sentido, você pode suportar quase tudo; sem isso, tudo é insuportável.
Sem Deus a vida não tem nenhum propósito e sem propósito a vida não tem significado. Sem significado a vida não tem relevância ou esperança. Se você tem se sentido sem esperança, não desista! Coisas maravilhosas acontecerão em sua vida quando você começar a viver com propósitos, ou seja, escutando ao Senhor.
“Porque sou eu que conheço os planos que tenho para vocês, diz o Senhor, planos de fazê-los prosperar e não lhes causar dano, planos de dar-lhes esperança e um futuro”.
Jeremias 29:11
Conhecer seu propósito simplifica vida. Ele define o que faz e o que você não faz. O propósito se torna o padrão pelo qual você avalia quais ações são essenciais e quais não são. Você simplesmente pergunta: “Esse ato me ajuda a cumprir o propósito de Deus para minha vida?”.
Conhecer seu propósito estimula a sua vida. O propósito sempre produz entusiasmo. Nada traz mais vigor do que um propósito claro.
Conhecer seu propósito o prepara para a eternidade. Suas metas e convicções não são terrenas. Tudo na terra é passageiro. Você não foi posto na terra para ser lembrado. Você foi posto aqui para se preparar para eternidade.

"Tu conservarás em paz aquele cuja a mente está firme em Ti; porque ele confia em Ti." Isaías 26:3

Tudo Começa em Deus

2010-03-15T06:12:00.000-07:00

"Porque nEle foram criadas todas as coisas que há no céu e na terra, visíveis e invisíveis, sejam trnos, sejam dominações, sejam principados, sejam potesdades: tudo foi criado por Ele e para Ele"

Colossenses 1:16

A questão não é você. Não somos nós que temos um propósito para a nossa vida, mas, é Deus quem tem!
O propósito de sua vida é muito maior que sua realização pessoal, sua paz de espírito ou mesmo sua felicidade. É muito maior que sua família, sua carreira ou mesmo seus mais ambiciosos sonhos. Se você quiser saber por que foi colocado neste planeta, deverá começar por Deus. Você nasceu de acordo com os propósitos Dele e para cumprir os propósitos Dele.
A procura pelo propósito (sentido) da vida tem intrigado as pessoas por milhares de anos. Isso porque normalmente começamos pelo lado errado – nós mesmos. Nos perguntamos: Quais são os meus objetivos? O que quero ser?
Concentrarmo-nos em nós mesmos jamais desvendará o propósito de nossa vida. “A vida de todas as criaturas está na mão de Deus; é Ele quem mantém todas as pessoas com vida” (Jó 12:10).
Temos que parar de correr de um lado para outro tentando saber o que faremos e como faremos. Somente o Criador ou o manual do fabricante (a Bíblia) poderá mostrar nossa utilidade.
Temos que chegar para Deus que é nosso centro e perguntar a Ele, qual é o propósito de nossa vida hoje e no amanhã. Nós só existimos porque Deus quer que existamos, então só o Senhor sabe sobre o sentido de nossa vida.
Muitas pessoas tentam usar Deus para sua “auto-realização”, mas isso é contrário à natureza e está fadado ao fracasso. Você foi feito por Deus, e não o contrario; viver é deixar Deus usá-lo para Seus propósitos, e não você usar a Deus para o que deseja.
Temos que parar de buscar respostas nos homens para satisfazer o nosso “eu”. Ninguém vai conseguir nos ajudar a entender nossa participação nesta terra a não ser o Senhor. Temos que descobrir o que Deus pretendia fazer conosco ao nos criar.
O modo mais fácil de descobrir o propósito de uma invenção é perguntando ao inventor. Descobrir o propósito de nossa vida funciona da mesma maneira, devemos perguntar a Deus, buscar Nele somente.
A Bíblia diz: “Nele fomos também escolhidos, tendo sido predestinados conforme o plano Daquele que faz todas as coisas segundo o propósito da Sua vontade”. Efésios 1:11

Nesta passagem eu aprendo 3 coisas importantes:
1. Eu descubro a minha identidade e propósito através de um relacionamento com Jesus Cristo.
2. Deus já pensava a meu respeito bem antes de eu pensar a respeito Dele. O propósito determinado pelo Senhor para a minha vida é anterior ao meu nascimento.
3. O propósito da minha vida cabe em outro propósito muito maior e cósmico que Deus planejou para eternidade. É disso que trata esta campanha.

SEM DEUS A VIDA NÃO FAZ SENTIDO.

Oração: Quais são os propósitos de Deus para minha vida?

Salmo 51

2009-12-30T22:54:00.000-08:00

"Tem misericórdia de mim, ó Deus, segundo a tua benignidade; apaga as minhas transgressões, segundo a multidão das tuas misericórdias. 2Lava-me completamente da minha iniqüidade, e purifica-me do meu pecado. 3Porque eu conheço as minhas transgressões, e o meu pacado está sempre diante de mim. 4Contra ti, contra ti somente pequei, e fiz o que a teus olhos parece mal, para que sejas justificado quando falares, e puro quando julgares. 5Eis que em iniqüidade fui formado e em pecado me concebeu minha mãe. 6Eis que amas a verdade no íntimo, e no oculto me fazes conhecer a sabedoria. 7Purifica-me com hissope, e ficarei puro; lava-me, e ficarei mais alvo do que a neve. 8Faze-me ouvir júbilo e alegria, para que gozem os ossos que tu quebraste. 9Esconde a tua face dos meus pecados, e apaga todas as minhas iniqüidades. 10Cria em mim, ó Deus, um coração puro, e renova em mim um espírito reto. 11Não me lances fora da tua presença, e não retires de mim o teu Espírito Santo. 12Torna a dar-me a alegria da tua salvação, e sustém-me com um espírito voluntário. 13Então ensinarei aos trangressores os teus caminhos, e os pecadores a ti se converterão. 14Livra-me dos crimes de sangue, ó Deus, Deus da minha salvação, e a minha língua louvará altamente a tua justiça. 15Abre, Senhor, os meus lábios, e a minha boca entoará o teu louvor. 16Porque não te comprazes em sacrifícios, senão eu os daria; tu não te deleitas em holocaustos. 17Os sacrifícios para Deus são o espírito quebrantado; a um coração quebrantado e contrito não desprezarás, ó Deus. 18Abençoa a Sião, segundo a tua boa vontade; edifica os muros de Jerusalém. 19Então te agradarás de sacrifícios de justiça, dos holocaustos e das ofertas queimadas; então se oferecerão novilhos sobre o teu altar."

Perfeição Cristã - Parte V

2009-12-08T20:08:00.000-08:00

CONCEITOS ERRÔNEOS COM RESPEITO À PERFEIÇÃO CRISTÃ

1. A perfeição cristã não é perfeição absoluta. Esta pertence somente a Deus. Nós podemos ser perfeitos no sentido relativo, pois a esta perfeição deriva do Senhor.
2. Não é perfeição angelical. Os santos anjos são seres que jamais caíram e, portanto, retêm as suas faculdades nativas tais como a receberam.
3. Não é a perfeição adâmica. O homem foi feito um pouco menor que os anjos e, sem dúvida, no seu estado original possui uma perfeição desconhecida ao homem na sua presente condição de existência no mundo.
4. Não é perfeição do conhecimento. Não só foi pervertida a vontade do homem e alienados os seus afetos na queda, mas até o seu intelecto ficou obscurecido.
5. Não é imunidade da *tentação ou da susceptibilidade ao pecado. Estas são essenciais a um estado de provação. O nosso Senhor Jesus foi tentado da mesma forma em que nós somos e, todavia, não cometeu pecado.

* Muitas vezes formula-se a questão quanto à diferença entre as tentações dos que são inteiramente santificados e dos que não são. A diferença está nisto: nos não inteiramente santificados a tentação suscita a corrupção natural do coração que já é inclinado para o pecado, enquanto que nos inteiramente santificados a tentação vem somente de fora e o tentador não encontra aliado servil dentro do coração.

Perfeição Cristã - Parte IV

2009-11-08T21:38:00.000-08:00

“Que é perfeição cristã? Amar a Deus de todo nosso coração, mente, alma e força. Isto quer dizer que na alma não permanece qualquer disposição má, coisa alguma contrária ao amor; e que todos os pensamentos, palavras e ações estão governados por amor puro”.
- John Wesley.

“A perfeição cristã não é nada mais nada menos do que um coração esvaziado de todo o pecado e ocupado inteiramente pelo amor puro para com Deus e para com o homem”.
- H. Orton Wiley, S.T.D

Pensamentos - C. S. Lewis

2009-10-20T20:47:00.000-07:00

"É por isso que as decisões que você e eu tomamos todos os dias têm uma enorme importância.Um pequeno ato de bondade feito hoje representa a conquista de um ponto estratégico,de onde você poderá,mais tarde,obter vitórias com que nunca sonhou.Já uma indulgência aparentemente trivial que satisfaça desejos ou ráivas pode significar a perda de uma posição crucial,de onde o inimogo pode desfechar um ataque que de outra forma seria impossível."

"Cada vez que você faz uma opção está transformando sua essência em alguma coisa um pouco diferente do que era antes."

" O problema real da vida crista aparece onde as pessoas normalmente nao o procuram. Ele aparece no instante em que voce acorda cada manha. Todos os desejos e esperancas para o dia correm para voce como animais selvagens. E a primeira tarefa de cada manha consiste simplesmente em empurra-los todos para tras; em dar ouvidos a outra voz, tomando aquele outro ponto de vista, deixando aquela outra vida mais ampla, mais forte e mais calma entrar como uma brisa. E assim por diante, todos os dias. Mantendo distancia de todoas as inquietacoes e de todos os aborrecimentos naturais, protegendo-se do vento.No comeco, nos somos capazes de faze-lo somente poralguns momentos. Mas entao o novo tipo de vida estara se propagando por todo o nosso ser, porque entao estamos deixando Cristo trabalhar em nos no lugar certo. Trata-se da diferenca entre a tinta, que esta simplesmente deitada sobre a superficie, e uma mancha que penetra na . Quando Cristo disse "sede perfeitos", quis dizer isso mesmo. Ele quis dizer que temos que entrar no tratamento completo. Pode ser duro para um ovo se transformae em um passaro; seria uma visao deveras divertida, e muito mais dificil, tentar voar enquanto ainda se um ovo. Hoje nos somos como ovos. Mas voce nao pode se contentar em ser um ovo comum, ainda que decente. Ou sua casca se rompe ou voce apodrecera." C.S Lewis - Cristianismo Puro e Simples

"Amar é sempre ser vulnerável. Ame qualquer coisa e certamente seu coração vai doer e talvez se partir. Se quiser ter a certeza de mantê-lo intacto , você não deve entregá-lo á ninguém , nem mesmo a um animal. Envolva o cuidadosamente em seus hobbies e pequenos luxos, evite qualquer envolvimento, guarde o na segurança do esquife de seu egoísmo. Mas nesse esquife – seguro , sem movimento , sem ar - ele vai mudar. Ele não vai se partir – vai tornar se indestrutível, impenetrável , irredimível. A alternativa a uma tragédia ou pelo menos ao risco de uma tragédia é a condenação. O único lugar além do céu onde se pode estar perfeitamente a salvo de todos os riscos e pertubações do amor é o inferno." (Os Quatro Amores)

“Quando se trata de conhecer a Deus, toda a iniciativa depende dEle. Se Ele não se quiser revelar, nada do que façamos nos permitirá encontrá-lo.”

Oração Puritana

2009-10-17T00:25:00.000-07:00

Senhor Jesus, eu tenho pecado.
Permita que eu nunca venha a cessar de me angustiar por isso,
Nunca esteja satisfeito comigo mesmo, nem pense que alcancei o ponto da perfeição.
Mata a minha inveja, controle a minha língua, esmague o meu eu.
Dê-me a graça para ser santo, compassivo, gentil, puro, pacífico
Para viver para Ti e não para mim,
Para imitar tuas palavras, atos, espírito, ser transformado à Tua semelhança,
Ser consagrado completamente a Ti e viver completamente para a Tua glória.
Liberta-me do apego à coisas impuras, das companhias erradas,
Do predomínio das paixões más,
Da adulação do pecado bem como de seu abismo.
Que com uma auto-aversão, profunda contrição, uma busca intensa de coração
Eu venha a Ti, lance-me sobre Ti, confie em Ti, seja liberto por Ti.
Ó Deus, Sempre Eterno,
ajuda-me a perceber que todas as coisas são sombras, mas Tu és a substância,
Todas as coisas são como a areia movediça, mas Tu és a montanha,
Todas as coisas são móveis, porém, Tu és a âncora,
Todas as coisas são ignorância, porém, Tu, a sabedoria.
Se minha vida deve ser um crisol em meio ao calor abrasador, que assim seja,
Mas assenta-Te próximo à fornalha, a fim de que observes o ouro,
Para que nada seja perdido.
Se eu tenho pecado obstinadamente, aflitivamente, angustiosamente,
Em graça, arranque meu choro e dê-me música;
Remove as minhas vestes de saco e vista-me com a beleza;
Acalma meus suspiros e enche minha boca com um cântico,
Então, concede-me o verão de um cristão.

Tradução: Tiago Abdalla
Fonte: Arthur Bennett (ed.). “Purification”. In: The Valley of Vision: A Collection of Puritan Prayers & Devotions.

Perfeição Cristã - Parte III

2009-10-08T14:54:00.000-07:00

A INTEIRA SANTIFICAÇÃO COMO UMA SEGUNDA OBRA DA GRAÇA.

I. Romanos 12.1,2 “Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis o vosso corpo por sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus”.
Esta exortação foi dirigida aos que já eram crentes, pois os que ainda não eram crentes jamais entenderiam esta exortação.
O versículo explica que depois da conversão permaneceu no coração dos crentes a inclinação para o mundanismo ou a tendência para o pecado, está tendência de se conformar com o mundo teria que ser removida por uma transformação posterior ou renovação da mente, que por isso mesmo provariam ou experimentariam a perfeita, boa e aceitável vontade de Deus.

II. I Coríntios 7.1 “Tendo, pois, ó amados, tais promessas, purifiquemo-nos de toda impureza, tanto da carne como do espírito, aperfeiçoando a nossa santidade no temor de Deus”. A santidade já iniciada na regeneração deve ser consumada pela purificação de uma só vez do pecado inato. Isto leva a alma ao estado de santidade aperfeiçoada.

DEFINIÇÃO DE INTEIRA SANTIFICAÇÃO

I. A inteira santificação é aquele ato de Deus, subseqüente a regeneração, pelo qual os crentes são libertados do pecado original, ou depravação, e levados a um estado de inteira devoção a Deus e à santa obediência do amor tornado perfeito. É operada pelo batismo com o Espírito Santo dando ao crente poder para uma vida santa e para serviço. A inteira santificação é garantida pelo sangue de Jesus e realiza-se inteiramente pela fé, precedida pela inteira consagração; e desta obra e estado de graça o Espírito Santo testifica.

Perfeição Cristã - Parte II

2009-10-05T11:51:00.000-07:00

A SANTIFICAÇÃO EM GERAL

I. Do ponto de vista bíblico a santidade tem sua origem no eterno (Efésios 1:3-4). A santificação é a obra do Espírito Santo de Deus que livra os homens da culpa e do poder do pecado; que os consagra para servir e amar a Deus e que compartilha inicial e progressivamente os frutos da redenção de Cristo e as virtudes da vida Santa.

II. A palavra grega “hagios”, santo, revela dois fatos fundamentais. Primeiro, a idéia de santificação inclui afastamento, separação ou consagração; segundo indica limpeza ou purificação do pecado. No hebraico a palavra para santo é kadosh que significa “separado” (1 Pe 1:16).

III. A primeira Obra da Graça se constitui pela justificação, regeneração e adoção. Na regeneração ocorre o que Wesley chama de santificação inicial. Somos lavados e nascidos de novo, prontos para viver em santidade, mas não totalmente santos. O ser vivificado para Deus pelo Espírito Santo equivale a iniciar o caminho da perfeição.

IV. A expressão “batismo com o Espírito Santo” ressalta os meios de graça pelos quais o coração pode ser purificado de todo o pecado e repleto de amor divino. “Segunda benção” (propriamente falando) é a expressão usada com discriminação por John Wesley para acentuar o fato de que a inteira santificação é uma segunda e distinta obra da graça divina, subseqüente à regeneração.

III. Wesley diz que na primeira Obra da Graça a semente da virtude é plantada na alma. A partir deste momento o crente morre gradualmente para o pecado e cresce na Graça, começando a dar frutos do Espírito. J. C Ryle no livro Santificação sem a qual ninguém verá o Senhor, diz que para viver em santidade temos de estar em Jesus, que é a Videira, se estivermos nELe daremos muitos frutos (do Espírito) e isso se chama uma Vida de Santidade.

Perfeição Cristã - Parte I

2009-09-26T06:44:00.000-07:00

I. John Wesley pregava sobre a religião do coração ilustrando-a como uma casa a qual ele definia assim:

“A religião do coração é definida assim: Arrependimento, Fé e Santidade. O arrependimento é a varanda da religião, a fé é a porta de entrada e a santidade, a própria religião”.

II. Perfeição Cristã e inteira santificação são expressões que traduzem a plenitude da salvação do pecado, ou a inteireza da vida Cristã. Essa verdade espiritual só pode ser discernida por meios espirituais, ou seja, o assunto que trataremos, só pode ser compreendido e apreciado completamente através de uma experiência pessoal.

III. A opinião wesleyana sobre a santificação, a qual trataremos, crê que esta começa na regeneração, mas se completa como obra instantânea do Espírito Santo depois da regeneração.

COMO ARMINIO DEFINE SANTIDADE:

I. A santificação é um ato gracioso de Deus pelo qual purifica o homem, que é pecador, mas ainda é crente, da ignorância, do pecado inerente com a suas concupiscências e desejos, pondo dentro dele o espírito do conhecimento, da justiça e da santidade. Consiste na morte do homem antigo e na vivificação do homem novo.

II. Outras crenças. Em resumo, algumas doutrinas tratam que o homem só é visto santo porque Deus o olha através de Cristo, ou seja, somos santos Nele. A santidade e a justiça do individuo são apenas imputadas e não efetuadas pelo Espírito Santo. O pecado continua até a morte, mas isso de modo algum afeta a posição do crente.
Nos esquecemos de que somos “novas criaturas”. “Nenhum homem está em Cristo enquanto não estiver limpo do pecado pelo Espírito Santo”.

John Wesley e a Inglaterra do Século XVIII

2009-09-24T14:14:00.000-07:00

A maior utilidade da história consiste em inspirar a geração presente com os fatos heróicos de todos aqueles que contribuíram de modo certo e eficaz para o progresso da humanidade. Para adentrarmos na doutrina da Perfeição Cristã, antes, devemos conhecer quem foi John Wesley, o que o levou a esta doutrina e porque a pregou e viveu dando a ela tamanha ênfase.
John Wesley nasceu em uma Inglaterra totalmente promíscua e libertina. Em um País onde o cristinianismo estava “patético” e aleijado, ele era insípido e não tinha luz. No século XVIII a Inglaterra começou como o País da devassidão moral, da extinção do caráter e da vida digna, o País da inversão de valores.
Um País que quase naufragou na bebida. A Inglaterra do século XVIII navegava no “Gim”. Como Veneza a cidade sob as águas, os britânicos boiavam na bebida alcoólica. Em cada rua havia no mínimo duas tabernas, os ingleses não eram cidadãos livres, estes eram escravos deste vício que fez com que a Inglaterra cheira-se durante muito tempo à bebida.
Com apenas duas moedas podia-se beber a noite inteira e ainda ganhava de brinde palhas, para dormir na rua ou em becos. Pelas ruas de Londres era muito raro encontrar pessoas sãs. Eram consumidos nada mais que 30 milhões de gim por ano.
Até mesmo Voltaire, escritor francês, filósofo e um grande porta-voz do Iluminismo que lutava contra a religião – principalmente a fé cristã – amou a Inglaterra, onde esteve exilado em 1726, com um cristianismo em declínio, prova esta que nem a Igreja – a Anglicana principalmente – fazia diferença no local onde estava inserida. Ela apenas fazia parte da sociedade e aderia muito dos costumes da época.
Os que se encontravam na sociedade inglesa com o parisiense exilado (Voltaire), escutando sua conversa mordaz e com o estudante de Oxford (Wesley), com seu caráter sério, não perceberam estarem na presença de dois homens que iriam sacudir o mundo, ainda que de modo inverso, e cujos trabalhos tão opostos entre si teriam repercussão mundial.
Da nossa parte, julgando suas respectivas obras pelos seus resultados, jamais hesitaríamos em dizer que preferíamos em muito a obra do servo de Jesus à do filósofo. Aquele se esforçou para trazer as almas de volta a Deus; este, para aleijá-las. Um deles trabalhou com o Senhor, e o outro, contra Ele. E, ao passo que cada movimento revela ainda mais o caráter funesto dos escritos de Voltaire, da mesma forma cada dia realça ainda mais a excelência da obra de Wesley.
É neste contexto de postura e ideais, que o Deus Soberano e Senhor da História levanta um homem não somente intelectual, mas espiritual. Não poderia ser diferente o fato de John Wesley ser tão perfeccionista, clínico e metódico já que o mesmo surgiu em meio ao caos. Seu estilo de vida, não somente contrastava o modo de vida de um País, mas, de um continente. Ele não podia ser diferente do que foi para fazer a diferença e exaltar e expandir o Reino de Deus na terra.
Wesley não suportou o ter uma fé somente cognitiva, ele queria senti-la. Não queria somente saber e entender a fé, mas também experimentá-la, testificá-la e defendê-la. Em sua busca quis encontrar o poder da fé viva, onde indivíduos são libertos do pecado interior e exterior pelo amor de Deus derramado em seus corações e livres da dúvida e do temor pelo testemunho interior do Espírito Santo. Não ser preso na cilada do “status” e conhecendo não só o que Cristo fez por nós, mas, o que Ele fez em nós. Ele cria na regeneração e ansiava para ter uma vida regenerada.
Cabe-nos colocar também que Wesley não foi o pioneiro a falar sobre santidade, não começou com ele. Esta doutrina bíblica já vinha sendo estudada e sistematizada – de um modo diferente de como ele viu – pelos pais da Igreja, os quais ele deve muito já que este encontrou grande inspiração nos primeiros teólogos da Igreja Cristã. Um dos livros que o despertou foi “A Imitação de Cristo” de Tomas Kempis, autores como Jeremy Taylor, John Bunyan, Philip Jacob Spenner e Willian Law também o influenciaram muito.
Também é certo que John Wesley deu à doutrina um formato inteiramente novo. A originalidade de Wesley se vê principalmente na forma em que ele situou a verdade da perfeição, no centro da compreensão protestante da fé cristã. Também livrou a doutrina de qualquer noção de mérito e a apresentou completamente como dom da graça de Deus.

Comportamento Cristão - Parte Final

2009-09-11T12:13:00.000-07:00

Quando Jesus veio a terra, seus discípulos achavam que Ele iria exterminar o império romano e todas as nações inimigas de Israel. Eles achavam que o Messias viria como: justiceiro, vingador ou alguém disposto a fazer guerra contra todos que se opusessem a Lei de Deus.
Então Jesus faz discípulos e diz: “Vamos ao ataque! Amem, curem os enfermos, bendigam aqueles que falam mal de nós, libertem os oprimidos, doem amor, amem sem esperar nada em troca, doem suas coisas e orem por seus inimigos para que Deus os abençoe.
Que surpresa! Não haverá vingança? Eu não posso ser mimado a ponto de querer que o Senhor maltrate aqueles que falaram mal de mim? O Senhor não vai exterminar Roma? Não vai cair fogo do céu para matar nossos adversários? Jesus diz: Não! Não é assim, nossa ação será totalmente o oposto disso.
Muitas vezes queremos um Deus assim, vingativo ou que nos ajude a se vingar. Mas o Deus que nós servimos não é assim e não nos ensinou assim.
Se alguém está fazendo mal para você, ore por essa pessoa e faça o bem a ela. Só assim envergonharemos o Maligno e combateremos as trevas. A Bíblia diz em Romanos 12:21: “Não se deixem vencer pelo mal, mas vençam o mal com o bem”.
Se Cristo vive em nós, se somos realmente convertidos e se o Espírito Santo habita em nós, agiremos assim quando nos depararmos com as adversidades.
Da boca do cristão só sai benção, só coisas boas, independente de quem está diante dele ou do que fez para ele. “Abençoe aqueles que vos perseguem, abençoe e não os amaldiçoem”. (Rm 12:14)
A maturidade cristã nos fará ser e agir assim com o tempo, basta aceitarmos isso pela fé.
A salvação é de graça, pois, ela veio através da Graça de Deus, mas o discipulado tem um preço altíssimo. Nós devemos negar o nosso “eu” e assim aniquilaremos as mágoas, o ódio e o sentimento de vingança que está dentro de nós querendo se aflorar.
Devemos ser como nosso Mestre e Senhor foi, devemos amar incondicionalmente.
Em um monte, Jesus ensinou com palavras (sermão da montanha), no outro monte, Ele ensinou com a própria vida (Monte Caveira).
Foi no calvário que Ele apanhou e não retribui na mesma forma, foi xingado e não falou mal.
Pelo contrário, Ele amou seus inimigos, Ele nos amou e perdoou quando estávamos totalmente contra Ele, nos abriu os braços quando lhe viramos as costas e intercedeu por nós quando nem Sua companhia nós queríamos.
Nós devemos ser como Ele foi, Ele veio humano para mostrar que é possível agir assim. Nós somos agentes da paz, pacificadores e agentes do amor de Deus.
Quando todo mundo perde a cabeça, fala besteiras e faz besteiras, nós somos aqueles que mantemos o juízo através da ajuda do Espírito Santo para abençoar aqueles que estão perdidos e sem Cristo. Nós temos o perdão, fomos perdoados e agora temos de perdoar também.
Este é o tipo de comportamento que o Senhor espera de nós.

A Deus toda a Glória

Comportamento Cristão - Parte II

2009-09-09T06:42:00.000-07:00

Duas coisas então ficam provadas aqui:
Primeiro; Jamais a intenção do Senhor foi estabelecer a vingança criando uma lei que a sustentasse, antes, Ele a dificultou com a intenção de abafá-la para que esta não se propagasse em proporções desleais e injustas.
Segundo; O Senhor Jesus no sermão da montanha interpreta o texto para nós e nos diz o que espera de seus discípulos – os cristãos. Ele não quer vingança, e nem limitada, ele quer paz e amor. Jesus elimina de vez a vingança no coração daqueles que estavam ouvindo-o, dizendo ser esta a verdadeira vontade de Deus.
Então, se eu prego a Bíblia e a obedeço, jamais poderia falar de vingança, pois, a Bíblia não a permite entre os cristãos. “Minha é a vingança, diz o Senhor”.
Outra coisa provada aqui é que tudo aquilo que o “profeta” famoso pregou é anti-bíblico, pois, Jesus disse exatamente o oposto do que ele pregou naquele DVD.
Se tivermos inimigos, pessoas que nos fizeram mal, que nos humilharam e destruíram nossas vidas, não sei se feliz ou infelizmente, mas, temos de amá-las, e amá-las como a nós mesmos.
A voz de Jesus não é “Eu vou acabar com aquele que te feriu”, sua voz é: “Amem seus inimigos”
Sua voz não é: “Falaram mal de você, quem foi o safado, fale mal dele, xingue ele”, não, a voz de Jesus é: “Fale bem daqueles que estão falando mal de você”.
Você está sendo perseguido, não te deixam em paz em casa, no trabalho, na rua, Jesus não vai esmagar estas pessoas e nem te capacitar para acabar com elas, Ele manda você “orar por elas”!
Bateram em você, te deram um tapa na cara, ou talvez um soco. Não, o Senhor não vai ungir seus punhos para que você de um soco ungido na cara de quem lhe fez isso, ele diz: “De a outra face”.
Todos estes mandamentos os quais o Senhor Jesus pregou no sermão da montanha, em nenhum momento Ele diz: “Se você puder faça isso, por favor”. Não, Ele diz: “Você deve agir assim”, não tem: se, talvez, se você conseguir e etc. Ele é enfático: FAÇAM ASSIM!

Comportamento Cristão - Parte I

2009-09-07T15:09:00.000-07:00

Se alguém desfigurar o seu próximo, como ele fez, assim lhe será feito: quebradura por quebradura, olho por olho, dente por dente; como ele tiver desfigurado algum homem, assim lhe será feito. (Lv 24:19,20)

Ouvistes que foi dito: Olho por olho, e dente por dente. Eu, porém, vos digo que não resistais ao homem mau; mas a qualquer que te bater na face direita, oferece-lhe também a outra; e ao que quiser pleitear contigo, e tirar-te a túnica, larga-lhe também a capa; e, se qualquer te obrigar a caminhar mil passos, vai com ele dois mil. Dá a quem te pedir, e não voltes as costas ao que quiser que lhe emprestes.
Ouvistes que foi dito: Amarás ao teu próximo, e odiarás ao teu inimigo. Eu, porém, vos digo: Amai aos vossos inimigos, e orai pelos que vos perseguem; para que vos torneis filhos do vosso Pai que está nos céus; porque ele faz nascer o seu sol sobre maus e bons, e faz chover sobre justos e injustos. Pois, se amardes aos que vos amam, que recompensa tereis? não fazem os publicanos também o mesmo? E, se saudardes somente os vossos irmãos, que fazeis demais? não fazem os gentios também o mesmo? Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai celestial. (Mt 5:38-48)

Uma vez tive a “sorte” de pegar um DVD para assistir que continha uma mensagem de um pastor muito conhecido no Brasil. Confesso que me surpreendi muito com a mensagem que ele pregou e também com a resposta que o público deu a esta mensagem.
A mensagem era sobre vingança, mas ele não pregou contra a vingança e sim a favor dela. Uma de suas frases eloqüentes foi: “Chega de apanhar, é hora de bater!”. Durante a mensagem ele prometia a todos que o ouviam de que seus inimigos seriam aniquilados por Deus. Quando dizia inimigo, não se referia a Satanás, mas, a inimigos civis (pessoas), do dia a dia.
Quanto mais ele falava sobre esmagar, destruir e dar o troco, mais as pessoas pulavam e diziam: “Glória a Deus”, “Aleluia”, e assim, aplaudiam o profeta do Senhor que ali estava criando um motim. Ele dizia que chegou o tempo de devolver a afronta! Vingança era o que ele semeava no coração de todos aqueles que ali estavam. Ódio era o que ele conseguia regar no coração de seus ouvintes.
No livro de Levítico nós lemos uma lei que autoriza a vingança (Lv 24:19,20). Esta lei havia sido dada por Deus a Moisés que por sua vez passava para a nação de Israel.
Já no Novo Testamento, Jesus diz outra coisa a respeito desta lei (Mt 5:38).
Será que Ele estava anulando a primeira lei por que ela era do Antigo Testamento?
Bem, isso não seria possível, pois, o mesmo Jesus disse no Sermão da Montanha: “Não penseis que vim destruir a lei ou os profetas; não vim destruir, mas cumprir. Porque em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, de modo nenhum passará da lei um só i ou um só til, até que tudo seja cumprido. Qualquer, pois, que violar um destes mandamentos, por menor que seja, e assim ensinar aos homens, será chamado o menor no reino dos céus; aquele, porém, que os cumprir e ensinar será chamado grande no reino dos céus. (Mt 5:17-19).
Verdade é que Jesus não estava anulando a Lei do Antigo Testamento, Ele estava interpretando-a de uma maneira correta.
Quando Deus dá a lei da retaliação a Moisés: “Olho por olho e dente por dente”, Ele não estava incitando um sentimento de vingança no coração do povo, pelo contrário, estava colocando “limites” a eles.
Com o pecado o homem tende para o mal, para a injustiça e para a fúria desenfreada, principalmente se pisarem no calo dele. Deus por observar isso estabelece alguns parâmetros para o povo.
É como se Ele dissesse: “Olha, eu sei que ele feriu teu olho, mas, se você quiser se vingar e infelizmente é o que você irá fazer, não faça nada a mais do que ferir o olho dele”.
Com isso o Senhor colocava um freio no ódio e na disposição que o homem caído, em pecado, tinha para se vingar e ferir aquele que outrora havia feito o mesmo.
Jamais esteve na intenção do Senhor pregar a respeito de vingança, “pagar na mesma moeda” e coisas do tipo. Ele, pelo contrario, queria paz, misericórdia e amor.

Genealogia Nazarena

2009-09-02T12:05:00.000-07:00

A Igreja do Nazareno é parte da Igreja Cristã, protestante, e de linhagem Wesleyana. Esta afirmação nos leva a atenção a elementos chaves de nossa identidade. Primeiro, a Igreja do Nazareno é uma Igreja Cristã. Isto pode parecer óbvio, mas é o fundamental ponto de partida. As primeiras palavras do nosso manual declaram que a Igreja do Nazareno, desde o seu início, confessa ser um ramo da “única Igreja Santa, Universal, e Apostólica”. Aceitamos e endossamos os credos, redigidos nos primeiros séculos da história da Igreja Cristã, como expressões da nossa fé e identidade. Isto significa que a Igreja do Nazareno abraça como sua, a história daqueles redimidos pela graça, por meio do Senhor Jesus Cristo, através dos séculos. Assim, nossa genealogia começa descrita no Antigo Testamento, destaca-se no Novo, e prossegue por toda a história, e acompanha todos os crentes fiéis, espalhados por todo o mundo. A Igreja do Nazareno sabe que tem uma missão especial, dada por Deus. Entretanto, para compreendê-la procura arraigar-se, firmemente, dentro da extensa corrente de fé e prática do cristianismo, abalizado pelo ensino das Sagradas Escrituras. A Igreja do Nazareno é uma Igreja Protestante. Isto significa que seu caráter é nitidamente forjado pela Reforma Protestante, do século XVI. Neste amplo movimento de restauração da Igreja Cristã, vários pontos doutrinários, cruciais foram resgatados. Reafirmou-se que a Bíblia é a autoridade final da definição de nossos postulados. A salvação é uma dádiva da graça de Deus, não uma conquista humana, por meio de boas obras. Os nazarenos se encontram entre aqueles que acreditam que Deus oferece sua graça a todas as pessoas. Todos podem ser alcançados pela redenção. Todos os crentes têm o privilégio e a responsabilidade de atuar como “sacerdotes” (Sacerdócio Universal), relacionando-se com Deus pela mediação do Senhor Jesus Cristo. A Igreja do Nazareno abraça cada um desses princípios da reforma, e junta-se a outras denominações que preservam o mesmo legado. Isto está refletido nos artigos de Fé de nosso manual, no perfil de nossas congregações locais, e no testemunho dos crentes. A Igreja do Nazareno é marcada, em sua identidade, pela herança Wesleyana. O avivamento do século XVIII, impulsionado por John e Charles Wesley, foi parte de um movimento maior, de abrangência mundial, que fomentou uma renovação espiritual, a partir da Igreja da Inglaterra. Entre as contribuições distintivas do avivamento wesleyano, está a ênfase na experiência pessoal com o Espírito Santo; na importância da santificação dos crentes, ou seja, no crescimento espiritual, gradual rumo à semelhança de Cristo. A busca pela santidade foi o aspecto central na composição de grandes, médios e pequenos grupos de comunhão, que John Wesley organizou por toda a Inglaterra e além. Mais tarde, esses grupos desenvolveram-se institucionalmente, dando origem a Igreja Metodista. Esta, logo se espalhou por várias partes do mundo, especialmente pela América do Norte. Finalmente, a Igreja do Nazareno é uma Igreja de “Santidade”. Nossa Igreja cresceu em meio a focos de avivamento, nos Estados Unidos, na Segunda metade do século XIX. O anseio por uma vida incorrupta aqueceu o coração de inúmeros crentes, metodistas e outros. Retiros especiais em áreas rurais, e trabalho missionário arrojado, foram evidências de um extraordinário despertamento. Eventualmente, as fronteiras denominacionais foram transpostas. Isso resultou na formação de algumas igrejas independentes, cuja caracterização básica era o apego à santidade ética e comportamental. Os membros dessas igrejas vieram de grupos de diferentes posições teológicas: metodistas, batistas, presbiterianos e outros. O fundamento da Igreja do Nazareno foi edificado pela união de vários destes grupos independentes. Essas junções ocorreram, periodicamente desde 1890. Em 1908, ano chave no processo de união, alguns adicionamentos vitais aceleraram o processo, que culminou na fundação oficial da Igreja. Ao longo da história recente, outras incorporações ainda têm ocorrido. A Igreja tem se expandido mundialmente, devido a programas missionários vigorosos. Isto a projetou, como uma Igreja de visão global, que ministra em mais de cento e cinqüenta diferentes países. A Igreja do Nazareno, como outras denominações, têm seu próprio “ramo” na grande “árvore genealógica!” da Igreja Cristã. Como nazarenos, não deixamos de proclamar, que no centro unificante, no tronco, está o Senhor Jesus Cristo, o Senhor da Igreja Universal, dos primogênitos arrolados nos céus

Espiritualidade segundo Marcos - Parte Final

2009-08-28T04:26:00.000-07:00

O asceta e o esteta – Bem no centro do evangelho segundo Marcos há uma passagem que pode ser considerada o cerne da espiritualidade do texto e consiste de duas histórias. Na primeira, Jesus chama os discípulos à renúncia, quando eles partem para Jerusalém. É a dimensão asceta da espiritualidade. Já o segundo relato, o da transfiguração de Cristo no Monte Tabor, fornece a dimensão estética dessa mesma espiritualidade. As histórias são cercadas, nas duas extremidades, por afirmações da verdadeira identidade de Jesus como Deus entre nós. Pedro afirma: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo”. No final, uma voz vinda do Céu declara: “Este é o meu Filho amado. Ouçam-no!”. Era o testemunho humano sendo legitimado pela confirmação divina.
Essas histórias possuem uma conexão orgânica, um ritmo binário e uma teologia espiritual única. Elas reúnem os movimentos ascetas e estéticos, o sim e o não que atuam juntos no coração da teologia espiritual. O ascetismo aparece circunscrito nas palavras do Salvador, que são breves e diretas: “Se alguém quiser acompanhar-me, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me” (Marcos 8.34). Fica evidente que Jesus vai a algum lugar e nos convida para irmos com ele. É um convite, sim, à renúncia. Sempre há um forte elemento ascético na teologia verdadeiramente espiritual. Seguir Jesus implica em não seguir nossos impulsos, apetites, caprichos e sonhos, pois tudo isso foi danificado pelo pecado. Seguir Jesus significa não seguir as práticas de procrastinação e negação da morte, mesmo em uma cultura que, pela busca obsessiva da vida sob a inspiração de ídolos e ideologias, acaba encontrando uma existência tão restrita e degradada que dificilmente merece o nome de vida. Mas a arte de dizer “não” nos deixa livres para seguir Jesus.
Na monumental obra escrita por Marcos, o esteta aparece ao lado do asceta. É o “sim” de Deus em Jesus. Pedro, Tiago e João o vêem transfigurado na montanha, em uma nuvem brilhante, na companhia de Moisés e Elias. Os discípulos viram a beleza da glória do Senhor, e é ela que acabamos por experimentar ao nos aproximarmos do Pai. Há sempre um componente estético forte na verdadeira teologia espiritual. Subir ao monte com Jesus significa deparar-se com uma beleza de tirar o fôlego. Permanecer na companhia dele é contemplar sua glória e escutar a confirmação divina da revelação nele. Aqui está o segredo do Jesus transfigurado. Ele é a forma da revelação, e a luz não cai do alto sobre essa forma, nem vem de fora – antes, brota de seu interior. A única reação adequada a essa luz é manter os olhos abertos para observar o que está sendo iluminado: adoração.
O impulso estético na teologia espiritual relaciona-se a treinar a percepção, isto é, aprender a apreciar o que está sendo revelado em Jesus. Não somos bons nisso, pois o pecado prejudicou nossos sentidos. O mundo, apesar de alardear a celebração da sensualidade, é implacável em anestesiar e esquecer o que é sentir, restringindo a estética ao que se pode encontrar em museus ou jardins. Nossos sentidos precisam de cura e reabilitação para se tornarem adequados a receber e responder às visões e aparições do Espírito Santo de Deus.Nosso corpo, com seus cinco sentidos, não é empecilho para a vida de fé. Nossa sensibilidade não é barreira para a espiritualidade, e sim, o único acesso a ela.
Marcos escolheu mostrar Jesus como a revelação de Deus e fez um relato completo da sua obra na salvação. Somos convidados a participar por inteiro da história de Jesus, e o evangelista nos mostra como fazer isso. Ele não se limita a contar que Jesus é o Filho de Deus; nem a nos dizer que nos tornamos beneficiários de sua expiação. Ele nos convida a morrer a morte de Jesus e a viver sua vida com a liberdade e a dignidade dos participantes. E eis aqui um fato maravilhoso – ficamos no centro da história, sem nos transformarmos nos seus principais protagonistas. Habitualmente, e os crentes sabem bem disso, sempre é perigoso o interesse do indivíduo em si mesmo.
A obsessão com as questões da alma fazem com que Deus passe a ser visto como mero acessório da experiência pessoal. É preciso muita vigilância – e a teologia espiritual é, entre outras coisas, o exercício dessa vigilância.Por isso o evangelho de Marcos é um texto básico para se entender a espiritualidade humana. Suas histórias sobre vida e morte, crucificação e ressurreição, nos mostram e nos ensinam sobre negação e afirmação. Mas não se limitam a isso. Também levam-nos adiante em fé e obediência, para a vida que só se completa, por fim no não definitivo e no sim glorioso do Jesus crucificado e ressurreto.

A Espiritualidade Segundo Marcos - Parte II

2009-08-27T06:53:00.000-07:00

Mas como isso pode acontecer? A resposta é simples: isso acontece quando nos afastamos da história do Evangelho de Cristo e adotamos a nossa própria experiência, e por quê não dizer, a nós mesmos como elemento fundamental e autorizado da espiritualidade. Passamos a fazer a exegese em nós mesmos como se fôssemos textos sagrados. Não jogamos o Evangelho fora; contudo, ele fica na prateleira e pensamos que lhe conferimos honra consultando-o de vez em quando, como uma obra de referência indispensável. Por outro lado, nossos orientadores espirituais nos ensinam que somos seres gloriosos e almas preciosas. Somos levados a acreditar que nosso anseio pela santidade, bondade e verdade é magnífico. Mas a espiritualidade não está em nós mesmos, pois o próprio Deus revelou que ela está em Jesus. Como em tudo nesta vida, espiritualidade é coisa que se aprende – e o evangelho segundo Marcos é um texto didático para se entender o que é a espiritualidade.
Tomamos o texto e lemos a história de Jesus, uma história estranha. Na verdade, o evangelista conta muito pouco do que nos interessa em uma história. Não ficamos sabendo sobre Jesus praticamente nada do que queremos saber. Não há descrição da sua aparência; nada ali é dito sobre sua origem, sobre quem eram seus amigos. Informações sobre a educação que recebeu, ou sobre sua família, são inexistentes. Fica difícil avaliar ou entender uma pessoa sem esses dados. E também há muito pouca referência ao que o filho de José e Maria pensava e sentia, suas emoções e lutas interiores. Embora Jesus seja a pessoa mais citada, o texto é surpreendentemente reticente quanto a ele
A certa altura, porém, entendemos que se trata de uma história sobre Deus e sobre nós. Jesus é a revelação de Deus; então, quando nos defrontamos com ele, encaramos o que há em Deus. A narrativa abrange outros personagens, claro, e são muitos: os doentes, os famintos, as vítimas sociais, os excluídos. Mas Jesus é sempre o centro. Nenhum evento acontece e nenhuma pessoa aparece sem ele. Ali, Cristo subsiste tanto no contexto quanto no conteúdo da vida de todos. A espiritualidade, a atenção que dedicamos à nossa alma, transforma-se quando permitimos que o livro de Marcos dê forma a nossa prática. O texto nos ensina essa percepção: linha após linha, página após página, o conteúdo é sempre o mesmo: Jesus, Jesus e mais Jesus. Nenhum de nós é capaz de fornecer o conteúdo de nossa própria espiritualidade, pois ela nos é concedida por Jesus. O texto não dá margem a exceções.
A morte de Jesus – Lendo o texto do Evangelho conforme o escreveu Marcos, logo descobrimos que toda a história se canaliza para a narração dos acontecimentos de uma única semana da vida de Jesus – justamente a semana crucial da paixão, morte e ressurreição do Filho de Deus. E, dos três eventos, sua morte é apresentada com mais detalhes. Se nos pedissem para dizer com o menor número possível de palavras qual é o conteúdo do livro de Marcos, deveríamos responder: “A morte de Jesus”. A princípio, não parece um conteúdo muito promissor, especialmente para os que procuram um texto que os oriente na vida, capaz de alimentar a alma. Mas é assim.
A história possui dezesseis capítulos. Nos oito primeiros, Jesus aparece vivo, passeando sem pressa pelas vilas e caminhos da Galiléia, levando vida às pessoas. De repente, bem na hora em que atrai a atenção de todo mundo, Marcos começa a falar sobre morte. Os oito capítulos finais de seu evangelho são dominados por palavras de morte.O prenúncio da morte de Cristo assinala também uma mudança de ritmo. A narrativa, na primeira metade do livro, apresenta características de tranqüilidade e descreve os movimentos do Mestre em um ambiente quase idílico. Porém, isso muda diante da tragédia anunciada, a partir do momento em que Jesus dirige-se diretamente para Jerusalém, onde seria martirizado. Urgência e gravidade passam a caracterizar a narrativa. Muda a direção, o ritmo, o clima. Jesus é explícito em três ocasiões: ele irá sofrer, será morto e ressurgirá, conforme se lê, respectivamente, em Marcos 8.31; 9.31; e 10.33-34.
E acontece a morte, descrita em seus horrores com detalhes e a precisão digna de um arguto observador. Nenhum outro acontecimento da vida de Jesus foi contado com tantas minúcias. Não há como duvidar da intenção de Marcos de deixar bem claro que o enredo, a ênfase e o significado de Jesus residem em sua morte. E o evangelista faz questão de definir este sacrifício como voluntário. Jesus não era obrigado a ir para Jerusalém; fê-lo por sua própria vontade. Explicitamente, concordou com sua própria morte. Logo, não foi um episódio acidental, tampouco inevitável. Ele aceitou a morte para que os outros pudessem receber vida – ou, conforme o texto, veio para “dar a sua vida em resgate por muitos”.
Sintomaticamente, cada um dos três anúncios explícitos da morte de Cristo é concluído com o anúncio da ressurreição. A história daquele evangelho, como um todo, se encerra com o testemunho da ressurreição. Isso não dá menor valor à morte, mas a torna muito diferente do que estamos acostumados a pensar. As idéias de tragédia e procrastinação são as palavras que caracterizam a atitude de nossa cultura diante da morte. Herdamos dos gregos esta visão trágica da finitude humana. Eles escreviam textos primorosos sobre mortes trágicas – vidas ceifadas por obra de forças grandes e impessoais, circunstâncias indiferentes ao heroísmo e esperança do ser humano.
Já a tentativa de procrastinar a morte ao máximo é legado da medicina moderna. Em nossa cultura, a vida é reduzida a batimentos cardíacos, circulação sangüínea, impulsos cerebrais. Como as pessoas só levam em conta sobre a vida o que a biologia pode estudar – sem enxergar sentido, espiritualidade, nem eternidade –, as tentativas de afastar, adiar e negar a morte são cada vez mais intensas. O detalhe é que não houve procrastinação na morte de Jesus. É necessário, portanto, irmos contra nossa cultura, permitindo que o vigoroso relato de Marcos molde nosso entendimento de modo a entendermos nossa própria morte dentro das ricas dimensões e relações da história de Jesus. Continua...

Americana abençoada em Outubro de 2009

2009-08-25T07:53:00.000-07:00

Para saber mais acesse: www.prwanderleycarceliano.com.br

A espiritualidade segundo Marcos - Parte I

2009-08-24T04:46:00.000-07:00

Falar de espiritualidade neste mundo do século XXI é falar de um tema cuja relevância salta aos olhos. Diante de uma sociedade faminta por significado existencial, sedenta pelas coisas da alma humana e cada vez mais curiosa sobre Deus, é fundamental que a Igreja de Cristo não se furte a ensinar e pregar as Sagradas Escrituras.
Na verdade, isso sempre foi necessário desde a proclamação do célebre “Ide” – mas há hoje uma urgência contemporânea pela anunciação das boas novas do Evangelho, porque somos cercados por “espiritualidades” que, ignorando a pessoa de Jesus, desenvolvem-se a partir das muitas e variadas experiências de cada um. Sabemos que o Espírito Santo, ao longo de toda a Bíblia, fornece ao homem o mapa da verdadeira espiritualidade. As histórias que ela conta nos convidam a um outro mundo que não o nosso – um mundo maior que nós mesmos. As histórias bíblicas nos convidam ao mundo da criação, da salvação e da bênção de Deus.
Evidentemente, todo o cânon sagrado é um texto integral – mas o evangelho de Marcos, o segundo livro do Novo Testamento, tem certa primazia. Afinal, ninguém nunca havia escrito um evangelho cristão quando Marcos escreveu o dele. Com isso, criou um novo gênero. Sua forma de escrever que logo se tornou fundamental e formativa para a vida da Igreja e do cristão. Isso veio contrastar com a preferência antiga pela criação de mitos, prática que reduzia os humanos a meros espectadores do sobrenatural. Também vai de encontro à predileção moderna pela filosofia moral, concepção que nos torna responsáveis por nossa própria salvação.
A história narrada no evangelho segundo Marcos é o relato verbal da realidade que, como seu assunto – a Encarnação – é, ao mesmo tempo, divina e humana. Ela revela algo que jamais concluiríamos por nossa própria observação, experiência ou suposição; e, ao mesmo tempo, nos envolve, colocando-nos na ação como receptores e participantes, sem jogar para nós a responsabilidade de fazer tudo dar certo. As implicações disso para nossa espiritualidade são enormes, já que a forma, por ela mesma, nos protege das duas principais práticas que levam a pessoa a se afastar do caminho certo: a de viver como espectador leviano dos fatos, exigindo sempre atrativos novos e mais exóticos vindos do céu; ou como moralista ansioso, aquele que toma sobre seus ombros todas as cargas do mundo. A própria forma do texto molda em nós reações que tornam muito difícil sermos simples espectadores ou moralistas. Não estamos diante de um texto que podemos dominar. Pelo contrário – somos dominados por ele.
A espiritualidade é a atenção que damos à alma, ao mundo interior invisível de nossa vida – um mundo que é a essência de nossa identidade, esta alma à imagem de Deus que engloba toda nossa individualidade e glória. A espiritualidade pode parecer uma coisa maravilhosa, mas vinte séculos de experiência cristã diminuíram bastante o entusiasmo que ela outrora provocava. E sua prática não se mostra tão maravilhosa. Olhando para nossa história, não nos admiramos ao verificar que a espiritualidade costuma ser vista com desconfiança, quando não com hostilidade declarada. Isso acontece porque, na prática, e com muita freqüência, ela se transforma em neurose. Em nossos dias, temos visto a espiritualidade – ou uma suposta espiritualidade – descambar para o egoísmo, principalmente quando vira mera pretensão.

O Peregrino - Filme

2009-08-21T06:43:00.000-07:00

Assisti a refilmagem de O Peregrino e achei muito bom. Está atualizado mas continua fiel a obra original de John Bunyan.
Para os peregrinos que não leram o livro ou não vão ler, aluguem então o filme. É importante aprendermos porque somos peregrinos nesta terra e, as coisas que nos acontecem nem sempre são o que parecem, pois, existe uma realidade espiritual presente ao nosso redor.
Então, recomendo, assistam o filme e comentem sobre esta obra, tanto os que leram quanto os que assistiram. Depois, publicarei os comentários.
Na Praia Azul a Dalmatas Video tem, no centro, tem na Shopping Video e na Salem para alugar. Na 100% Video ainda não chegou, tem a versão antiga, mas, vale a pena assistir a nova. Para quem quiser comprar o filme, melhor, pois, da para emprestar para as pessoas, o filme é "super-evangelístico".

Então aguardo comentários sobre a obra.... abraço e Deus abençoe.

O Cristão e a Gripe H1N1 - Última Parte

2009-08-20T04:58:00.000-07:00

Para encerrar essa mensagem, voltemos para Paulo – a peste. Este servo do Senhor e, verdadeiro cristão em seu contexto era tão eficaz que onde estava via ali uma oportunidade para falar de Jesus.
Durante sua estadia em Jerusalém, preso por Claudio Lísia e tanto no Sinédrio, ele não parava de falar de Jesus e o que o Senhor tinha feito na vida dele. Quando foi espancado pela multidão e salvo pelos oficiais romanos de quase ser morto, ele pediu a palavra e falou do amor de Jesus, mesmo que todo machucado. Perante Félix, fez a mesma coisa, anuncio as Boas Novas e pregou para o governador e sua esposa sobre o Dia do Juízo. Esta peste, não parava de infectar as pessoas e o lugar onde ele estava. Vendo que ia ser liberado por Félix, porque este não via mal algum no apóstolo, Paulo apela para César, mas ele não precisava fazer isso, porque o fez? Ele queria ir para Roma – o centro do mundo na época – para pregar para o imperador.
Paulo era cheio do amor de Deus! Ele amava o seu Senhor e cuidava dos negócios do Pai.
Ele pregava a tempo e fora de tempo. Entendia qual era a vontade de Deus para sua vida e sendo assim cumpria a sua missão.

Nós devemos ser assim. Devemos falar de Jesus. Deus nos deu uma rua com vizinhos para anunciar-mos seu amor. Nos deu um trabalho para falarmos da Sua Salvação. Ele nos deu uma língua para falarmos e o dom do Espírito para espalhar Sua mensagem pelo mundo. O que Paulo faria no seu lugar, na rua, no trabalho, entre amigos? Como ele se comportaria? O que um cristão verdadeiro faria no teu lugar?
Não importa a situação que estamos vivendo, Paulo estava preso e mesmo assim, não se calou. Devemos falar de Jesus, espalhar o “vírus” do Reino de Deus, infectar as pessoas com a transformação que só o Senhor pode dar.
Mesmo depois de preso, em “quarentena”, o apóstolo continuou sua missão, desta vez espalhando o vírus através de cartas. Foi na prisão que Ele escreveu: Efésios, Filipenses, Colossenses e Filemom. Devemos pregar, falar e testemunhar acerca de nosso Salvador. Peça a Deus este dom, peça a Ele que lhe capacite, e confie, pois, Ele vai operar na sua vida, afinal de contas a causa é dEle e não nossa.

A Deus toda a Glória

O Cristão e a Gripe H1N1 - Parte II

2009-08-19T03:42:00.000-07:00

Muito já se falou desta praga. Nos púlpitos das Igrejas, acredito-me, já se falou sobre fim dos tempos e já se pregou mensagens de cura e proteção contra este vírus. Mas, aquilo que o Senhor me inspira nesta mensagem não fala sobre esses assuntos, da pra tirar uma lição desta praga.
Se o crente, o cristão, fosse tão eficaz quanto esta gripe vem sendo, o mundo estaria quase pra se prostrar aos pés do Salvador. Jesus nos deu um mandamento: “Ide e pregai a toda a criatura!” Você está fazendo isso? Você tem falado de Jesus? Você tem espalhado este “vírus”?
Se somos, ou éramos pra ser considerados, como pestes, temos de infectar as pessoas com o evangelho. Temos que espalhar Jesus. Abrir nossa boca e contaminar aqueles que estão no mundo.
Vou usar a comparação: evangelho = vírus, porque nós lemos a comparação que Paulo sofreu.
Você tem incomodado? Você tem causado alvoroço? Já te chamaram de peste, ou vírus, ou qualquer outra coisa por causa do evangelho? Será que ao menos sabem que você é cristão?
Ana Paula Valadão em sua ministração no show “Canção do Amor” diz que o crente tem sofrido não por causa de seu testemunho, mas por falta dele!
A Bíblia diz: “... como crerão se não há quem pregue?” (Rm 10:14b). Nós temos uma missão! Temos de falar de Jesus, temos de espalhar a salvação para todos. Não podemos ser egoístas e guardar a Verdade somente pra nós. Somos devedores dessa graça para aqueles que não a tem! (Rm 1:14). A Bíblia diz: “A fé vem pelo ouvir, e ouvir a Palavra de Deus”. (Rm 10:17). FALE DELE!!!
Nossa participação no cristianismo não é só ir a Igreja e receber, receber e receber! Você vem e recebe sim, mas é pra sair da Igreja cheio, e espalhar as benção de Deus pra todos que estiverem ao seu redor. Temos uma missão: Entronizar Cristo na terra! Declarar que só Ele salva, só Ele cura, só Ele liberta e só Ele é Deus e Rei das nações.
"Eu quero ser assim, mas, não consigo", você diz. Leia a Bíblia, leia Atos dos Apóstolos. Veja como um cristão se comporta, o que é um cristão autêntico e o que é um falso cristão. Busque em Deus e Ele vai te capacitar. Peça a Ele dom, oportunidade e capacidade para falar do amor dEle.
Peça para Ele te encher. Quem é vaso cheio, tem unção e amor divino vazando pelos lados, quem não derrama, não espalha, é vazio! Ele quer nos encher, Ele quer que espalhemos esse vírus que infectemos as pessoas para que elas sejam salvas.
Tem Bíblia que custa R$ 5.00, compre e de pra alguém, espalhe a Palavra de Deus, de algum modo faça a sua parte. Jesus disse: Aquele que me serve, meu Pai o honrará!
A Bíblia diz em Romanos 10:15 - "Quão formosos são os pés dos que anunciam as Boas Novas!"

Continua...